箭雨倾泻而下，魏延却仿佛早有预料。他猛地一拉缰绳，弃马跃入水中，堪堪避过箭矢。与此同时，更多的敌军从两岸杀出，他们手持火把，往甲板上投掷，将一艘艘战船点燃。

蔡瑁只觉得眼前一片血红。他看见自己的士兵在火海中挣扎，听见此起彼伏的惨叫声。魏延的身影在火光中若隐若现，每一次出现都伴随着更多的伤亡。

“将军，快撤吧！”副将刘先拉住蔡瑁的衣袖：“再不走就来不及了！末将为您断后！”

蔡瑁犹豫片刻，终究还是点了点头。刘先立即指挥亲兵，将一艘小船放下。蔡瑁刚登上小船，就听见身后传来刘先的怒吼：“魏延小儿，你这叛徒！可敢与我一战！”

蔡瑁回头望去，只见刘先手持长枪，正与魏延缠斗在一处。两人你来我往，不过数个回合，刘先便渐渐落了下风。

“快划！”蔡瑁咬牙下令。小船在混乱中悄然离去，身后是冲天的火光和此起彼伏的喊杀声。

等蔡瑁终于狼狈逃回荆州，得到的消息除了刘先力战而亡、五万水军全军覆没，还有曹操在新野城外设伏却被黄楚反杀、被迫退到博望以北。

“魏延……刘备……”蔡瑁握紧拳头，指甲深深陷入掌心：“此仇不报，誓不为人！”

“将军……”张允欲言又止：“不如……降了罢！荆州城大半被邓义带兵围了。等过些日子，江水冻结，荆州就与外界彻底断绝了联系，咱们岂不困死在这里！曹丞相现在眼看着自身难保，哪里还能来救咱们？兵士们现在怕黄楚怕得要死，光是听见名字就腿软得站不稳——一个个都不想和刘备军对抗，每天都有数十人做逃兵……将军与那黄楚，到底还有甥舅之谊，不如咱们……”

“瞧你们这点出息！”蔡瑁骂道：“曹丞相虽然损失惨重，但手里还有二十五万兵马。咱们荆州，尚有马军五万、步军十二万、水军三万，合计共二十万！刘备手里才几个人？投降刘备，我不甘心！我是黄楚的舅舅，你让我在她手底下做小伏低？退一万步说，就算咱们能低下头，那刘备和黄楚都曾差点死在咱们手里，怎么可能放过咱们！”

张允等人皆低着头，不接话。

蔡瑁道：“我此行去见曹丞相，曹丞相许下了不少好处。不只表奏朝廷，封我为镇南侯，在座诸位也都有爵位俸禄！张允你便是关内侯！还有蒯越，你也是关内侯！”

见仍提不起众人的精神，蔡瑁心生一计，忽然掩面哭起来。

众人连忙问是怎么回事，蔡瑁重重叹了口气，说道：“传令下去，召集全城军民，本将军有要事宣布。”

半个时辰后，荆州街巷里挤满了人。蔡瑁站在高处，目光扫过下面一张张惶恐不安的面孔。

“诸位！”蔡瑁举袖拭泪，声音中带着悲愤：“魏延那个逆贼，他……他……前几日在乱军中……”蔡瑁声音哽咽，低下头，肩膀微微颤抖。

人群中响起窃窃私语。

这时蔡瑁又猛地抬头，眼中含泪：“在乱军中……魏延那个畜生，他杀害了我们的少主刘琮！”蔡夫人和刘琮就算不被曹操所杀，也在赶往青州的途中，绝不可能回来辟谣。

此言一出，全场哗然。

“少主？！”有人惊呼。

“少主不是在襄阳吗？”有刚从襄阳探亲回来的人说道。

蔡瑁举起手，示意众人安静：“先主刘表，抚爱百姓，待我军民不薄。先主临终将少主托付于我，我无能，原本要为少主讨来朝廷册封，结果回来的路上……黄楚以阴毒手段阻断河水，令战船搁浅。魏延趁我军不备，偷袭船队……少主他被魏延那个逆贼……”说罢掩面痛哭。

人群中渐渐响起抽泣声。荆州军民念着刘表的恩德，听说刘琮惨遭毒手，无不感到悲愤。

“诸位！”蔡瑁擦去眼泪，声音铿锵有力：“先主待我们恩重如山，如今少主惨遭毒手，我们岂能坐视不理？魏延那个逆贼，不仅杀害少主，还屠戮我五万水军。此仇不报，誓不为人！”

“报仇！报仇！”人群中爆发出震天的怒吼。

蔡瑁看着群情激愤的军民，嘴角克制不住地微微上扬。

好巧不巧，这时城外传来高声叫喊：“荆州守军听着！尔等之主公刘琮在此，命令尔等，打开城门！”