楔子

大郅十五年深秋，霜风裹着铁锈味掠过临都城的刑台，枯黄的梧桐叶沾着暗褐色的陈年血渍，在青石板上打着旋儿。

菜市口的青石缝里凝结着暗褐色的血垢，宣武侯府一百八十一颗头颅落地的这几日里，连盘旋的乌鸦都饱得不愿再啄食残肢。

临都百姓对这等修罗场的血腥，司空见惯，早练就了铁石心肠。可今日刑台前却挤得连片落叶都落不下——前朝遗孤李昭隆的凌迟大刑，终究是百年难遇的罕事。

午时三刻，天象骤变。黑云似打翻的墨池倾覆九霄，狂风卷着砂砾将日头吞没。刑场四周的招魂幡猎猎作响，仿佛万千冤魂自幽冥地府涌来。待风沙稍歇，众人屏息望去，那囚衣猎猎的少年已立在刑台中央。

少年脖颈间的锁链叮当作响，却掩不住通身清贵。几缕碎发黏在玉雕般的面颊上，更衬得那双黑眸如寒潭映月。他展开双臂任人捆绑时，粗麻囚衣被风鼓起，倒似羽化登仙的鹤。台下鼎沸人声忽地寂灭，唯余秋风卷着血腥气掠过耳畔。

“十五年前就该断的气数...”少年望着刑柱上斑驳的暗红，忽地轻笑。那年宣武侯从火海中抱出个啼哭婴孩时，可曾想到今日满门血染黄沙？他本该是火场灰烬，偏生多喘了十五年浊气，无辜连累养育他的爹娘，疼爱他的兄姊，还有侯府那么多鲜活的生命。

“恨么？”秋风卷着刑场腥气掠过齿关，“该将骨血里翻涌的毒淬成刃，指向金銮殿上沐猴而冠的窃国贼？”

成王败寇，自古如是。史官笔锋扫过残垣，不过落得“天道轮回”四字朱批，似乎也没什么可恨的。真正剜心蚀骨的，是连累至亲沦为泉下冤魂 。

他缓缓仰头，目光穿透灰蒙苍穹，胸腔里溢出一声幽幽喟叹 。

施刑人握紧寒光凛凛的利刃，刀刃寒光闪烁，似要冻结空气。台下众人紧张到了极点，不少人惊恐捂面，却又忍不住从指缝间偷瞄。

第一刀迅猛劈下，寒光划开凝滞的空气，行刑流程就此冷酷开启。一刀又一刀，三刀、四刀、五刀…… 少年嘴里被粗暴地塞上粗布，全身肌肉紧绷如铁，额头青筋暴起，鲜血混着冷汗汩汩流下，洇湿了脚下土地。

台下妇人不忍再看，以帕掩面欲退，却撞见个跌跌撞撞的素衣少女，那姑娘鬓发散乱，泪痕纵横，生生在人墙中撕开条血路。