天津英租界的圣母堂路九号，白俄富商的洋楼正渗出淡粉色奶液。沈蘅握着渡厄司的调令穿过蔷薇拱门，玫瑰刺刮破袖口时，一滴血珠坠在台阶上，竟被青砖吞噬得无影无踪。

"沈大人当心脚下。"领事馆翻译官递来丝帕，"这宅子换了三任主人，都得了怪病。"他指着门廊两侧的骨瓷花瓶，"上周最后那位男爵，把自己捣碎了塞进罐子。"

沈蘅的鹿皮靴踩过满地碎瓷。月光透过彩绘玻璃，将圣母子像染成青灰色。壁炉前散落着象牙拨浪鼓，铜铃铛上结满蛛网，网中悬着半片婴孩指甲。她忽然按住腰间镇魂铃——铃铛正发出细弱的呜咽，像新生儿在哭。

二楼传来瓷器碎裂声。

沈蘅撞开主卧房门时，月光正从四柱床顶泄落。三百个骨瓷瓮摆成莲花阵，每个瓮口都封着人皮，鼓胀的瓮肚上画满妊娠纹。最中央的瓷瓮突然炸裂，爬出个浑身沾满胎脂的鬼婴，脐带缠着半截桃木剑。

"娘..."鬼婴歪头盯着她，眼白占据整个瞳孔，"你闻到我的金丹了吗？"

沈蘅的剑还未出鞘，鬼婴已闪现至她颈侧。冰凉的小手探向心口疤痕，尖锐指甲划过银丝面具："这里...有金丹的味道..."镇魂铃暴出金光，鬼婴被弹飞撞碎玻璃窗，满地瓷片却自动拼成八卦阵。

"乾三连，坤六断。"鬼婴趴在阵眼舔舐瓷片，"爹爹说这样炼出来的骨瓷，最能锁住娘亲的魂。"

沈蘅的剑尖挑起破碎的桃木剑，认出这是龙虎山失踪弟子法器的瞬间，鬼婴突然尖啸。所有瓷瓮应声炸裂，三百具婴尸如潮水涌来，每具心口都嵌着锁麟镜碎片。她挥剑斩碎最前排的尸骸，碎瓷却化作胭脂雾缠住手腕。

"沈大人好狠的心。"江浸月的声音混在婴啼中，"这些可都是你的..."

剑光劈开浓雾的刹那，沈蘅看见江浸月斜倚在吊灯上。雪色旗袍裂开数道血痕，狐尾虚影在身后摇曳，显然重伤未愈。最刺目的是她颈间新添的麒麟纹烙印——那是渡厄司处置叛徒的标记。

"三日不见，沈掌刑使倒是学会用我的法子破阵了。"她弹指击碎八卦阵眼，鬼婴们突然僵直倒地，"可惜这八卦阵是反的。"婴尸们的心脏破体而出，在空中拼成个"弑"字。

沈蘅的剑锋扫过她耳畔："你身上有桃木剑的煞气。"

"何止煞气。"江浸月扯开衣襟，心口处插着半截桃木剑，"你们渡厄司的狗，把我当炼蛊的器皿呢。"她突然咳出金黑交杂的血，溅在沈蘅剑身竟腐蚀出梵文。

沈蘅瞳孔骤缩。那些梵文是渡厄司禁术"锁魂契"，唯有长老级才能施展。她本能地并指点向江浸月眉心，却被妖化的利爪扣住手腕："沈大人这是要救我，还是...灭口？"

吊灯轰然坠落。