华诺离开风府时正掌灯时分，阿里甫和瓦尔斯离开闹市回到驿站，把屋里伺候的小厮打发走。

瓦尔斯说：“我今天在各个茶楼坐了一天，喝了一肚子叫不出名的茶，听茶客们聊天十有八九都在说这个库债！票面一千二百文，贴息一成七，比咱们大宛高了两分半！”

阿里甫在主位上坐下：“今天我和瓦尔斯伪装成外地商人，去各大钱庄打听了一下，大齐库债确实火爆，逼迫与债暴跌，很多近期打算出手的买主都选择继续观望。”

瓦尔斯补充：“还有一些近期本来打算发放新一期与债的商号，因为承担不起比一成七更高的贴息，只能暂不放售，这对商号的发展产生了一定的影响。”

阿里甫总结：“现在大齐的债契市场十分混乱，看似一片繁荣，实则底层商号即将被逼到绝路，抱着浮木等待贴息下降，而散户则被高票面无情宰割。虚假繁荣在短期内达到这个程度，背后没有推手是不可能的。”

他勾起一抹邪笑：“大齐是外强中干了。”

瓦尔斯从他的笑容里察觉到几分兴奋：“父亲想做什么？”

“大齐乃百足之虫，死而不僵。北有长平王，南有刘家，瓦解尚需时日，现在强攻是下下策。若能借此机会从内部控制大齐，打开大齐对外的黄金限制，不仅能削减大齐国力，还能减轻咱们的负担。”

其实在大齐规定对外贸易以黄金结算之前，各国的通用货币还是以铜钱和银元宝为主，制式各有不同，对黄金并不看重。

只是大齐海外贸易发达，而海外大部分都使用黄金作为通用货币。

可内陆产金量本来就小，这就导致黄金开采跟不上贸易需求，因此前朝在矿产上产生很多苛政惨案——滥抓壮丁已成合法，矿区工人等同奴隶，死者不计其数，这也是造成前朝大起义的重要原因之一。

大齐建国后宣布对外贸易以黄金结算，吸取大齐外其他内陆国家的黄金资源，以减轻自身压力。

各国为了与大齐通商，不得不开始重视黄金、加大金矿开采力度，甚至有些没有金矿的小国还需购买黄金来与大齐通商，给各国造成很大压力，所以北延才会为长平关金矿发动战争，就是为了争取对外贸易权——因为北延也临海，只是海贸照比大齐差了些。

阿里甫一说这个瓦尔斯就差不多懂了，只是他有一个顾虑：“北延会配合吗？而且大齐看样子未必能撑多久，若时日太短，咱们岂不是打水漂了？”

阿里甫起身到书桌前写了封信：“没有永远的利益，当然也没有永远的朋友。这么优厚的条件北延不会拒绝的。先把人诓来，以后怎么分赃还不是咱们说了算？至于大齐能不能撑得住……呵，”他冷笑：“他要撑住了咱们还怎么让他割地赔款、以城还息？”

瓦尔斯琢磨过来，恍然大悟：“我明白了父亲。这只是个局，我们不惜一切把他们骗进来，只要他们入局，主动权就在我们手里了，怎么算都不亏。”

阿里甫写完信，赞许地拍拍瓦尔斯的肩膀：“兵不厌诈，这四个字在政场上也适用。尔虞我诈的事，不讲诚信。”

他对于自己这损人利己的计策没有半点心理负担，把写好的信装进信封递给瓦尔斯：“哈图尔这个蠢货犯下的错要我们用金钱去弥补，大齐绝对会在此事上大做文章，我们讨不到多少好处了。”

瓦尔斯深以为然：“所以我们要找其他出路。”

阿里甫负手站在窗前：“接下来就看北延的了。”

李鹤之前造势造得好，手里留的库债也都在周边几个州府，出手速度相当快，短短十几日就卖得七七八八。

只是后来库债价格被风念安压住了一些。

不过他囤的债毕竟没有李鹤多，因此也只是将票面价格压低了七十文，最后几百万是以一千一百三十两出的，为了补到向陛下承诺的金额，他还折价卖了不少自己往期的库债，以及拿了部分存款填补空缺。

当这批意外之财落到周庆案前时，着实令他吃了一惊。

“李国舅当真有一颗经商的头脑。”

李鹤低头：“陛下谬赞。那金平公主的事……”

“君无戏言。”

李鹤心里的石头总算放下一半，跪谢周庆。

可这种事，不到使团离京都不能完全放心。

只是没想到使团还没有要走的意思，长平关却先生变故。

原本休战的北延再次对长平关发起攻势，而且居然是要把流经徐州的苗河从上游截断改道！

苗河是从北延境内山脉流出的一条河，途经徐州、沧州、卢州入海。沧州卢州沿海还好些，徐州却是完完全全的内陆州府，苗河是徐州最大的河流，若截断，徐州的田地灌溉将成问题。

今年雨水本来就少，这简直就是掐住徐州的脖子——要命了！

之前不管怎么打好歹都没伤及民生，北延此举彻底激怒了长平王，钟岳第二天就大军压境，表示只要他们敢这么干，他就敢带着镇边军跟北延拼命，到时候两败俱伤谁也别想好。

北延关隘本来就不如长平关易守难攻，钟岳若真玩命，不说多，至少北延东北方的三个州府都落不着好。

两边瞬间剑拔弩张。

好不容易消停俩月的军饷折子又雨点似的从北疆飘到龙案前。

北延找茬也就算了，大宛也跟着添堵。

阿里甫跟礼部尚书说，觉得大齐库债卖得好，如果可以的话，不如把库债也纳入通商范围，他们愿意买两千万五年期的，但贴息希望能看在两国友好建交的份上给到两成。

简直狮子大开口！

礼部尚书本想当时就拒绝，只是碍于流程还要上疏周庆，本以为当天就能批下来的折子，没想到周庆居然迟迟没批，还在上朝时拿出来问百官怎么看。

这已经不是问他们怎么看的意思了，而是周庆他又、动、心、了！

这可把一众臣子吓了一跳，连李奉都站出来反对。

唯一欣慰的是他还没为了钱失心疯到那个程度，只是问了一圈就压下不提，因为他也知道不能把本国库债卖给外人。

大宛还真心实意的表示，若这笔交易能成，他们大宛愿意帮大齐到西域其他国家进行游说，共同建交。

西域诸国自古以来就自成一体，虽然表面上看好像都跟大齐关系不错，实则抱团取暖，若大宛真能在内部为大齐美言几句，那西南边境的压力将会小很多。

散朝后，这边的消息就传到了后宫。金平公主周照一听直接慌得站起来了。

本来以为李鹤那笔钱送上去周庆就能放弃和亲，没想到北延又出事。

桂嬷嬷捧着新衣服过来提醒：“时辰到了，该去赏花宴了。”

周照心不在焉：“还赏什么花……”

“殿下放心，就算是和亲，也不会让您去的。”