我将事情向季礼和盘托出，眼见他的脸色越来越差，我反而镇定下来。我告诉他因为不确定季敏的诚意和消息的可信度，我们选择了小范围地传递消息，通过季宸让祖父和皇都的守卫能够提前有所戒备。

季礼听了我的话沉默了一会，如果我不问，这些事情你准备什么时候告诉我。难道要我把从你那儿撤回来的眼线再重新放回去吗。季礼的后一句话带了威胁的意味。

你不是也已经找过来了吗。我小声回了他一句。

季礼按了按太阳穴，以后不要再擅作主张了，看起来小祭司已经把话带到了是吧。季礼向我询问情况，我点了一下头。他闭上眼睛，叹了口气道，小夏，这可不是一件小事，你应该先告诉我。

那你打算怎么做。我的问话让季礼一时语塞，他凝着眉说让我不要再管这件事了，然后匆匆离开了，我猜他去找季乐拿主意了。我在叶德明的房间里一直等到马师傅回来，马师傅说小风被季礼直接叫去了议事厅；季礼让我和叶德明也一起过去。到了议事厅，季礼和季乐都在，加上我们三个，正好五个人。我一进去，小风和马师傅，以及叶德明都自动站到了我的身边。季礼和季乐孤零零地坐在我对面，底气少了一大半。

眼下消息应当已传到了宫中，大哥且看明日之动向。至于消息是否属实，一两日内难见分晓。以我之见，是否先遣人通知父亲，请他与向将军尽快了解情况，商讨对策。季乐首先开口。季礼不说话，点了点头，就是同意了季乐的想法。

我会修书一封，写明事情原委，信件交由马师傅快马加鞭送给父亲。两位兄长意下如何。

就这么办吧。季礼还是一副天要塌下来的模样。今日所议之事，只有我们五人知悉，其余的人莫要再提。

是。我们应了话，季礼方才放我们各自散去。

和季宸谈的顺利吗。我跟上小风的脚步，在身后用手背碰了碰他的手臂。小风在暗处低了一下头，他会说季敏给他报了信，齐王将攻皇都。我们讨论过了，这是对他、对幽王府最好的处理方法。

季宸和季宁相比势单力薄，如果消息属实，他将在祖父心中挽回一点地位；而幽王府也能全身而退。届时季敏戴罪之身，向谁报信已不重要，相反季宸说话的分量远超过我，由季宸为她开脱，必能为她免除死罪。季宸此举实为幽王府和齐王府着想，于他自身而言，甚至多担待了一些风险。

看来他是真的想还你的恩情。我不由得凝了眉头，不知为什么我不想让小风和季家的其他人扯上一点干系。

恩情。小风重复了这个词，嗯，他同我说了很多次，我并没有打算让他还我。他执意如此，就让他还好了。

你好像对这件事很不屑。我卷了一下嘴角。

还与不还，对我而言没有什么意义。我只是不想和他之间再有所拖欠了。

小风，因必有果，做任何事情都要承担结果，结果有坏的，也有好的。你救了他的命，他还你一个人情，这是平常的事情。我下意识地觉得小风和季宸的见面给他带来了苦恼，于是出言开解他。小风心思缜密，善审时度势，却不通人情；甚至对人与人之间的感情也是迟钝的。

时候不早了，少爷早些回去歇息。恐怕再过几日都没有完整觉可以睡了。小风伸手替我理了理领口，之后又立即往后退了一步，转头走了。

我回房后给父亲修书一封并交给马师傅，让他明天一早启程出发。马师傅收下信以后，我又问他小风和季宸见面的情况。

季宸只见小祭司一人。马师傅的话让我又想起那一年季宸暗地里偷偷摸摸见小风的场景。好了，这一下恩情算是还清了，看看你还能编出什么理由。马师傅见我阴着一张脸，没敢多说话就走了。

第二天一早马师傅出发送信，季礼派了一个姓方的守卫给我，名义上是保护我的安全，实际上是来监视我。季礼担心我借着在私塾的时间给向岚传信，索性关了我的禁闭。向岚用我们定下的暗号询问我的情况，为了避免引来不必要的麻烦，我只说府中有事，让他不必担忧。不过很快太平日子就走到了头。

我于西瑞二十七年四月七日收到季敏的来信，四月十一日宫中便传来消息说季宁继承了怡王的爵位和兵权，谁能想到这兵权竟是得来全不费功夫。这个时候起祖父已经做好了让季宁联合将军府对抗齐王的准备，只是他远远低估了齐王的决心，也大大高估了新任怡王的能力。

四月十三日皇都方面正式收到消息，齐王挥军东行，向皇都移动，反叛之心昭然若揭。王室震动，祖父正式下令急召父亲和向邵文回城。四月十六日我收到马师傅的飞鸽传书，他已于十五日将书信交与父亲，他们已兵分两路欲解皇都之危。父亲将凭祖父手谕向京畿地区调兵五千；向邵文会以虎符调动驻守在东南沿海的军队，并率军杀回皇都，但在他们抵达之前，皇都内的人至少要坚守二十天。

四月十七日齐王和军队在皇都三公里外驻军，战争一触即发。季礼整天都在唉声叹气，把府里的人圈了起来，惹得季秋和季冬整天扎在我的院子里，季冬倒是还好，大多数时间都坐在书桌前练字；季秋可不一样了，遇到什么都要在我面前吵上几句，叽叽喳喳个不停，像是丝毫没有意识到即将到来的暴风雨。

四月十八日祖父正式委派怡王季宁为将，张广为副将（向邵文的副将），向峰为前锋，领皇都五万守军与齐王一战。齐王这一次领军约三万人，先头部队不到一万人。

父王和向将军回皇都至少要五月份了，以你看季宁他们能守住吗。我往议事厅寻季礼的时候听到他正在和季乐谈事，语气中透着焦虑。

眼下王室里的这些人，除了祖父以外，其余的人打仗都是纸上谈兵，难说。祖父明明该派军队的人来打这一仗，总归会比季宁更有胜算。只能说祖父别有打算，愿意赌这一场。不过不管怎么赌，主要是皇都的城门不破，就和幽王府没有关系。季乐的话我听出了几分意思，祖父在想办法给季宁军功，这样一来将来季宁若是登上王位，下面的人也没有什么可说的。但季乐的话我并不完全同意。

二哥，覆巢之下安有完卵。这仗打起来，幽王府如何置身事外。我推了门进去，季礼和季乐皆是一愣。随后季礼又拉了半张脸，关了禁闭就该在院子里反思，你难道还想解决战场上的问题。

季夏人微言轻，所说的话自然不作数。可大哥现在是幽王府的主人，代表父亲的意志和权威，若幽王府真的明哲保身、置身事外了，祖父会怎么想。即使没有兵权在握，我们也该出些力，至少有人在军中，也能知道战事的情况。

季礼和季乐陷入了短暂的沉默。小夏所言不无道理，既然如此，大哥可举荐我入军。季乐耳根子软，他虽未上过战场，但熟读兵书，为季宁和向峰出些主意总是可以的，只是这二位愿不愿意听就是另外一回事了。

当夜我辗转反侧，不得入睡，在朦胧之际听到有人跳窗而入，火折子一亮，周俊驰替我燃了屋里的油灯。周俊驰对我说，他是从斗金苑的密道进的幽王府。因为时局不稳，他有一段时间没有与我和向岚取得联系，他心中担忧，便来府中找我。

我和小风各自被关了禁闭，我不得出这间庭院，他不得出祭司殿。传递消息多有不便，于是耽搁下来。不过幽王府的情况你大可以放心，不到万不得已的时候，府上的人不会上战场。相反，我更担心将军府的情况，向峰要上战场，以向岚的性格，说不定会一起去。听闻齐王是行军打仗的高手，他这一次又押上了全副身家，这一仗大概不好打。

谁能想到西域战事未了，我们自己又起了内讧呢。现在大街小巷都紧闭了房门，人心惶惶，如惊弓之鸟。将军府守卫森严，当前情况复杂，我尚未尝试进入，但我会想办法联系向岚。你有什么要带给他的话吗。

万事小心，若是真出了大乱子，我一定会想办法帮忙。

好。我不多留，这就走了。你们也记住，万事小心。周俊驰吹了灯，翻窗而出。他走后没有多久，我听到了召集兵马的号角声。西瑞二十七年四月十九日，齐王起兵谋反。这一仗打得不久，却是翻了天。

——《季夏札记，谋反》

九月底沙漠里的昼夜温差极大，往往白日里还是汗流浃背，月亮一挂上天便寒气入骨。奴隶本身的体质极弱，加上天气冷热交替，还没走出沙漠已经病倒了六、七个，实在熬不住的只能杀了就地处理。顾夏跟的是第一批入卡纳的队伍，他们花了六天的时间才抵达目标地点，其中还有两名奴隶在途中死亡。

盐矿地处偏僻，人迹罕至，向西不到五公里的地方还有一片坟场。夜晚冷风一吹，所有人都想捂住自己的后脖颈子。杀手和沙漠商人观察了周围的环境后，指挥奴隶安营扎寨，仆人老爷去准备晚饭。

奴隶一共搭了四张帐篷，三小一大，小帐篷给杀手和沙漠商人使用，其余人员全部集中在一间大帐篷里。姆扎老爷单独拉了顾夏出来做饭，其余仆人老爷得了空可以多休息一会，就坐在沙地里当监工。

“谢谢老爷，老爷对我可真好，比起做苦力活儿，我最喜欢做饭了。”顾夏得了便宜还卖乖，

“我看不是吧，你最喜欢偷懒。”姆扎老爷戳着顾夏的肩膀说，孩子现在长高了，想戳脑门儿都没那么简单了。

“老爷，这次带队的沙漠商人我怎么都不认识。申大人和马大人去哪儿了。”顾夏随口问，

“唇枪殿有上百的沙漠商人，哪儿能每次都遇上一样的。”姆扎老爷来了这么久，也只能勉强把唇枪殿一大半的沙漠商人认全。