在祸神发怒之前，他补充道：“我的眼睛比你要挑剔多了，肯定能发现更合适你口味的祭品。”

【……】

在这个塞满邪妄的磐境里，九十九朝的领域正在鸟语花香祥和宁静地发光发热，祸神也觉得自己是倒霉催的，可也觉得这个人类说得不无道理，祂的确有足够的耐心也有对这双眼睛会发现什么样的祭品萌生微小的兴趣。

祂思索着，拍了拍尾巴。

九十九朝跑是跑不了的，祂也很久没有看看磐境之外的宇与宙*，放长线之后能有吃有喝，唯一的问题是……

“未来你能杀得了安倍晴明？”祸神对九十九朝的实力保持质疑。

“容我推测一下，你想要……”

九十九朝开口，听到祸神哼了一声，从善如流地改口：“您，您想要杀了他是因为预见了他问鼎大阴阳师名号后会对您的处境产生威胁。”

“没人能威胁吾。”祸神冷冰冰地说道。

九十九朝摊手。

【继续。】

九十九朝继续：“但实际上会影响到您的不是‘安倍晴明’，而是‘大阴阳师’的存在。现在杀了前者，这个名号仍然会被其他人采撷，不如等二者成为一体之后再一干二净地抹除，第二位‘大阴阳师’就不会那么快被孕育出来。”

【诡辩。】

“你不得不承认，这话有一定的道理。”

面对祸神，九十九朝也可以眯起眼睛笑得像只狐狸：“至于未来我能不能得手，这是需要从长计议的事，要现在就简单论断吗？”

【哼。】

成了。九十九朝心想。

……

蝉时雨后，溽暑热难忍。

贺茂家的学寮中有不少人染了暑气热病，安倍晴明也不幸在某日午后头昏脑胀，向贺茂忠行提前告假。

“将这张占纸拿回去吧。”

贺茂忠行将一月多前镜兆课业交上来的答案交回给了自己的学生们。

安倍晴明接过，展开，看到当时九十九朝信手写下的一行字句笔画未变，不禁恍惚一瞬。

原来已经过了半个夏季了。

回到住所后，安倍晴明把这一张占纸压在案桌上。

从九十九朝离去的那日清晨起，他就一直在疑惑那句“杀掉安倍晴明”是否出自对方之口。因为同用一个身躯，他不曾听过他的声音，但咬字的方式和语气都是一模一样的。

如果这真的是九十九朝说出口的话，安倍晴明先是有一股荒唐的恍然。

——原来这就是他的心愿。

然后才开始更加困惑。

九十九朝为什么要杀了他？

安倍晴明回想到九十九朝刚刚知道自己名字时，那古怪而惊讶的语气，推测出他“进入自己的身躯”也是预料之外的事。

在知道他的身份之后，九十九朝也没有对他造成任何伤害，还帮助他照常地前往学寮上课，对付其他学徒们的排挤和设计，甚至给他包扎意外导致的伤口……明明应该有很多次机会下手，用他的身躯自戕再甩手离去，九十九朝却都没有那么做。

最后，也只是在清晨帮他推开住所的门，在熹微的天光和晨露中和他道别。

因此，安倍晴明没有特别地对九十九朝这个发言感到恐惧。

占纸被很好地收纳进木盒中，年轻的阴阳师学徒带着暑病合衣而眠。

夏夜难得寂静。

他忽然有些期待。

非人之物眼中的年岁比人要长久。

或许在之后的某一天，他们会再度相遇吧。

……