“少校，在高层滥用权柄不是致命的罪过。”81号像是看穿了他的心思，“维尔斯特的法律不禁止自由恋爱，即使莱尔希女士的身份特殊。”

“你今天的话有点太多了。”

81号耸耸肩，似是玩笑的话：“也许呢。我今天心情不错。”

仿生人也会有情感吗？阿德勒没有问出这句话，最后说出口的却是：“特奥多尔怎么样？”

“新手引导任务已经结束了，他很聪明。”81号难得有了语调的变化。

“你很喜欢你的小猫咪，81号。”

81号似乎对这个外号很满意。但在那张挂着公式化笑容的脸上看不出太大的变化。

“但还是对他太残忍了一些。”阿德勒转头看向玻璃窗外，“他在你推演的未来里是什么呢？以至于你不惜一切代价也要把他抬到这个最具争议性的位置上，我很好奇。”

“你在可怜他？”

“我和他认识二十年了。”阿德勒觉得有些累，整个人倚靠在玻璃窗上，“你说我跟他完全没感情是假的，说不上是羡慕更多还是嫉妒更多。只是在这件事上我不希望他参与进来。做雇佣兵挺好的，虽然收入是不稳定一点，但也不至于活不下去。自由自在多的好。不必每天胆战心惊地活在监视下。”

“你在可怜他。”

“也许吧。”哨兵的回答声很低，“也许是在可怜我自己呢。”

“我从不质疑海德里希的任何决定，我不会去问这些事情是对是错。提拔特奥多尔的决定究竟是他的本意还是你的干预，我无权过问。我个人的意志并不重要。”

“海德里希需要我做什么，我就做什么。我在特种部队时杀人，我做秘密警察时也杀人。我杀了那么多z治犯，失控的哨兵，犯下思想罪的向导。总有一天我要杀了我自己。”阿德勒的语气异常的平静，“那么你呢，81号？在你眼里人类是什么样的？”

81号没有回答他。

“其实也不难猜。你看我们和动物没什么区别。”

“你越来越像人类了。”

“少校。”81号脸上的笑容消失不见，“你今天似乎也有些话多了。”

“我今天心情也不错。”阿德勒回敬道。

他转身向另一侧走去。穿过长长的走廊，到另一处灯光长明不灭的地方。

核心区的建筑丛间被纵横交错的连廊打通，布局结构都与废城区高度相似。他相当熟悉这里的构造。

城市中央那块巨大的显示屏近在咫尺。他抬起头，望见了依旧停留在窗边的81号鬼魅一样的目光。

阿德勒回到白塔时，顺便也带来了格蕾塔的通行证。小姑娘拿到那张薄薄的卡片时受宠若惊，宝贝一样双手捧着。

兴奋感超过了紧张夺取了她身体的控制权，面对穿着警察制服的阿德勒也没有表现出明显的害怕和不自在。和第一次见到特奥多尔时被吓哭的小女孩判若两人。

向格蕾塔交代完一些注意事项，告知她如何用通行证搭乘直达核心区的列车，哪些事情是梅尔维普要求要做的。絮絮叨叨地说完，又重复了两遍之后，特奥多尔才向格蕾塔告别，活像第一天将女儿送去学校的老父亲。

忙完琐事已经是将近中午十二点。车站离主城区的公共食堂很近，特奥多尔干脆提议让阿德勒请一顿饭。

刚好是工人下工的时间，公共食堂里人山人海。特奥多尔费了一番功夫才抢到座位。

主城区的公共食堂里基本只供应硬的如同铁块的面包、肉做的炖菜和水占80%以上的清汤，但和白塔里为了保护哨兵的味觉，没有加任何调味的菜相比，味道还算不错。阿德勒习惯性地把自己的那份炖菜推给特奥多尔，只就着清汤嚼着干硬的面包。

他们周围的工人讨论着这个季度的配给，抱怨着今日繁重的工作和家长里短。阿德勒的警察制服很扎眼，他们周围的人都下意识地放低了声音。但特奥多尔还是敏锐地捕捉到了一些信息。

“前段时间有个工人早上失踪了。家里人去找，等到回来时别人问起来，那家人却说她的男人早就死了。”特奥多尔也把声音放得很低，堪堪能被两人接收到，也能掩盖在喧闹的人群中。

“我听到了。”阿德勒用铁勺轻轻敲着碗沿，“昨天有个工人上夜班，早上就下落不明，有人找到了他的衣服上面带着血和组织块。有传言说他被怪物吃了。”

“他们抱怨今天警察的麻烦事格外多。”

“好像是得到了命令在盘查。”

“不是怪物。食人的肉食动物变异后体型都很大，不能藏在城里。”

“感染哨兵。朊病毒扩散了。”

特奥多尔没有继续说下去。

“我刚刚收到了工会的消息。”他说，“今天早上有工人和警察起了冲突。他们说那个警察是特殊人类，违反了特殊人类守则，想要通过白塔私了。”

“你的判断？”

“最坏的打算是他们抓到了一个感染哨兵。”特奥多尔就着汤将最后一片面包塞进嘴里，“去看看吧。看过了才知道具体情况。”