一头银白发丝，干枯蓬乱得像路边开着的蒲公英，风一吹，就能纷纷扬扬地四散飘离——这便是“崔清婉”对那佝偻老妪产生的第一印象。
崔府侧门窄小些，门槛却仍旧高立，老妪蹒跚着跨过后，便撑着力气，强行将随行的孩童拖抱过来。
那孩子不过七八岁的年纪，穿着一身刚被浆洗过没多久的麻布衣裳，看上去很是乖巧干净，他紧绷着小脸儿，也不说话，就一昧地盯着地面。
在他那双因玩耍而有些灰扑干巴的小手里，一边拽着做工尚可的小布偶，一边攥着还算完整的糕点。
在被老妪架着抱起来时，他挣扎般地拧了拧身子，最终还是无可奈何地被压了过来。
“别傻站着！快给娘子大人叩头！”
老妪边赔着笑脸边压着男童的肩头，直到双双跪倒在地。
“娘子大人，您看老身这孙儿，实在乖巧伶俐，娘子宅心仁厚，就收了吧……”
收了？收作什么？
看着老妪虔诚又精明的眼睛，“崔清婉”实在不清楚她叽里咕噜地神叨些什么，可人是自己下令放进来的，她有义务处理好问题。
“先起身。”
她想要搀扶祖孙二人，但顾忌身边人，只能在迈了半步后站在原地，面上抑着矜持。
“这位阿婆，你将不妨将事情交代得更明白些，我与你不过初次见面，为何要提这般要求？听门子说，你在这儿已等了两天？”
“不不不，娘子大人金贵，老身怎么能叫做等呢，老身是借着高门大户的荣光洁身，不然留一身腌臜气，冲撞到娘子大人就不好了……”
站起身来的老妪躬着身子，不住地弯腰致敬，见锦衣华服的娘子说话亲和，她淡灰色的眼睛掩饰不住地狂喜。
“崔清婉”见状，心中若有所思，但她仍维持着一贯模样，守在她身边的几人皆是戒备神情，丝毫未因为来者是一老一幼就放松警惕。
“老身从我家女子那儿听说的，说娘子救了老身那落水的外孙，又觉有缘，收了我外孙女到娘子府上做学徒。”
老妪笑得更加谄媚了，她挪动着步子朝前半步，同时用手托着身旁男童的后脑勺也带得近了些。
“说话便说话，靠那么近——”
云岫终是沉不住气，她站出身来欲要阻挡靠近的老妪，却不想被对方接下来的话震在原地。
“可小女儿家家怎么比得上男娃娃？终究是个不顶用的，再过上几年她也该嫁人了，更靠不上，娘子大人不如让老身孙儿将她替下，我孙儿乖巧非常，娘子倒时定然心生喜欢。”
从最初窥听到门外对话的不明所以，到如今已然猜了个七七八八，“崔清婉”渐渐拧起眉头，但她还是不动声色，她需要片刻思量来决定这老妇人的提议。
原本打算阻拦的云岫也听明白了些许，只要确保对方不具备伤害自家四娘的念头，在其他方面她还是很好说话的。
自小便跟随在崔家四娘子身边，以云岫的想法，老妪所求之事并不算难，可她不能想当然地行事，于是云岫侧首回看自家四娘，犹豫着开口。
“这……娘子？”
见状，“崔清婉”幅度很小地摇摇头，如果是为了学门手艺，其实她倒也愿意为一个小孩子安排一下，哪怕不是去二嫂嫂的病坊，去其他药馆也是可行的。
可这老妇人非说一个“替”字，让她心里膈应。
“您老好没来由的话。”
看出她的迟疑，晴眉眼珠子一转，径直走到老妪面前。
“我家娘子是为人和善，可您也不能平白提出这样的要求，单只说您没交代名姓，这我们怎敢答应？素日里总有些想吃白饭的，借着诓人的话就要求好处，您平心而论，这合适吗？”
“不不，这当然不行……”
老妪赔着笑脸再度弯下身去，她眼角下垂的纹路带着几分尴尬怯意，可半上挑的目光又有几分势在必得。
只见这老妇人摸索着从怀里取出一个小布包，随着层层解开，一方小巧的漆木盒子赫然躺在老妪手中。
一旁默不作声的崔皓月双手环胸，他歪歪脑袋，没有吱声，眼前场景对他而言显然没有插话的余地。
只有盯着老妪动作的另外三人，此刻彼此对看了一眼——这漆木盒子是安雅小丫头留宿那晚盯着好奇，而后在出灼玉苑前晴眉特意向“崔清婉”请示后送她的。
“这是我外孙儿从娘子大人府上得来的，我日日带在身上，就为见了娘子大人有个凭证。”
“原来是安雅的外祖母，”云岫此时也察觉到自家娘子的不情愿，于是她走上前去，唇角含笑面上却满是威严。
“不知您方才是何意？我们崔家是看中安雅伶俐，这才将她收用，您今日所言太不合情理了。”
“是是。”
老妪又垂下头，态度一贯低弱：“这位娘子说得是，但娘子穿金戴玉惯了，想必不了解我们乡里人的习俗，这女娃娃啊，养到十二三就得议亲，最迟也不能推过十六……”
“你是想说‘嫁出去的女儿泼出去的水’？”
站在云岫侧后的“崔清婉”皱着眉头道出这样一句话，她眼帘低垂，遮掩着自己的目光，即便她对古代早婚早育已有了解，可如今老妪所言，还是让她本能地反感。
“对！对！”
简直像被说到心坎上，老妪一下直起身，灰白色的双眼溢出欣喜的光，连带一脸的皱纹都舒展了不少。
要不是被云岫半倾的身子又挡了一下，只怕她要冲上前去抓住“崔清婉”双手兴奋地拍摇几下。
“这女子出嫁，就是夫家的人了，哪儿还能顾得上我们？娘子大人聪明，一下就明白老身的意思，我们安家清贫，但也是十里八乡有名的踏实人家，如今得遇娘子大人这位贵人，自然是该抓紧机会。”
“呵，抓紧机会，”崔皓月在身后轻轻碰了碰“崔清婉”，一副看热闹不嫌事大的神情，“我原以为这种事只有三哥会碰上，没想到四姐可以重现，真是无巧不成书啊。”