刘琦见到刘备，眼眶瞬间红了：“叔父……”

两人相视片刻，刘备上前握住刘琦的手，只觉得那手冰凉。

刘琦与刘表面容相似，刘备看着刘琦，便想起当年初到荆州时，刘表待他如亲兄弟，不仅拨给他新野驻军，还时常邀他饮酒论事，最后又将妻小和一生基业托付于他。

“贤侄，是叔父无能，对不住你。”刘备含泪哽咽道：“令你受苦了……”

刘琦忙摇头道：“叔父言重了。若非叔父守护荆州、驱逐蔡瑁与曹操，侄儿只怕早已……”

话未说完，泪水已夺眶而出。刘备见状，也不禁潸然泪下。

“贤侄放心，”刘备握紧刘琦的手：“从今往后，有叔父在，定不会再让你过提心吊胆、担惊受怕的日子。”

刘琦抬头看着刘备，眼中闪过一丝复杂的神色：“叔父，侄儿今日来，是想……”

刘备与梁爽皆凝神静候他说。

刘琦流泪道：“叔父，侄儿今日来，是想将江夏城与三千驻军，托付与叔父。”

刘备闻言大惊：“贤侄何出此言？我早已向朝廷表奏你为江夏太守。且江夏乃是你父亲生前命你驻守，我岂能……”

“叔父，”刘琦道：“侄儿自知并无带兵打仗的本事。当初驻军江夏，也全是叔父和军师为保护我不受继母荼毒，而在先父面前为我争取而来。如今先父新丧，侄儿惟愿尽快让先父入土为安，而后在其坟茔边结庐守孝三年。这江夏城……侄儿实在无力经营。曹操虽然兵败，但犹有东吴孙权对江夏虎视眈眈。侄儿唯有将江夏托付与叔父，才可保先父基业不落入他人之手，才可保这一城百姓平安。还望叔父切莫推辞！”

“贤侄，”刘备轻叹一声：“你教我如何忍心……”

“叔父！”刘琦跪倒在地：“侄儿求您了！江夏城若在侄儿手中，只怕早晚落入他人之手。与其如此，不如托付给叔父，也好让先父在天之灵安心。”

刘备连忙扶起刘琦，见他泪流满面，心中不忍。沉吟片刻，他终于点头：“也罢。贤侄放心，我一则会尽快为你父亲操办丧事，办得体面；二则，绝不会亏待于你。”

他转身吩咐左右：“糜竺近来正在寻万年风水宝地，去告诉他，让他寻得地方时，在附近划出良田五百亩，作为贤侄守孝之用。”

刘琦闻言，又要拜谢，被刘备一把扶住：“贤侄不必如此。待你守孝期满，我定当为你另谋出路。”

刘备又解释道：“荆州乃兵家必争之地，战乱频仍，你父亲生前便有意归葬襄阳，故而我命糜竺带人在襄阳勘穴。”

“侄儿无能，不能为先父丧事出力，全靠叔父。”刘琦道：“此事尽凭叔父做主。”

刘备又问：“你弟弟刘琮现下正在襄阳，不知贤侄你……”

刘琦道：“我与琮弟虽然异母，并无间隙。先父去后，剩下我兄弟二人，合该相互扶持。”

刘备拍拍他的手，欣慰道：“好。你通情达理，便是最好。我已上书朝廷，按你父亲遗愿，表奏琮儿为荆州牧。但他也有心在襄阳守孝，因此不驻荆州，在襄阳安家，奉养夫人蔡氏。”

“多谢叔父照顾继母和琮弟。我今日便去与他们相见。”刘琦道：“蔡瑁已死，蔡夫人并无其他依仗，不能再加害于我。我当以礼相待，不会为往事计较。”

“好孩子，”刘备慨叹道：“你从小受了最多委屈，却偏偏你最懂事。往后同住襄阳，常来叔父这里坐坐，叔父与婶母照看你，必不让你再委屈了。”

刘琦流泪道：“多谢叔父。”

梁爽陪两叔侄喝了几盏茶，又送走刘琦，心里正想着“总算能回去了”，抬眼正碰上刘备忧虑重重的神色，便知道：得，今下午还得继续上班。要想回家见孔明，至少得是晚上了。

梁爽：我想下班！！！我要回家！！！