“我愿意。”

远处传来一阵清亮女音，一个少女款款而来。少女四肢纤长，身材单薄，约莫有十六七岁年纪，皮肤极白，模样十分出挑。她身着绯色衣衫，本是襦裙样式，可却是薄纱的料子，领口也开的极低，几乎遮不住遍身的肌肤。本是极轻佻放浪的打扮，可观这姑娘的模样，完全不见妩媚狎邪，反而比寻常女子更拘谨几分。

瞿昭弘似是认出了那姑娘，失声叫道：“阿颜！”

祝彪大喜，奔过去问道：“你愿意？”

朱颜道：“是的，妾愿为我家公子解毒。”

祝彪道：“你可是处子？

朱颜道：“是。妾自十三岁入弄玉坊，迄今已有三年，耐得打，未曾接过客，王妈妈知道。大爷若是不信，可以找稳婆验身。”

祝彪又问道：“你要多少钱？”

朱颜道：“妾不要钱，妾只想要回妾的卖身契，并且还想要妈妈为妾写一份脱籍文书。除此之外，妾无他求。”

祝彪道：“好，这有什么难的？大爷答应你便是。”

王妈妈此时却不肯了：“祝大爷，这位阿颜姑娘可跟别人不同，婆子将她养到十六岁，她可从未接过客，没跟婆子挣过一文钱。再说这阿颜姑娘可不是消停的主，来我们院子里不到半月可就用开水烫伤了一位客人的脸，婆子光赔银子就赔了六百两。”

祝彪惊道：“什么，看起来也是个低眉顺眼的妇人，原来却这等心狠手辣！她若伤了我家公子怎么办？不行，换人，换人！”

朱颜伸手起誓：“妾愿以性命担保，妾绝没有伤我家公子之心，妾若伤了我家公子分毫，祝大爷大可取我项上人头……”

瞿昭弘一把拉过朱颜，道：“不行，不管她有没有伤人之心，换别人。谁都可以，她不可以。”

朱颜却厉声质问他：“为什么不可以？”

祝彪也道：“瞿兄，既然人家姑娘作下保证了，咱们也不能一点情面也不讲啊，咱们谋咱们的前程，人家姑娘也得追求人家的前程！”

瞿昭弘脸色发青：“阿颜，你想要自由，我可以给你。别这样好不好？我帮你赎身，你跟我走。”

朱颜努力挣开瞿昭弘，道：“瞿公子，您这是干什么？”

祝彪急忙劝解道：“瞿兄，不就是个女人么？前程要紧啊！”

瞿昭弘怒道：“祝彪！你再说休怪我翻脸无情。”

朱颜沉吟了好久才道：“师傅，你三年前抛下徒儿同夫人一起离开的时侯就该料到，徒儿早晚会有这么一天的。你既不忍徒儿如此，当初何必那么绝决地弃徒儿于不顾？”

瞿昭弘道：“阿颜，你别冲动。师傅知道对不起你，可是师傅来了，一切还可以弥补……”

朱颜后退一步，歇斯底里地说道：“弥补不了了！你知道这三年我过的是什么日子吗？我恨你你知不知道？既然你保护不了我，当初你招惹我干什么？”朱颜深深吸了一口气才道：“瞿大爷，我鄙薄你的为人，不愿从你。还请瞿大爷放妾身一条活路。”

瞿昭弘惊的说不出话来。隔了好久他才说道：“既然你想清楚了，那就随你吧！”

朱颜道：“那好，还请王妈妈先把妾的卖身契还我。”

祝彪又掏出两张一千两的银票道：“是啊，王妈妈你赶紧把这位陆姑娘的卖身契拿来啊！里面我家公子还等着呢，真个出了人命怎么办？

王妈妈欢喜地接过银票，亲自取来朱颜的卖身契交给她。

朱颜接过卖身契，细看了一遍，又将自己那份取出对照，一式两份，手印章印一应俱全。朱颜轻笑一声，又问王妈妈：“脱籍文书呢？”

祝彪略有些不耐烦：“卖身契都给你了，还要什么脱籍文书啊？再拖那我家公子可就死了！”

朱颜取下发髻上的簪子抵在颈上：“大爷若不给妾脱籍文书，那妾离了弄玉坊依旧身在贱籍，要想活下来那就只能重操旧业，还是受人折辱。既然如此，妾不如今日就自戕于此，就算贱命一条赔不了你家公子的性命，黄泉路上一同去想必也不会太过孤单。”