景安心中似有把刀划过一样，左肩蓦地一沉，叶亭贞突然往下压了力度。

景安道：“是。”

叶亭贞将手一抬，那股压迫力量突然消失不见。

“你想不想知道岳槐的下场？”

景安突然想呕，他回想起岳槐的惨状胃里莫名翻涌。

叶亭贞瞧出景安的异样，却还是压低了声音好叫他听的真切。

“本王一剑杀了他还不够，得一点点剁碎了扔到江里去喂鱼。对了，就是城郊那条江。”

他的声音带了森森寒意，景安稳住心神，他不解叶亭贞同他说这些做什么。

是威胁，还是恐吓？

“你是聪明人，从本王第一眼见到你，就看出你不简单。”

“王爷谬赞。”

“可是聪明过了头，就闹的不好看。死了一个岳槐不算什么，别人不买账啊，一看就知道朝廷在找替死鬼。你想想看，这事明眼人都知道这款项银子从季大人那里过到工部去的，从购买木料到施工都是工部几个人在，你没插手，季大人没插手，本王更是不知情。”

他今日说了这么多话，景安的手颤了一下。

再装听不懂就是他的不对了。

“岳槐死了，又有何用？他一个人就可以吞掉那么多银子吗？还得有个同谋才是。”

景安一怔，“王爷是想让草民做岳槐的同谋？”

叶亭贞又缓缓踱步，“郑辽平有他爹护着，轻易动不得。景安，你上回说要做本王手里一把刀，那就拿出点诚意罢！”

他深深叩首，原来叶亭贞说到底还是信不过他。

“恕草民斗胆问一句，王爷是想要草民如何做？”

“景安，你信不信，刑部大牢里那几个匠人受尽了刑罚也不会改口。”

叶亭贞笑容诡谲，实在令人猜不透。

“草民相信，他们定会一致咬定是草民与岳槐贪污赈灾款项。”

“明白就好，谁叫你撞上了这档子事，只能白白给他人做嫁衣。”

景安背后已是冷汗涔涔，他不知该如何作答。

“草民明白。”

“行了，既然这事是你做的，那就去后院领罚吧。叶宵，带他下去打四十大板，生死有命，就看你能不能挺下去。活了，才有资格站在这里替本王做事。”

“谢王爷。”

景安被走上前来的叶宵搀扶起来，跪了许久的膝盖已经酸涩不已，他不敢去揉，只得借了把叶宵的力站定。

他撩开门帘，大雪簌簌，独步走进雪雾中。

*

位置在后院的亭子里，在行刑之前叶宵让他脱下衣衫，他只脱下棉袍，留下一件白色中衣。

“留着吧，草民畏寒。”

按理说行刑时脱的越干净，后续养伤才不会疼。这是因为穿着衣裳行刑时，伤口与衣服粘在一起要剥离的话还要受二次伤害。

景安却摇摇头，拒绝脱衣。

叶宵没有迟疑，让景安趴在长凳上，挥挥手，让后面的侍卫行刑。

打在身上，火辣辣的疼。

景安顿时豆大的冷汗从额头沁出，白色的雪花随风飘荡，有片刻驻足在他眼前。

一棍又一棍，接二连三落下来。

痛——

他咬咬牙，感觉腰部以下要断了一样，痛的喘不过气来。

叶宵把头转了过去，以往叫的凄惨的、被吓晕得比比皆是。

疼得一声不吭的人他倒是头一回见。

见惯了人性的丑态，如此坚韧之人不多见。

但是再硬的骨头能硬过杖刑？

景安只觉得眼冒金星，这时单薄的衣衫上已是斑驳血痕，再多一棍就要捱不住了。

但是他必须留得一条命在，这才刚刚开始。

过了这一茬，叶亭贞才会真正信他。

*

雪未曾停过，当景安深一脚浅一脚地走出摄政王府的大门时，单薄的中衣紧贴着身体，他的身子火辣辣的疼，腿都要站不住了。

叶亭贞不许他穿外袍，也不许他乘马车回去。

“我要你这把刀所向披靡，冰寒不侵。”

景安淡淡一哂，怕是姓叶的愈发疯魔了。

门口石狮子旁倚着一位浅粉色衣裙的姑娘，撑着伞，伞面上已覆上了一层雪。

听到虚浮的脚步声后，忙转过身来，“景安！”

待看到来人蹒跚着脚步，面色白的吓人时，不禁大惊失色，忙小跑到他跟前，挽住他的胳膊，搀住他。

“怎么弄成这个样子？”