卫知寒本也是一朝皇子，该有享不尽的荣华富贵，该有父母的宠溺，兄姊惯爱，而不是拖着副病躯，为了活下去而不得安宁。

卫知寒埋在酒竹怀里，泣不成声。

这对他而言无异于噩梦，一场永远醒不过来的噩梦。他花了好久的时间来平复心情。酒竹告诉他青意的尸身已经让秦少霜带人收拾干净了，停放在她之前住的房间。他点点头，不要人搀扶，自己跌跌撞撞走过去。

“知寒，你来了啊。”秦少霜跪坐在青意床边，听见动静，头也没回。卫知寒有些哽咽，说话都走了调：“郡主……青意，青意她……”

“她最看重你了，你来陪陪她。”秦少霜起身让出位置，大步走了出去。“她之前说……她不求安葬，只希望能待在一个看得见你的地方。”

“我知道了。”卫知寒像是怕惊扰谁休息一般，低声细语。秦少霜轻轻合上门，房间里安静下来，他也不知道该说什么，只是趴在床边，默然想：他失去了血亲，明明刚刚才有了新的生活，又失去了最后的家人。

他没有归处了。

卫知寒把青意烧成一抔骨灰，用一只漂亮精致的陶罐封起来，叫来邱溪带人送回溪花阁葬下。他在宫门口目送邱溪他们离开，右手紧紧握了一只拇指大小的铁匣子。

那里头装着他取出的一些骨灰，阿柚用红绳打了络子，就挂在他颈间。

他不打算办葬仪，更不送葬，就好像这样做了，青意就没死，只是住在了溪花阁。秦飞轩酒竹等人让他安心养身子，别想其他的，他便安分住在宫里，无聊就去寻秦逍和兰玩耍；小孩读书去了，他要么去找如停，有时候如停太忙顾不上招呼他，他坐一会儿就自己悄悄走了。

酒竹照例每日给他灌各种药，他边喝药边想，竟是要庆幸味觉失灵，否则喝起来该多难受。想过又自己斥自己一句荒唐。如此过了三五天，一名侍女找了过来。阿柚端来药汤道：“公子，太后宫里的多香姑娘来咱们这里，说是太后娘娘要见您。”

卫知寒接过碗一口气喝下药汤，擦擦嘴道：“好，那你同多香姑娘说一下，我还有碗药，喝完就去见太后娘娘。”

阿柚出门去同多香说，她看了眼阿柚手里见底的药碗，柔声道：“不急的，公子喝药要紧。”

漱过口，简单收拾了一下，卫知寒便跟那侍女往太后宫中去，还没忘拿上自己一早就准备好的礼物。以前在冷宫里和许青山无聊到吵嘴，许青山便教他磨石雕刻的手艺。为了见太后，他特地挑了块上好的玉石，又问过秦少霜太后的喜好，熬了整整两夜刻好一对头饰，放在精致的木盒里。

这位太后远比先帝出名得多，她年少时毅然放弃蜀江宫少主的位子，为先帝征战四方，后又甘愿屈居妃位，只因先帝欲立孔家贵女为后，借此巩固权力、坐稳帝位。此后二十年不争不抢，养出一儿一女皆是人中龙凤。孔家祸乱梁国，还是这位力挽狂澜，以一己之力稳定朝政。她在朝内，儿女在边疆，母子三人为这梁国做出的贡献足以在史册留下美名。卫知寒本以为自己会紧张，不过踏入太后宫中，他就不这么想了。

只见那层层叠叠牡丹花丛中，一位穿着华贵的妇人慵懒倚在美人榻上，看宫女扑蝶放筝、修剪花枝，手里还捏了一根肉干，正逗一只蓝绿异瞳的白猫儿玩耍。

“小沙，小沙——待会儿见了人别吓着他，要喜欢小知寒，知不知道？”

猫儿长长“喵”一声，妇人便欣喜道：“欸，小沙真乖，来，娘亲奖励肉干吃！”

多香几步上去在她身后站定，低咳一声：“娘娘，卫公子到了。”

太后放下肉干起身，她膝上白猫本就要够着肉干了，忽的又见肉干被放在一旁小桌上，伸展爪子去抓，结果太后一起身，它便翻下去，宫女来不及接住，它灵活落在地上，朝太后发出声哀怨的“喵”。

一旁宫女连忙将它抱起来拍掉灰尘好生安抚。它年纪也不小了，好在平常总是跑动着，这才没摔出事来。宫女安抚这猫儿同时心里还道：娘娘当真是心大！

太后扶了扶鬓边簪花，微微侧头吩咐：“倚香，抱小沙过来。”说着款步往卫知寒走近。

这一连串的变故叫卫知寒看得怔住，人走至近前才想起还未曾行礼，连忙向她躬身：“知寒见过太后。”太后隔袖托起他手臂，温柔笑着：“小知寒，哀家可算是见着你了。”

他们在不远处的凉亭里坐下。太后依然抱着白猫，手上不紧不慢替猫儿顺着毛，时不时端起茶盏浅啜一口。卫知寒路上简略打量过几眼这座宫殿，从中看出几分太后的性子。

她过得煞是随性，宫中四处种满花，最多的是各个品种的牡丹。小榻、小桌随处可见，想来是为了走到何处都可歇息。说是宫殿，反而更像是花园。

太后泡了花茶，还为他倒了一杯：“小知寒来尝尝，哀家平日里最爱喝这茶。沙沙总是嫌它太甜，不乐意陪哀家喝，你来尝尝呢？”

盛情难却，何况是太后亲手倒的，卫知寒端起来饮了一口。

无味。

他垂眸笑：“好喝的。”

太后却眯着眼瞧他，露出些难过来：“是在哄哀家，还是真心话？”

卫知寒不过迟疑一瞬，太后便点头道：“是了。你身子不好，哀家也听你师父说过。是什么时候开始尝不到的？”

“……几个月前吧。”卫知寒放下茶杯，怀着歉意道：“抱歉，太后娘娘。”

太后并不生气，反倒仔细看他，目光中充满怜爱：“这有什么。哀家也知道，这花茶，怕是整个大梁都找不出几人，同哀家一般喜好的。小知寒，你师父怕是还不知此事吧？”

倘若酒竹知晓，那他也不必装了。不过毕竟是亲师徒，想来酒竹也有所察觉。卫知寒摇头：“他已经很累了。”

太后拉过他手腕把脉，卫知寒看见她指上涂了深红色的蔻丹，忍不住想起塔娜达。

在他记忆里塔娜达从来没有打扮过自己，那双手也不如太后。虽然太后手上也不乏伤痕和老茧，但一国太后的手，总归要比塔娜达的好看。