面对他这样一个，被她自己算计来的夫君，许菱玉还是头一次露怯，窘迫地拿棉巾捂住寝衣衣襟交叠处。

扬言一定会嫁他的时候，在公堂上义正言辞的时候，当着众宾客的面扇继母巴掌的时候，许小姐多威风啊。

再看此情此景，顾清嘉眼底不由沁出几丝笑意。

竭力克制着，才绷住唇角，不动声色。

“阿玉，这门亲事，原本虽非我所愿，可如今我们已是夫妻，我便必须尽到为夫的责任，否则岂不枉读圣贤书？”顾清嘉语气郑重，据理力争，“照顾好娘子，便是我的责任，我并非要逼迫你什么。”

说到此处，他移开目光，稍显无措地落在绣屏花鸟上。

他是想吓唬吓唬她，杀杀这小老虎的锐气。

可他没想到，高估了自己的定力。

小老虎钗环尽卸，素面朝天，雪白莹润的脸颊透出沐浴后的绯红，娇嫩似晨雾里的海棠花瓣。

寝衣单薄，纤腰楚楚，本就引人遐想。

她若如平日里，大大方方张扬些还好。

偏生露怯，缩起爪子的姿态，莫名勾得人心痒，想趁虚欺负回去。

头一回对姑娘家生出这般卑劣心思，顾清嘉的无措，也不全然是装出来的。

他的微妙转变，被许菱玉捕捉到，顿时滋生出东风压倒西风的气势。

还以为秀才长了胆子，竟敢执意与她圆房。

没想到，他的胆气是强装出来的，仍是个愣头青。

他脾气好，力气虽大，胆子却小，不敢对她用强的，那她还怕什么？

心念飞转，许菱玉一双妙目也流转盈笑。

“秀才，你说那么多冠冕堂皇的话，其实只是嫌弃高澍醉酒，才壮着胆子来我这里的吧？”许菱玉仍旧抓着棉巾，披散着墨发，朝贾秀才走近两步。

隔着一臂之距站定，许菱玉抬眸凝着他俊朗侧脸。

烛光照透他耳尖，疑似泛红，许菱玉忍不住失笑：“我不是跟你说了，可以让他睡长缨屋里？他把你们床吐脏了？”

顾清嘉被她这般盯着，身形微僵，迎上她视线，说出个更合理的借口：“他鼾声如雷，吵得我难以入眠。”

许菱玉愣了愣。

随即笑眼弯弯，折身爬进床里。

她坐在床里侧，拍拍外面的床褥，大大方方道：“好吧，今夜分你半张床。”

待顾清嘉脱了鞋袜上来，她又道：“不过，你若是睡相不好，我可是会把你踢下去的。”

“不会。”顾清嘉轻应，状似规矩本分。

“谅你也不敢！”

明明是被他威逼利诱，坑蒙拐骗来的，秀才却手脚勤快，老实守礼，俨然真把她当娘子在迁就。

嫁夫如此，许菱玉对他没什么不放心的。

身子一转，很快朝里睡去。

顾清嘉听着枕畔匀而轻的呼吸声，鼻尖萦绕的是已渐渐熟悉的浅香。

他尚无睡意，望着高几上明炽的红烛，将手臂枕在脑后，悠闲地回忆起近来诸多意料之外的事。

初时觉得荒唐，此刻忆起，倒品出几分别样的意趣。

清早醒来，天光已亮。

许菱玉睁开眼时，床外侧已没有秀才的踪影。

她只当贾秀才收拾好，回后院去了。

屋里没人，她便自顾自在屏风后褪下寝衣，换上花梨木架子上备好的家常衫裙。

拢着头发，走到妆台侧，许菱玉才觉出哪里不对。

她猛然侧首，竟瞧见贾秀才端坐书案侧，专注地写着字。

“秀才，你怎么还没走？！”许菱玉再度疑惑、惊诧。

想到方才她在里头换衣裙，秀才就在一道半透的绢纱屏风外，许菱玉双颊登时染上红霞。

顾清嘉驻笔，侧眸望来。