“唉，他就是这么个脾性……”随老夫人抬起头，深吸了一口气，再俯首看向她，声音便里多了一丝忧色，“我并不是要苛责于你，只是华儿啊，这一回，你所做之事，着实是出格了些！纵是你爹不同意，你也可先将人带回来让我瞧瞧，你信不过你爹，难道还信不过我么？若是个值得托付终身的，我也能给你做做主，先将那名分做实了。有了媒聘和婚书，你爹也不好再说些什么！你看，如今闹成这副局面，即便我强留了你，你又要如何在永安过下去啊……”

孟云华含泪哽咽着，点点头，“您说得是……”

林瑜上前几步，“扑通”一声跪在随老夫人面前，“老夫人，不关云华的事，是我的错！我有眼如盲，看不见云华的好，生生耽搁了她半辈子，是我对不起她……您若有怨怒，那也是应当的，我只求您万万不要再怪罪于她，一切责罚，都由我来受着便是，您便是刀劈斧砍，我也绝不会退却一步。”

说着，俯身“砰砰”几声磕下去，然而背脊仍是直的，铁打铜铸一般，直着俯身，直着仰身。

孟繁乐被眼前的一幕惊愣住了，原来她所猜测的，竟然是真的，她阿爹阿娘，竟是无媒无聘，私自在一块儿生下了她！

怪不得她那外祖父要一掌劈死她！

木已成舟，然而他们一家人却还是要在永安生活下去，她瞧了瞧端坐在上首的老妇人，如林瑜一般笔直地跪了下去，一同求道：“请老夫人不要怪我阿娘！”

“姑娘家，动不动就跪，伤了膝盖如何是好。”随老夫人瞧了她一眼，示意姜嬷嬷将她扶起来，而后一言不发，只拿左手拇指摩挲着食指上那一枚晶红的红翡石榴戒指，将眼抬着，直直看向外面的园子。

夜黑着，天上一轮银线似的新月，缩着一身黯淡的光，一动也不动地僵吊在东南方的天上。

前头两方屋角处栽了几棵树，不高，梢头立着几只鸟，拍拍翅子，从这头飞到那头，忽而像是被树丛中的什么东西恐吓了一般，哑了声，直愣愣地栖着，不肯再动一步。

而屋子里，静得发沉，除了烧着的炭火“噼啪”迸发出几点火星子，再无任何声音。

好半晌，随老夫人打破了沉寂，“罢了，罢了，事已至此，便是我责罚你，也无济于事了！”她又垂眼看向孟云华，郑重道，“华儿，你是我看着长大的，我知道你的为人，也知道你绝不会是那些个一头扎进浑水里，败尽声名也不愿意上岸的痴人。今日，我只问你一桩事——”

“您问。”孟云华喉头哽了哽，直起身道。

“我问你——”随老夫人目光如炬，铿然道，“事到如今，你可自认自己有错？”

“我……”

“你先别急着回答！我只告诉你，人生何其漫长，世俗的对与错，只是一时的准则，没准什么时候便改弦更张了。你且问问自己，你可有错？你若有错，那么补过拾遗，我留你一宿，明日你们一家人自去向你爹爹认错，他虽粗莽固执了些，却并不是蛮不讲理之人，你好好儿与他把事情讲明了，他也不会太过为难你；你若认为你没错——”随老夫人低下头，长叹一声，声音也软了几分，“你是在我跟前长大的，我自问不会将你看走眼……若你认为自己没错，想必你应是有不得已的苦衷，如此，我也愿意上门去帮你说情赔罪。我人虽老迈，但在你爹以及那些人面前，还是有几分面子的。”

众人一惊，孟夫人愕然道：“阿娘，您说什么呢！长辈亲自登门去给晚辈赔罪，这岂不是要折煞他孟元徽了！”

随老夫人不去管她，只盯着孟云华的眼睛，复问了一遍：“华儿，我且问你，你可认为自己有错？”

有错吗？

孟云华问自己。

数十年的岁月在脑海来回地晃，她想了又想，觉得自己就像是一棵树。

起先是葱绿的、新生的树，后来长大了，风一吹，落光了叶子；到了如今，枝干是光秃秃的，却开满了花，硕大的红花，那花越开越大，自黑暗中撑开一个小小的口子，朝着光明之处灿然开去。

她心知那花总是要枯萎、要落下去的，只有花落下去，才会发出叶子，才会愈渐葱茏，越长越高，才会长出果实。

她明白，却从不后悔。

如此，她正色道：“没错。”她抬起脸看向随老夫人，两只眼睛灿如星子。她又重复了一次，“我没错。”

她说得硬气，三个字直挺挺地自她嘴里蹦出来，一点儿也不畏惧。

随老夫人眼眸微动，哼了一声。

那声音更像是叹出来的，说不上高兴还是愤怒。

孟繁乐听了便有些惴惴不安，不由得去看孟云华和孟夫人，哪知她们也是一副忐忑模样。

半晌，随老夫人挥了挥手，朝孟云华道：“行了，我知道了。大夫已在孜安院候着了，你带着你夫婿过去吧，别耽搁了伤情。”说罢，便端起茶盏，半掩着盖子，徐徐将浮在上头的茶沫子吹开了。

堂前传来几声鸟鸣，哑哑的，磨折着众人的耳朵。

孟云华想要说些什么，孟夫人却朝她使了个眼色。她心下无奈，只得恭恭敬敬应了声“是”，自畅和堂退了出来。

当天晚上，独自歇在丹琼阁的孟繁乐几乎一夜未眠——她担心孟云华和林瑜之事，会成为人们口中茶余饭后的谈资。

也不知怎的，她明明没有记忆，却几乎能想象到那幅场面：长长巷道的角落里，三五个人围坐在一起，或惊愕，或嘲讽，或鄙夷，似笑非笑，耸眼挑眉；若有人来了，要么尴尬笑着作鸟兽散，要么将人拉扯进来，眉飞色舞地将方才的说辞，再添油加醋说上一遍，间或穿插自己模棱两可、是是而非的评论，如此循环往复，直至满城风雨，人尽皆知。

她极其害怕孟云华和林瑜落到这般境地。

好不容易熬到清晨，用了饭后，女使碧山告诉她，说随老夫人亲自去了出云谷。

难道随老夫人真信了她阿娘的话？

她怔忡不宁地想着，袖笼里的手紧紧握着，短白的指甲将掌心掐出了好几道月牙状的深痕。岂料到了晌午时分，孟元徽竟跟着随老夫人一道过来了。

孟元徽身形高大，她站在丹琼阁二楼，一眼便看见了他。他已过了月洞门，正沿着长屏轩东侧的回廊往园子深处走来。

彼时孟云华忙着照顾林瑜，并不在她身边。

她尚记着昨日他提掌劈向她时那副暴怒模样，便踌躇着是否要去孜安院孟云华处避一避，谁想木楼梯上却突然传来一阵匀缓的脚步声。碧山敲了敲门，说随老夫人身边的女使常笑来了，要请她过去见一见孟元徽。