“没有如果！”阿如猛一抬头，眸中忧郁尽散，剩下的只有倔强，“踏上漠北的那一天我就没有回头路了，我爱权势，爱这自由。我不是被你们逼上这条路的，是我自己选的。只是我以为鱼与熊掌可以兼得，既然不能，舍弃哪个我清楚得很！”

说完就走，不给陆松鸣看到泪水滴下来的机会。

陆松鸣收拾好门锁追出来时阿如已经打马走远了，远处与天幕相接处是巍峨祁连山，山下旷野中只有阿如疾驰的背影，那样孤独又那样倔强。

一如她选择的路。

陆松鸣没有去打扰，阿如在祁连山下跑够了、跑累了才回来。

黄裕情况好多了，能坐起来处理简单的事务，外头的事还是山柳在调停。阿如简单问了下情况，进去找黄裕。

“您躺着吧，”黄裕要起来行礼，阿如拦了一把，攀谈道，“您这位长史看着不涉红尘，办事倒利落。”

黄裕显然很认可这句话，频频点头：“公主说的没错，山柳也是读过书的人，若不是屡试不中无奈之下投了道门，为官也绝不逊色于我。”

阿如轻笑：“也是个奇人。不过，您已经为官多年，他就没想过行卷这条路？”

黄裕也觉得可惜，叹气道：“他性子是有些执拗，莫说行卷，我多番请他为幕僚他都不为所动。去年我处理政事颇有些力不从心，再邀他时，他竟应了。我心下感激，约好等我致仕便在他观外寻处庄子，闲暇时一起喝酒论道。”

听着真是桩美事，阿如不由笑出声来：“常说知己难得，得之人生之幸，恐怕就是您与山柳先生这样了。”

黄裕也满脸期待地笑，只是两人都没看见角落里黄裕夫人脸上的不安。

昂格那边很快有了消息，在瓜州往北豹文山下发现一队行迹可疑的人。阿如一听就要赶往豹文山询问究竟，陆松鸣拉住她缰绳，摇头道：“发现的时候已经都死了，一剑封喉干净利落，没留下一个活口。”

“死无对证？”

阿如越想越觉得这事奇怪，如果投毒是为了让商路陷入瘫痪，那布哈拉的目的已经达到了，杀人又是为什么呢？

如果是为掩饰这件事真正的幕后凶手，那他直接推布哈拉出来顶锅不就行了？

如今就算是怀疑谁也没有证据，最终的结果就是与布哈拉从此交恶，牵利人永远失去商路。

这样的蠢事布哈拉不可能做！

那只有一种可能，这件事与布哈拉没有关系，是有人借此挑起自己与牵利人的矛盾。

这个人究竟是谁？

阿如是怀疑过陆松鸣的，毕竟那些人的装束与陆松鸣的商队一样。但商路上陆松鸣与牵利人并不是完全的敌对关系，甚至可以说是合作关系。牵利人的城邦在葱岭以西，他们与更西边的白衣大食、拂菻国都有贸易往来；而大周的商队走的多是西域诸国，最远翻过葱岭。那些珍奇宝石、玻璃经书都要靠牵利人往东运到西域或者沙州，再由大周的商队运回中原。

往西走的丝绸瓷器也一样，这是一种接力与合作，能够最大程度节省人力物力。而那些在中原的胡商，要么已经置业不再行脚，要么就是想定居在此，布哈拉那样的野心家毕竟少数。

若此事后阿如将布哈拉赶出商路，那这种东西之间的商贸接力就会中断，陆松鸣也是受害者。

自始至终只有一个人得利。

就是市舶司，贺徎。

贺徎的船队能从交州出发一路往西直达拂菻国，且船舱容量几十倍于骆驼人力驮着的陆上商路，只要斩断陆上商路，那他就是东西贸易唯一的纽带了。

不愧是商人，打得一手好算盘。

只是他用这样下流的手段，若是贺老家主知道了，会怎么样呢？

“先消灭时疫要紧，”阿如想通此中关窍，对陆松鸣说，“看来您得去一趟京都了。贺老家主毕竟年纪大了，又叫贺征鼎力支持我，不知会一声怕是不妥。”

陆松鸣应声：“恐怕不是贺徎一个人的意思，市舶司牵扯的人多而杂，就算贺老家主出来主事也动不了他们。”

意思就是朝廷也参与其中，默许这件事。

阿如听明白了，气得冷笑一声：“也是好事，她不仁别怪我不义，这样便不必顾念情义，放手做咱们想做的事！”