这一年的新岁很快到了，天气冷了，大祭司旧病缠身，不宜去参加王宫中的祭祀庆典；他推举了小风代替他，因而小风大半个月都耗在了宫里，我很难才能见到他。因雨雪天气过多，私塾也提前放了假。我多在齐府和王府之间往返，这天我一从齐府回了府上，父亲身边常伺候的钟叔就带我去见了父亲。
父亲说新岁王宫的宴会，祖父点了我的名要我入宫去。我心里一紧，想着这老头子不会还记得前一年那张琴的事吧。父亲继续说这一次不必准备礼物，进了宫只要顺着祖父的心意多说些好听的话就是了。我尊敬答是，之后便脚底抹油准备开溜。父亲又叫住我，今年冷，衣服穿厚一点，不要感冒了。
父亲语气生冷，我听到他的话立即顿住了脚。大概是从未在他口中听到过关心的话，一时间觉得又惊又怕，总觉得他话里有话，或者有其他目的。我正在犹豫是否要回话的时候，他又说下去吧。我便低头行礼然后离开了。回了屋子我才发现，之前去父亲房间的时候，我走得急，竟然连披风也忘了穿。我暗自责怪自己，这些天小风不在，我倒是常常心不在焉了。
宴会当天父亲带了季乐、季春，和我进宫，我和季乐、季春挤了一辆马车，季乐坐在中间将我和季春隔开，以防止我们发生冲突。我是不屑与季春发生任何冲突的，只是这人总盯着我不放，我也不能随意任他欺负。
马车里静得有些诡异，最后还是季乐开口问我关于我在齐府帮工的事情。齐英并未向外公开我们的约定，只说他雇用我帮他誊写书房里的部分书稿。季乐既然问，我就随口答了几句。只是我并未表露出我与齐英私交甚好，甚至还在私下里约定了一起出去采风。季春对我和季乐的对话嗤之以鼻，他从马车底下翻出一张棋盘。他又要和我下棋。
季乐拗不过他，只得与他交换位置。季春坐到我身边，挑了挑眉毛，要与我下快棋。一子落下，另一子必须在三十秒以内落下，如果慢了一次就要认输。我要是不同他下，倒像是我怕了他，于是我点了头，季乐是我们的裁判。
我看得出来，季春为了在下棋这件事上赢过我下了很多功夫。可惜他对我有些误解，以为我是一个不思进取的人，既然他在进步，我也没可能在原地打转。下到第四十手时，季乐拍了一下季春的肩膀，提醒他时间已经过了，他又输了。
三位少爷，我们到了。马车里安静了一会后传来了车夫的声音。季乐碰了碰我的手臂，我先下了马车，季乐跟在我后面，季春磨蹭了半天才从马车上下来，大概只是不想和我一路走罢了。季乐靠近了我说，小夏要不你下次让让他，他连着输了你两次，恐怕是没有什么面子。
我疑惑地看了季乐一眼，二哥，他会需要我让着吗。你难道不知道中秋节上那杯毒酒的事情吗。你该让他放过我才对。随后我见季乐脸上露出一点不可思议的表情，我就径自走开了。我有时候真不明白这些人是真天真，还是装糊涂。
小风参与的祭祀庆典已在我们入宫前结束，我们只是来参加庆典之后的宴会。宴会在正午门西侧的彩衣殿举行，我随着父亲进殿之时，大殿之内人声鼎沸，王室子弟和朝中重臣皆携家眷聚于此处，好不热闹。向岚跟着向邵文和平靖公主而来，我看他一个人正在埋头吃南瓜饭，就凑过去和他打了个招呼。
我以为你不来呢。向岚看到我一笑，显然格外惊喜。
这宴会大概多久。我低声问向岚，我之前从未到过这场面。
还没开始呢，现在只是吃个前餐。一会要看歌舞节目，节目结束以后，我们每个人都要上前敬酒，给老头子说点喜庆的话。向岚小声和我耳语。
我最不喜欢看节目了。我长叹一声。接着宫殿里的钟声响了，催促所有人回到各自的座位上，我快走几步走到了季春身边坐好。宴会开始了，我匀了一只耳朵去听乐师们演奏，其余的感官全部集中在眼前这张餐桌上。
前些日子小风不在府里，一日三餐由王陆应付着做，我吃着实在没有什么滋味。好不容易有一餐丰盛的，我自然不能错过。席间大部分人都在交头接耳小声交谈，我耳边犹如一千只蚊子在嗡嗡作响。正是烦躁的时候，耳边传来美妙的古琴声。我已经很久没有听到小风弹琴。
他那日穿了一件杏黄色的长衫，额前系了一条鹅黄色的飘带，几缕长发从额前垂下，衬得他的脸型更美；长发在头顶立起一个马尾，垂下来后一直延伸到脊背的最末端。他的背很直，腰也很细，无论从哪一个角度看都是一个美人。我放下筷子，专心听小风弹琴。他的琴声总让我感到平静和安宁。一曲终了，十二个抚琴的少年即将退场，祖父忽然开口叫住了小风。
你琴弹的很好，今年多大了。小风放下琴，跪在一旁低头答道，十四。小风不知道自己的生辰，所以他的年纪同我一起计算。季氏习俗按虚岁计年龄，过了这一年的生辰，我们就十四岁了。
把头抬起来。祖父俯着身子说，小风抬起头，露出漂亮精致的眉眼。祖父捏着手边的酒杯继续问，你是哪里人，家中可还有什么人。
家在东吴，家中无人，母亲早逝，幼年离家，已漂泊多年。小风答了话，祖父微微皱了一下眉头然后说，好了，没事了，下去吧。
谢王上。小风拾起琴退下去了。只是短短的几句对话，我的手心里都渗出了汗水。我观向邵文和平靖公主面色有异，大概是猜出了端倪；而父亲倒是一脸茫然，对祖父此举也是一样的疑惑不解。我把芸豆糕塞进嘴里，又喝了一大口茶水，暗自平复了心情。
宴会接近尾声，王室子弟和朝中重臣陆续上前为祖父诵贺词，等到了我，我只说望战事止，四海平，家和万事兴。祖父点了点头，似乎对我的贺词很满意。我说希望战事停止，但并没有说是西域十六国向我们投降，还是我们主动议和。大概在祖父眼里他依旧报着我们能够取胜的心态罢，不过很快，大概是三个月后，这一切就不受他的控制了。
宴会约在戌时结束，我们在宫中可以待到子时。宴席一散，向岚便拉着我要同我一起打雪仗。外面下了很大的雪，宫殿的房檐上都堆积了厚厚的一层，至少也要有八厘米。这时我看到父亲和向邵文跟着祖父进了内殿。而向岚拉着我的袖子，将我拖出了彩衣殿。
迎面的冷风夹杂着雪花扑向我的面颊，我低了一下头。季夏，过来玩雪啊！向岚大喊一声，然后在大理石栏杆上迅速团了一个雪球扔向我。我懒得躲，只是闭了一下眼睛。不过雪球没有打到我的身上。
小风用一件披风卷起了雪球，之后他抖了抖披风，披在我肩上。小风解了自己身上的披风给我，自己只穿了一件黑色的单衣。少爷怕冷。小风这样和向岚说。
季夏你怕冷吗？向岚一边团雪球一边问，我不说话，只是紧了紧披风。小风从地上团了个雪球扔向向岚，向岚避之不及被砸了个正着，雪球在他的脸上摊成了一片。向岚抹了一把脸上的雨雪，好你个顾怀风。他骂咧咧地和小风展开了拉锯战，没过一会二人身上就全沾满了雪花。向岚只是毫无章法地闹着玩，小风却是在认真地打雪仗。不过最后他们就陷在雪地里打滚了。
我站在一旁看着他们打打闹闹，嘴角轻轻扬了起来。这时候，一个人影团了一个大雪球，直直地朝小风的后颈扔过去。这雪球很大，足有一个西瓜那么大。若是砸到人最柔软的脖颈……，这根本不是闹着玩的意思。我快速闪到小风的身后，猛地一下揽住他，用后背接住了雪球。这雪球团得很实，若真是砸在小风的后颈上，恐怕他现在已经倒在地上了。
季夏，你不是不玩雪吗？向岚看到我贴在小风身后凑过来说。
我摇了摇头，掸了掸身上的雪花。你们身上都是雪，全都湿透了，还不进屋里暖和一下，当心感冒了。我说完话摸了摸小风的衣领，果然是潮的。他还束着长马尾，发梢和额前的长发也全都湿了。头发被水黏成一缕一缕的，我伸手帮他理了理头发。
你怎么不帮我理头发呢，我头发也湿了。向岚把脑袋伸过来，我们那时候已经差不多高了，他比我和小风还矮一点。向岚的头发全部盘起来，用一根白玉发簪别住。
你想让我帮你把发簪摘下来吗。我看了一眼向岚说。
向岚连忙捂了一下脑袋，摆了摆手说不用了，算了，有点冷。不玩了，我们进屋吧。
我拉着小风往殿里走，小风贴着我问，少爷你没事吧。我摇了摇头，侧着身子，不让他看见我背后雪球留下的印子。
平靖公主一看到向岚，立即把他扯到火炉旁边去烤火，之后还把他带到珠妙宫去换衣服。小风身上也湿透了，虽然在火炉旁边立了一会，但并不起什么作用。我摸他的衣领和袖口还都是湿的，发梢还在滴水。少爷，我没事的。小风眨了眨眼睛，用手指揉开我眉心的褶皱。
手太凉了。我握住他的手，然后又松开了。
——《季夏札记，西瑞二十五年新岁》
顾夏带酸枣回了集市，二人先去药铺买了一些药材，之后去包子铺打包了八个素包子。顾夏经过路边摊时挑了两把装饰匕首，即使和真正的兵器不能比，至少可以用作防身。最后他们去驿站喂了马，把补给和药品都挂在马背上。这时候夜色完全暗了下来，酸枣有些害怕，贴得离牵马的顾夏近了一点。
“小枣，他们要来了，你牵着马躲到前面那条巷子里去，无论发生什么都不要过来。好吗。”顾夏拍了拍酸枣的后脑，把缰绳和一把匕首塞进她手里，“别怕。”
“哥哥。”酸枣的声音带上了哭腔，顾夏眉头一紧，推了一下酸枣的肩膀，又冷声说了一句，“快走。”
酸枣的背影还没完全消失在视线里，万物楼追踪的人已经将顾夏围了起来。这些人是秦怀芳的手下，他们接到的命令不是活捉沙漠金门的暗桩，而是杀掉逃到这里的人。顾夏深吸了一口气，如果他的武功尚在，杀掉这几个人只是几分钟的事情。可惜，他现在就像一只没有爪子的老虎。
顾夏从兜里抓出一把白色的粉末洒向包围他的五个人，这只是普通的面粉，是刚才顾夏在面粉铺偷偷揣起来的。大概可使人在三至五秒内暂时无法视物，趁这个时间，顾夏已经将那把装饰匕首捅进了一个人的喉咙。
装饰匕首没有开刃，如果想用它刺伤甚至刺穿一个人的身体是非常困难的，至少要用比平时多五倍的力气，可是此时这个如同玩具一样的物件已经杀死了一个人。这人的血溅在了顾夏的脸颊上，是热的。而这时，一把刀子也捅进了顾夏的后腰，这一刀原本是冲着顾夏的后心来的，可惜最后的时刻让顾夏偏身躲开了。这一刀捅得不深，因为顾夏已经转身用一只手掐住了举刀子的人，他用了不少力气才拧断了对方的脖子，又夺了他手里的刀。
顾夏跑了几步，钻进狭窄的巷口，双目通红，仰着头靠在墙上喘了几口粗气。眼前刀光一闪，顾夏刀子一挥，削下来一只人手。伴随着尖叫声，顾夏把他抵在墙壁上，眼神冷得像一匹狼，“秦怀芳让你们来的。”
“你，你认识秦公子？”断手的人舌头打了结，四肢的反应都迟钝起来。顾夏用力将他的头撞在墙壁上，说不好还有没有命，人暂时是昏过去了。
另外二人见状心下一惊，一齐向顾夏挥刀砍来，顾夏勉强用刀抵住进攻，额前已满是汗水。这样的僵持对于顾夏来说大为不利，他的力量有限，怎么能抵挡过两个人。顾夏从二人之间穿过，起身一跃，用双腿夹住其中一人的脖子。
对方便对转刀尖，刺向顾夏的腹部，谁知顾夏竟然用一只手紧紧握住了刀子，这刀无论如何也刺不下去了。而这人的颈部又被顾夏死死用双膝夹住，一时间难以喘息，手上渐渐失了力气。眼看这场景，另一个人不能坐以待毙，他挥刀向顾夏砍去。顾夏翻了半个身子，刀只砍在了他的锁骨的位置。顾夏身子一翻，用自己的锁骨卡住了刀刃。
“你到底是什么人。”普通人不会用身体来抵挡进攻，就算能想到也不可能这么迅速地付诸行动。
顾夏虽然一点武功也没有，但面对进攻不仅毫无惧色，而且攻守有方。顾夏闷不做声，实在是因为他现在的力气都用在肩膀和双腿上，再没有其他的力气了。被他用双膝抵住颈部的男人已经渐渐停止了挣扎，看来是因为缺氧晕了过去。顾夏双腿一曲，从地上站起来。
眼看自己的同伴都倒下了，最后一个人再次主动出击。可惜不知为什么，顾夏总是能猜到他的招式。他的招式能伤到顾夏，却始终无法给其致命一击。就在这时，顾夏突然使出了割头小鬼的招式，令其大为惊讶，零点几秒的失神，顾夏的刀子就割破了他的喉咙。太多的震惊只能留在圆睁的双目里。顾夏压在死人身上摸了一阵子，捡了他身上的伤药、信号标记，以及药品。由于失血过多，他身子一歪倒在了地上。
“哥哥！哥哥！”酸枣听到打斗声渐止，壮着胆子牵着马走进了巷子。一进来，她立即奔向了浑身是血的顾夏。