周璟听罢，竟真的哑口无言。林初夏是父亲为他定下的妻室，不仅是他的婚盟，更是周家与林家的联盟，他必须娶。哪怕他死了，林初夏做了望门寡，也会有人举着他的牌位娶她过门，完全没有办法改变。

朱颜搂紧他的腰，泣道：“世子，妾知道你还为攸宁的事耿耿于怀。可是你要信我，我不是故意不要她的。那时世子跟妾吵架，话那样狠绝，妾以为世子是真的不要我们母女了。王妃寿宴那日恰巧又传来了妾弄玉坊旧友薇儿的死讯。妾的朋友不多，唯有薇儿真心待我，可连她也没有了。妾当时是只觉生无可恋心如死灰，所以才想寻死，并不是打定主意非不要腹中的孩子的。

世子，我们的攸宁若是还活着，现在也该有半岁了。妾常常会想她若是还活着会怎样怎样，所以才收了申琳姐姐的女儿做义女。妾也想跟世子早些生个孩子，一辈子安稳过日子。可妾不能因为自己就弄得世子后院起火鸡犬不宁，再让世子为难。”

周璟看她哭泣，心底一动，倒真个心软了。周璟抱紧朱颜，擦去她脸颊上的泪，轻声说道：“对不起。是我错怪你了。孩子的事由你决定，我不会强迫你。你也不要再自己偷偷施针了。刚刚见你一针下去还见了血，一定很疼。你不肯近期要孩子，避子的药我去安排，你要是嫌它苦，喝不惯，就把你扎的这些穴位告诉我。我练过点穴手，日后我帮你点就是。不管怎样，总好过你自己用针扎。”

朱颜点点头，竟真将穴位都指给他了。周璟练点穴手之前背过人体穴位，对于穴位比她要熟悉的多，按着她指的三两下就成了。

二人收拾好换上寝衣回房休息，玉漏正滴到二更。周璟躺在朱颜的背后拥着她的腰，呼吸均匀，似乎已经熟睡了。朱颜倚在他的怀里盯着窗外的月光却是久久不寐：

“陆福生，你瞧瞧你自己！跟弄玉坊的那些娼妓有什么两样？不是说好了要报仇的么？看看现在这仇报成了什么样子？矫情虚伪到连你自己都要作呕！”

张君璧是因着申琳的关系入了平卢军。张君璧武功高强，很受周璟赏识，甫一入军营就是四品校尉之职。周璟之父平卢节度使周昊初初入仕时，承祖荫，也是这个职位。张君璧如此，本来也是前途不可限量的。

可张君璧毕竟是江湖出身，散漫惯了，军营里规矩森严，他受不惯，倒似美玉沉在泥沼里，一点光彩也露不出来了。

周璟怜才，又做了平级调动，徙张君璧为四品王府侍卫，行保卫郡王府的职责。周璟事务繁忙，不能常在府里待着，又怕朱颜在府里闲的无聊，就常常要惠然文茵两个陪着她出府走动，张君璧随同保护。日子久了，怕麻烦，就直接将张君璧赏给她做了贴身侍卫。此后，张君璧便只受朱颜的调遣。

不久便到了薇儿的忌日，申琳抱着孩子，带着朱颜一起去祭拜。如今熬出头了，朱颜与申琳俱为人妇，衣食无忧，出行都有丫鬟陪同。宝马雕车香满路，张君璧在前面驾着马，从青州最繁华的街道走过，路上行人退让，好不威风。

可薇儿没福，没有活到这一天。

朱颜一向与薇儿亲近。之前总黏着她叫她师姐的人，如今却长眠于地底，竟是天人永隔。申琳见她难过，只好将孩子先给张君璧，自己凑到朱颜身边安慰她。申琳没读过几本书，“死者长已矣”的话也不会说，“你这个样子，薇儿若是在天有灵的话也要难受。”这样的话嚼了几遍也没有意思，最后索性痛骂了弄玉坊那王鸨儿一场，末了也不忘撂狠话：“最好别让姑奶奶再碰见她，否则姑奶奶必将她碎尸万段！”

其实申琳也不过是说说，没想到回程途中朱颜竟真看见了她。

朱颜不过掀开车窗的小帘，却真个瞧见了那王鸨儿。街边售胭脂的铺子旁一个中年女人正带着丫头挑选货物，女人五十开外年纪，没有发髻，脑后仍旧如未嫁女一般垂着头发。这副打扮，若不是嫁不出去的老姑婆，就只能是娼妓了。

马车经闹市，走不快，车窗外的风景移动缓慢，偏偏王鸨儿这副打扮扎眼的很，朱颜不由得就多留意了几眼。待她回头，果然是那张熟悉的不得了的脸。

王鸨儿五十开外年纪，面容虽老却善打扮。半百年华和着胭脂香粉搽进她眉眼的褶皱里，填不满也落不下，斑驳在她略有些发福的脸上。朱颜不知怎么就想起了厨房里待蒸的高粱面和着白面的包子。多像啊！红色和白色的粉末和成的面皮，圆圆肚皮的包子，接口处还是有褶有皱的。

一年前这个包子一样的老女人还曾将朱颜关在弄玉坊的小黑屋里过。那个房间四面没有窗户，烛光暗黄，满室都是阴惨惨的气息。朱颜手脚都被缚着，这个女人一下子将她推到一条春凳上，朱颜侧着头，能看到嵌着钢针的鞭子闪着银光。这女人使一个大汉一鞭鞭打到她的背上，冰凉的针刺进皮肤里，继而便成了热辣辣的疼痛。

这种刑罚一般不会持续太久，因为一般受刑的挨不了几鞭就要求饶，什么都肯依从了。可朱颜不一样，她抵死不肯，最后这万能鞭竟成了每月例罚，一打就要半个时辰。有的时侯，朱颜是真觉得撑不下去了，这次是必死无疑了。可没想到这些年过去了，她竟真的活下来了。

虽时隔一年，朱颜看到王鸨儿仍是胆寒。薇儿也是死到她的手底下，死前不知又被怎么折磨过。朱颜这时才真的有了申琳所说的要将她碎尸万段的感觉。