遇刺这件事自然还没算完，当夜小风和叶德明收拾残局，我和向岚坐地上把事情从头到尾想了一遍。关于杀手是谁派来的，我们达成了共识，首要嫌疑人是我三个哥哥，其次也不能完全排除我父亲的嫌疑。他们四人之中无论是谁动的手，另外三人都必定知晓。

向岚说他和小风没有在约定的时间见到我，预料可能是出了意外，于是他们匆忙赶来。这一路上的侍卫显然比平日里少，而常常守在我院子里的两个厨娘也不知躲去了哪里。他们无疑都默许了杀手的行动。

我们借这个机会，清掉少爷身边的暗桩。小风从屋外走进来，衣服和手上都很干净，就像什么都没发生过一样。这时他已经和叶德明处理了杀手的尸体，把他拖去了花坛里化成了一滩血水。据叶德明说整个过程很血腥，但为了安全起见，他目睹和确认了全程。

你的意思是暗杀行动失败，雇主很有可能会撤回目前安插在这里的暗桩，我们把院子里的人换成自己人？向岚已经恢复了平常的神态和语气，唯独看向小风的眼神带了点好奇。

接着我们三人对换人这一问题进行了讨论，我久居无名庭院，哪里来的自己人；叶德明被我派去找两个失踪了的厨娘。一个时辰后，我们的谈话接近尾声，叶德明过来回报说这两个人已经死了，出于人道主义，他把她们葬在了西侧长廊的附近。

什么死因。小风打断了叶德明冗长的叙述。

割喉。叶德明在自己的脖子上比划了一下。

刚才那人做的？向岚感觉脖颈处有点凉。

不是。小风和叶德明异口同声地说。

武器不一样，伤口不一致，手法完全不同。叶德明解释。

我心里腾起一股无名火。我在自己的院子里，竟然被两伙人盯上，这些人还妄图取我性命。我们四人随即陷入了短暂的沉默，最后向岚先开口，他准备留下来陪我。小风和大祭司因为白日里做过祭司典礼，要回祭司殿沐浴更衣，于是和叶德明一同离开。何查和马师傅还像死猪一样睡在我屋里的床上，当晚我和向岚只能睡在了隔壁的客房。

我们都没有睡着，闭着眼睛假寐，毕竟晚上发生了有史以来对我们来说最凶险的事情。过了很久，向岚问我，小风究竟是什么来路。

我信他。

我信你。向岚伸出手臂拍了拍我的肩膀。大概从那个时候起，我才开始真正把向岚看做是自己人了。

第二天何查和马师傅比预计中早了一个时辰醒来，何查昨天在打牌之前偷喝了点小酒，他做贼心虚以为是自己不小心睡着了，所以没多问就走了。马师傅就没有这么好糊弄了，他在房间里转了一圈，我生怕他看出什么蛛丝马迹，把手指紧紧蜷缩在袖口里。马师傅临走前蘸着茶水在桌面上留下一串字：亥时一人来见我。

我额前顿时生出一层薄汗。但仔细一想他该不是想对我出手，否则他没有必要再单独约我见面，让我有所戒备。我决定赌这一次，一个人去见他。

中午的时候接替两个厨娘的人来了，是一男一女二人，男的个子不高，年纪在三十岁左右，是个厨子；女的不到二十岁，模样俊秀，是个使唤丫头。他们说自己是大少爷季礼派来照看我饮食和起居的。我迎了他们进来，心道速度还挺快。他们很快在厨房里起火，把院子里弄得乒乒乓乓的。我把手头的书扔在一边，把局势重新梳理了一遍。

雇主（？）季翀季礼季乐季春

杀手来历（？）外来杀手王府侍卫

其他势力（？）两个厨娘的死因

雇主——杀手——行刺——行刺失败——尸体销毁——雇主发现行刺失败——重布暗桩——？（调查杀手死因）

以我个人而言，我不太相信季礼和季乐会买凶杀害我，值得怀疑的是我父亲季翀和我三哥季春，季春虽然年纪不大，但戾气很重，很多事情都喜欢争个高低。至于我父亲，我越来越看不透他对我的想法了。他似乎一直都很忌惮我的成长，或许一个心情不爽，就派人把我杀了，这也是说不准的事情。

新来的两个人多半不是省油的灯，但想搞清楚他们背后的势力还需要一点时间。我实在想不到马师傅找我是什么特殊的事情，干脆就去院子里吃午饭了。小碧，新来的使唤丫头，一直在询问我的饮食习惯，我在吃东西这一方面一向没有什么特殊的爱好，向岚说是因为我吃过的好东西太少了。我把向岚和小风的习惯告诉给她，总之这二人是少不了来这里的。

经历了前一天的激烈和紧张，这一天显得有些清净和平淡，我猜向岚大概会被禁足几日，小风多半也要受一顿毒打。这是我连累了他们。

马师傅果然已经知道昨天发生的事情，我自认为我们的手脚已经很干净了，可打斗的痕迹依旧瞒不过马师傅的眼睛。他当面承认他是我父亲派来的人，他跟着又说，他愿意赌一把，站在我的身边。我当时愣住了，没想到会听到这样的话。

你既然自己来了，证明我们之间还是有信任存在的。为了证明我的决心，我可以帮你出府。

我需要点时间考虑。过了一段时间，我缓缓开口说。

顾怀风、向岚，和叶玉都是你的人？马师傅就坐在我的对面，我不知道是否要完全相信他。

叶德明，我不信任他。我避重就轻地说。

昨天的活做的很干净，他们找不到想要的东西。死了的两个厨娘，我想见她们的尸体。我想马师傅大概能从死者的伤口上发现行凶者的线索，我带他去了西侧的长廊，很可惜的是，我们什么都没有找到。

——《季夏札记，自己人》

结束了一天的劳动，顾夏躺在骆驼棚里，正在做着掺杂着旧事的梦，无数的人、无数的事压得他喘不过气来。汗水从他的额角滑下来，陷进泥土里。顾夏惊醒，他现在好像一个一无所有、一穷二白的乞丐，所有的一切归零，从头来过。盟友、朋友、值得信任的人，……，他失去了一切，但是，他得到他想要的自由了吗。不过是从一个牢笼到另一个牢笼罢了。

顾夏按了一下自己的胃，他肚子饿得咕咕作响，他用手指扣出一些沙土，伸出舌头舔了一舔然后咽了下去，是咸味的。顾夏沿着自己的记忆向外走，因为今天是新岁，一路上没有放哨的守卫，兴许是都聚集到中央地带了。走出半个时辰，顾夏看到远处有灯火，远远的已经能看到雄伟壮丽的宫殿轮廓。

一个人影在一起一落之间，进入了顾夏的视线。顾夏的视力极好，在昏暗的夜色中仍能视物。他发誓自己已经十三年没有见过相貌如此惊艳的人，十三年，顾夏不由得默念这个数字。由于这人所处的地势略高，顾夏所在的地势略低，所以顾夏抬头能够看到他，他却看不到顾夏。

战小星是为了醒酒才从内殿逃出来的。黑白二宫的庆典是分开进行的，黑五宫以罚为主，白宫三殿以赏为主。阿鼻殿一向以算命卜卦、求医炼药为主，既比不过唇枪殿的沙漠商人，也比不过远目殿的卧底眼线，赏是落不到他们头上的。

去年收益最高的是唇枪殿，这让远目殿的三位殿长极为不满，他们的人把脑袋系在裤腰带上，拼了命地深入敌人内部，执行任务时承受的是心理和生理的双重考验，而这群沙漠商人竟凭借一张嘴便抢了头筹。但是再不爽他们也只能憋着，沙漠金门最重视内部的和睦，他们一旦被辰火宫的人发现有意制造内部矛盾，那么下场就是变成一具供阿鼻殿实验的躯体。

白宫三殿饮酒作乐之时，隔壁的黑五宫气氛沉闷，寅金、巳木、未水、辰火、午土五宫的宫主围坐在一张圆桌前。这五人相貌普通，全部身穿黑色长衫，左胸前上以烫金色丝线绣有宫名。殿内伫立着五纵列黑衣人，约有四百人。他们全部垂首肃立，一言不发，面蒙黑纱，谁也看不清谁的面容。圆桌和黑衣人中间空出一块场地，端端正正地摆放着一把铡刀，鲜血蜿蜒地流过众人的脚下。

黑五宫，谁也不服谁，谁也不敢惹谁。

寅金宫，简称“金”，沙漠金门的核心宫殿之一，为对外杀手，成员在五十人以内，优胜劣汰，宫内任务成功率最低的三位杀手会在新岁之夜被处死。成员自由成队，其中最为著名的杀手队伍是“灭灵队”，成员五人，且不固定。宫主代号“霜花”，男，三十二岁。

巳木宫，简称“木”，负责沙漠金门机关暗器的设计和制造，部分成员同时为对外杀手，与寅金宫进行合作，完成指定任务。成员稳定在八十人左右，宫内制造效率最低的杀手会在新岁之夜被处死。成员根据制造暗器的类型成队。宫主代号“猎鹰”，男，二十七岁。

未水宫，简称“水”，为对外杀手，且是女杀手，成员在三十人以内。优胜劣汰，宫内任务成功率最低的三位杀手会在新岁之夜被处死。成员自由成队，其中最为著名的杀手队伍是“狐狸岛”，成员六人。宫主代号“柳叶”，女，二十七岁。

辰火宫，简称“火”，沙漠金门的核心宫殿之一，为内部杀手，负责查找潜藏在组织内的卧底，清除阻碍内部和谐团结的反叛势力，铲除叛徒和叛党。成员稳定在八十人左右，采用内部淘汰制，经调查，忠诚度存疑的人会在新岁之夜被处死。成员的组队形式由宫主自行决定，其中最为著名的杀手队伍是“千里团”，成员二十人，且不固定。宫主代号“狂风”，男，三十岁。

午土宫，简称“土”，负责防御和护卫，守护沙漠金门的安全，必要时候组织和抵抗外敌入侵。成员稳定在二百人左右，采用年龄淘汰制，二十八岁以上的成员不再作为宫内成员。成员以其所守卫的关卡分为诸多小分队，每个小分队最多八人，最少三人，分组较为固定。宫主代号“热浪”，男，三十三岁。

“又是一年了。该斩的已经斩了，我们尚可安安稳稳地过一个节日。这还得谢谢我们狂风。”霜花正在慢条斯理地切分刚刚出炉的烤炉猪。

“谢过四位宫主的支持和帮助。”狂风的声音没有什么起伏，听不出是在感谢，还是别有言外之意。