是了，宗义缺了一只眼睛，阿如便偏要送他一堆畜牲眼。反正已经撕破脸，看究竟谁能气死谁！

沈濯不敢耽误，立刻动身东去。元若手上捧着陆松鸣的密信进来，正与他擦肩而过。

“殿下，”元若上前，“是大首领的信。”

阿如心上一喜，忙打开，不是陆松鸣的亲笔信，但盖了他的私印，应当是京都传消息的人写的。里头详细写了京都最近的消息，自官员调动到市井生活，十分详实。

阿如一一看过去，在“温重离京前赴宴曲江水榭，同席者……贺珵……”一句停下来。

“贺珵？”阿如不由生疑，贺珵身为商贾，居然能混进郎君们的宴席。

贺家的生意遍布天下，西边贺征掌管与西域一众小国的陆上交易，东边与倭国的海上交易则尽归贺珵。他虽是商人，可他夫人出身市舶司，相当于一只脚已经迈进官场，也难怪能出席这样的宴席。

只是这个人立场明确并非盟友，若再搭上温重那个冷脸判官，恐怕以后是敌非友了。

“殿下，怎么了？”元若见她蹙眉不说话，担心问，“可是京中有什么坏消息？”

阿如摇头，顺手将那张纸折起来：“你指的是什么？”

元若盯着阿如手里的纸：“没，没什么……”

元若很少这样，阿如不由生疑，停下手里的动作：“说。”

“我……”元若忙跪下去，垂头说道，“殿下，我，我还有个弟弟……十岁那年便送去京都，做了，挽郎……”

陆松鸣没提过这件事，阿如正疑惑，元若忙又说：“大首领，大首领不许我提起他更不许我找他，说他已经换了身份。可是，他是我唯一的亲人了。殿下，求求您，让我看看信，知道他的还好的消息，行吗？”

原来是这样，阿如将那张纸又打开，正反看了两遍不觉得有什么隐藏信息，疑惑递给元若：“你是说，这里有他的消息？”

元若如获至宝，忙接过去对着亮光一看，脸上露出如释重负是神情：“殿下，您看。”

元若指着藏在陆松鸣私章底下的一个小小的红色小点给阿如看：“这是大首领定的暗语，若元夕平安无恙，就在私章下点个红点。我若回信，也须封章子，咱们在京都里的人会替我传达。”

阿如明白了，陆松鸣这是将两姐弟互为“人质”，就算他们不是踏沙部的人，元若为了弟弟的安全也会心甘情愿替陆松鸣做事。

他弟弟想来也不会不顾姐姐的安危。

原来这就是樊缨说的死士。

那当年养母陆氏，又有什么把柄握在陆松鸣手里呢？

“你要回信吗？”阿如心知陆松鸣此事做得无错，只是推己及人，不由心疼元若日夜为弟弟悬心，和蔼问了句，“若想回信，我替你签章。”

元若受宠若惊，忙俯身感谢：“多谢殿下，多谢殿下！”

倒不全是为了收服元若，阿如确实有几分真心帮她。也是为了那个视自己如己出的养母，虽然她没有阿依慕那样显赫的身份，可对阿如来说，她远比阿依慕更像母亲。

元若果真写了封情真意切的问候信，阿如扫了一眼示意她封起来，在信封上盖上了自己的私章。

十天后收到信的人一看到这枚私章，便急匆匆将信送到了曲江池边的“牡丹春”。

牡丹春是京都有名的酒肆，老板是个西域女子，名叫灵娘，酿得一手美味三勒浆。

“这是？”

灵娘盯着信上“穆九如”三个字，只觉有些不真实，时光溯回，将她带到十七年前的那个冬夜。

“她随我姓穆，叫九如。带出宫去把她养大，从此她就是你的女儿……”

“公主！公主！”

“快走！该怎么做，孤奴会告诉你！”

“阿娘，再推高一点儿，再高一点儿……”

尘封的往事催出泪来，灵娘低头再看，信封上猩红的私章已经被泪水打湿，开出艳丽的花来：“是我的如儿……”

再次收到京都的消息是半个月后，陆松鸣的私章下还有那个小小的红点，但整封信都笼罩着一股淡淡的味道，像阿如小时候院子里晒着的酒糟发出的略带酒酸的发酵味。

“酒糟味？”

阿如怔住，这个味道她太熟悉了，小时候几乎如影随形。

可东府巷不是被烧了么？

还是杨从，或者曹氏母女，他们还活着？