“曙光号”内部，气氛凝重，连阿娜尔都不再说话。

“主推进器预热完毕。”严砺确认道，“姿态调整完成，随时可以点火。”

风起坐在主控台前，右手搭在操作杆上，目光扫过屏幕右上角的红色倒计时。

离第一阶段轨道调整开始，还有不到一分钟。

“好，锁定航天器姿态。”她沉声说，“等我命令。”

她的手指握住操作杆，微微用力，又缓缓放开。

倒计时十秒。

风起打开通讯：“这里是‘曙光号’，准备点火。”

耳机中，总指挥的声音传来：“地面确认，一切准备就绪，祝你们一切顺利。”

风起的手落下。

轰——

随着推进器启动，整艘飞船猛地一震。

安全带骤然绷紧，把他们向后拉向座椅。

座椅随着船舱剧烈晃动，但风起的手没有离开操作台。

屏幕上，“曙光号”从原本的轨道上偏离，像是树上长出一根新的枝桠。

推进器熄火，飞船切换至惯性飞行，第一次点火完美结束。

风起确认了航天器姿态，汇报道：“这里是‘曙光号’，已进入转移轨道。”

总指挥回应：“地面收到，你们距离‘烛龙’还有六百公里，预计接近窗口三十分钟。”

雷达屏幕上，代表“烛龙”的红点每隔几秒推进一格，反射强度也随之不断上升。

“这个距离……”阿娜尔盯着屏幕，眉头渐渐皱起，“我们是不是……能看见它了？是那个方向？”

“左前方。我们会从‘烛龙’的右侧接近。”风起回答。

阿娜尔转头看向左舷的舷窗。

外面还是一片漆黑的宇宙，什么都没有。

雷达再次“滴”了一声。

红点逼近了一格。

“滴。”

又一格。

那声音规律、冰冷，像是某种脚步。

阿娜尔屏住了呼吸，突然想起了《侏罗纪公园》电影里，霸王龙出现时的场景——

杯子里的水面晃动，地上的积水荡起一圈圈涟漪……

沉重的脚步声由远而近。

咚，咚……

“滴，滴滴”

雷达忽然加速连响。

阿娜尔猛地转头。舷窗外的黑暗中，一抹灰白的轮廓缓缓浮现。

它不像太阳那般刺眼，也不像地球的柔和。

它像是一个阴影里的捕食者，从黑暗里缓缓浮现。

就在几秒内，它迅速脱离黑暗，逐渐变大，显露出狰狞的轮廓。

阿娜尔用力眨了眨眼，看了一眼面前的雷达屏幕，又看了一眼舷窗外，眼睛逐渐睁大。

“那是……”她喃喃道。

“是烛龙。”风起看了一眼，按下通讯：“目标确认，‘烛龙’已进入光学视野。”

耳机里，总指挥的声音再次响起：

“收到。‘曙光号’，你们距离‘烛龙’二百公里。‘烛龙’的引力随时可能对你们产生影响。”

“明白。”风起抬起右手：“准备应对引力干扰。”

引力探测器的数值开始波动，像是深夜的潮汐。

潮水一点点漫上“曙光号”，将航天器缓缓包裹，然后猛地一拉。

咚——

风起感觉到飞船顿了一下，船体轻轻颤抖。

屏幕上，姿态警示闪现：

引力扰动超标，姿态偏离警告！

“姿态稳定器过载！”阿娜尔几乎是喊出来，“自动修正失败！”

来了。风起立刻道：“严砺，侧推器！”

“就绪。”

“点火。”风起下令。

几乎同时，严砺按下按钮。

侧推器在瞬间喷出幽蓝色的火光，抵消着引力拉扯。

舱体剧烈颤动，仪表震出杂音。

耳机里，地面的声音紧张：“轨道修正参数正在上传。”

“‘曙光号’收到。”风起一边确认数据，一边下命令，“阿娜尔，相对速度。严砺，修正姿态。”

过去几个月的演练，让他们只要一个手势、一句短语，就能明白对方的意思。

屏幕上，姿态偏差开始回落，一点一点归零，最终红色警示消失。

耳机中，总指挥再次开口：“‘曙光号’，请维持当前姿态。第二阶段轨道数据即将发送。风起，请做好登陆准备。”

风起点头：“明白。”

舷窗外，“烛龙”正缓缓逼近，逐渐占据整个视野。

阳光下，它那不规则的边缘和表面深色的裂痕清晰可见。

风起凝视着它，心跳加快了一拍，耳边似乎有人在轻声提醒：

一旦进入它的怀抱，就没有回头路了。

风起收回目光。屏幕上，绿色的数据条正在一点点推进。

数据信号从杜铭的手上，传递到中继卫星，再传递给他们。

想到这里，风起微微勾起嘴角。

在一瞬间，地球同步轨道上，中继卫星里的芯片轻轻嗡鸣，炸开一点微弱的火星。

“曙光号”的进度条停在了最后一格。

风起立刻按下通讯按钮：“‘曙光号’呼叫地面，轨道数据未完成，请确认重发。”

耳机里，除了电流杂音，只有静默。

“通讯信号中断。”阿娜尔飞快敲击面板，“中继卫星没有回应，链路可能受损……风起？”

风起看向舷窗外。他们正飞越在“烛龙”的晨昏线。

小行星一半沉入黑暗，一半暴露在阳光中。就像一只巨大的眼睛，透过舷窗，正冷冷地盯着他们。

引力还在增强，姿态修正需求几秒一跳。

阿娜尔的声音发颤：“引力越来越大，我们必须不断调整姿态，否则……”

“否则，我们会被吸过去。”严砺说完，看向风起：“是否加大侧向推力？”

他们不能坐以待毙。

可如果他们轻举妄动，地面将无法预判他们的状态。

而如果地面不能发来新的轨道数据，他们就等于盲降。

风起的手攥紧。

“燃料在快速下降，我们等不起了。”严砺说。

舱内陷入沉默。

警报再次响起，引力扰动等级升高。

“拉远。”风起终于开口，“先脱离烛龙的强干扰带，拉出安全距离。”

严砺却没有动：“然后呢？”

“然后释放登陆舱。”

严砺干脆双手离开了终端：“过早释放登陆舱，就是送死。我们必须进入强干扰带。”

风起语气冷静：“我知道风险，我有把握。”

“你有个屁把握，你这是送死！”

“如果强行接近，是带着你们一起送死。”风起往前走了一步，看着严砺的眼睛：“这是命令，严砺。”

这时，阿娜尔忽然举手：“让我来算。”

两人都看向她。

阿娜尔目光坚定：“我在欧洲航天局做过深空模型。我可以算。”

“我们这台终端算得出来？”严砺怀疑地看着她。

“没办法精确计算，但我保证能让误差控制在可接受范围。我们只需要接近、接近一点就好。”

她看向风起：“让我算吧，我们必须把你送进去。”