这一切，对乔潇潇而言，恍若一场荒诞的梦。

村里人总爱嚼舌根，说她命硬克亲，咒得父亲早逝，又害得糯糯成了哑巴。更有人指指点点，说她骨头软，被打得遍体鳞伤也不晓得跑，换作旁人早就反抗或逃之夭夭了。

可谁又知道，从五岁起，父亲的拳脚就成了她最熟悉的“疼爱”。十岁那年，是大伯把她从阴冷潮湿的牛棚里牵出来，给了她一方遮风挡雨的屋檐。

也许，她确实该逃的。

但妹妹那双湿漉漉的眼睛，大伯“吧嗒”“吧嗒”抽旱烟时皱起的眉头，还有——八岁那年她逃进深山差点喂了狼，十二岁寒冬出走冻得险些截肢……这些记忆像锁链一样，将她牢牢拴在了这片土地上。

她早已向命运低下了头。

三中班会上，宋洋让同学们畅谈理想。听着同龄人高谈阔论要当宇航员、科学家，乔潇潇只是把头埋得更低了。那些闪闪发光的梦想，对她来说就像天上的星星，看得见，却永远够不着。

当老师点到乔潇潇时，她缓缓站起身，瘦削的肩膀微微瑟缩着。教室里此起彼伏的议论声让她攥紧了校服下摆，指甲几乎要掐进掌心的肉里。

“我……”她的声音轻得像一片落叶飘落，“想要一个属于自己的家。”

窗外的阳光斜斜地打在她单薄的背影上，在地面投下一道细长的影子。

“不用很大……”她的目光落在自己磨破的鞋尖上，“三四十平就够了。”说到这儿，她突然抬起头，眼睛里闪过一丝微弱的光，“要是能有个晒得到太阳的小阳台就更好了。”

她喜欢阳光洒在身上的感觉，那么温暖，那么轻柔。

教室里爆发出一阵哄笑。后排的男生夸张地拍着桌子：“这也叫梦想？我家厕所都比这大！”

她的话语让在场的同学们哄堂大笑，可宋洋看着她的眼神却变得复杂了起来，在乔潇潇的脸上，她看到的都是自卑与小心翼翼，她所谓的梦想，是身边与她穿着一样校服的同学们本就拥有触手可及的，那一刻，宋洋隐隐的有些明白，潇潇之前那么热衷于“做生意”是为了什么了。

从小村子离开那天，糯糯抱着乔潇潇的腿哭的直流鼻涕，她已经好几天没有见到妈妈了，现在姐姐又离开，简直是要了她的命。

乔潇潇忍着眼泪，低下头，用力抱住妹妹，在她耳边说：“姐姐……姐姐在给你找学校，你放心，你乖乖的。”

因为糯糯身体的情况，一般的学校都不收留她，可那种专门学校，乔潇潇去看过，要么是价格高的让人咋舌，要么是环境简陋，里面坐着的孩子，说是学生更像是“犯人”，一个个没有自由，被看控着。

感觉到姐姐的眼泪一滴滴落在脸上，痒痒的，凉凉的，糯糯赶紧用小手胡乱擦了几把，她抬头看着姐姐，用手比划着，嘴还“呜呜”地发出沙哑的声音。

——姐姐，糯糯乖，我不哭，你要好好读书，糯糯给你加油！

她还那么小，却知道姐姐过着的是怎么样地狱一般水深火热的生活。

糯糯很用力很用力地想要保护姐姐，都要给妈妈跪下来了，求她别打姐姐，可每一次，黄素兰都会用力地推她一把，要么就是拧她一把：“小兔崽子，我养你是为了让你给外人说话的吗？你记住了，妈妈这么恨她，是因为你！是她，你才成哑巴的！你才会一辈子都这样！”

这些话，没有让糯糯心里充满仇恨，反而让她痛苦自责。

她小小的人，话也说不出来，所有的一切都埋在了心里。

走之前。

乔潇潇把奶粉罐里的钱拿出了三百元偷偷地塞给了糯糯，她压低声音嘱咐着：“不要乱花，如果家里有什么事儿，第一时间去小卖铺打电话给姐姐，知道吗？”

糯糯用力地点了点头，小手死死掐着那三百块钱，她抬手比划着。

——姐姐，我把你留给我的书，都自学完了，等我学好了，也去城里找你好吗？

乔潇潇鼻子一酸，眼泪差点流下来，她用力地抱着妹妹，几乎要把她嵌入怀里。

夕阳西下，槐树的影子在地上拖得很长。楚心柔倚着斑驳的树干，目光穿过飘落的槐花，静静落在远处的乔潇潇身上。

杨绯棠正低头摆弄手中的野花，指尖轻轻拨弄着花瓣，耳边的花朵衬得她侧脸格外明艳。她忽然抬头，“你不是帮糯糯找好学校了吗？”杨绯棠歪了歪头，花瓣随着她的动作轻轻颤动，“为什么不告诉她？”

风掠过树梢，沙沙作响。楚心柔垂下眼睫，斑驳的光影在她脸上游移，“你就是因为不懂女孩子敏感细腻的心思，才会这么惨。”

杨绯棠的脸一下子红了，暴跳：“说潇潇呢，你提我干什么？”

楚心柔摇了摇头，耐着性子，对面前的“大直女”解释着：“你以为她真的能安心的接受别人给予的资助吗？”

“如果真的安心，她就不会在没白天没黑日争分夺秒秒地熬着读书，不会为了一分钱绞尽脑汁，更不会……”她顿了顿，喉头微微发紧，“不会把自己逼到这种地步。”

一串槐叶打着旋儿落在两人之间。楚心柔弯腰拾起，对着阳光眯起眼睛：”这世上哪有人天生爱吃苦？不过是没得选罢了。”

“哎，也是。”杨绯棠叹了口气，“这次我过来，看到这一切，觉得我们潇潇啊，真是不容易，在这样的环境里，没长成个变.态就不错了。”

楚心柔对她瞪眼睛，杨绯棠耸了耸肩膀，做楚楚可怜状：“哎，真是只见新人笑不见旧人哭啊，才几天啊，一句都不让说了。”

岂止是不让说，她简直是用心在呵护乔潇潇。

当楚心柔牵着乔潇潇的手走出万柳村时，乔潇潇攥着磨得发白的背包带，指节微微发白，那里头装着她这些日子起早贪黑攒下的钱，如今已所剩无几。可奇怪的是，胸口那股常年萦绕的窒息与紧迫感，此刻却被另一种沉甸甸的暖意取代。

她们走着，堆积的乌云不知何时裂开一道缝隙，漏下一缕澄澈的天光，楚心柔回头看着这个比她矮一头瘦瘦小小的女孩，轻轻地拍了拍她的手。