“我在帮你看手相。”她装出镇定的样子。

“奶奶教过我，小的时候。”她心虚地找补了一句，暗暗后悔刚才的不经大脑——毕竟她根本不懂手里都有什么“相”。

“那么，请怀特小姐不吝赐教。”

那只刚刚被她端详过的手离开了他的额头，又重新回到了她的面前。

伊芙琳窘迫万分，又不敢表现出来。她的目光在他骨节分明的手和烁烁莫测的眼睛之间游移了一下，然后咬咬牙把那只手拽了过来。

她一只手轻拉着他的指尖，另一只手煞有介事地在他的手掌上蜻蜓点水般轻轻点画着，指尖游走似真见一幅玄奥卦图。他的手指微凉，手掌的触感却温暖柔软，伊芙琳努力不让自己的掌心因为心虚而变得汗涔涔。

伊芙琳虽不懂手相，却也从前世父辈母辈的只言片语中零散知道一些常识：掌纹流畅为通途，明晰为少虑，绵延为长久。可他的掌纹却少有符合之处：掌纹细枝多，心思复杂机敏；细纹交错零乱，心中多思虑常矛盾；主线有的折断交错，有的起势模糊，却又一意孤行不折不屈地用力延伸着……

生命线，她看不清那生命线的长度，因为正巧有一道疤痕落于其上......

又或者——她的心猛然一恸——是别有深意的预兆？

她这样想着，无章游走着的指尖也蓦然回缩了一下，西弗的手不觉往回紧了紧。

仿佛是为了掩饰自己一瞬的失态，伊芙琳索性把手指全部收起，攥成拳头，然后又突然摊开，“啪”地一声贴在西弗的手上。西弗好像被她突然的举动惊到了，伸出的手下意识地动了下。伊芙琳那方才正拉着他指尖的另一只手随之伸于他手背之下，用双手将他的手掌铺平夹于中间。两人微润的手心紧紧相合，没有一丝缝隙。

西弗露出一丝诧异，抬眼直直地看着她。

“西..西弗勒斯..”她沉吟片刻，面露难色，“从掌纹上看来，你的早年会非常坎坷、甚至困顿。”

“我以为在这一点上我们早就达成共识了。”西弗神色复常，嘴角扬起浓浓的讥讽。

“而且，”她强硬地打断他，“这可能会比你想象中的时间还要长。”

西弗的嘴角回缩了一点。

“但是，”她的神情柔和了下来，“Luckily, you will never be alone, even though sometimes you may not see it.”

“What a relief.”西弗懒懒地往后靠了靠。

伊芙琳感觉有点憋闷，她把手松开了，有点不开心地看向别处。

西弗的手在半空中悬了两秒，也收了回去。

“然后呢？”他突然凑近过来。两人面对着，坐得很近。

“不知道。”伊芙琳干巴巴地说。

“Tell me.”

“反正你也不信。”伊芙琳望着天花板。

“不。”他突然严肃起来，“我想知道。”

伊芙琳看着他一丝不苟的神情，突然有点想笑。但随即，这种冲动被一股莫名的情绪冲散了。

她又一次慢慢地拉起他的手，轻轻覆上去，细细摩挲着上面的纹路。

“You will have a long and happy life, Severus.”

她看着他的眼睛，神情笃定。

西弗突然笑了。

不是嘲讽的笑，不是刻板的笑，不是假意的笑，也不是拘谨的笑。而是难得的，放松而温暖的笑容，甚至双眼都微眯起来。

“Thank you, Evelyn.”他说，“I'll keep that in mind.”

这个样子的西弗勒斯让伊芙琳有些不适应，她一时竟不知该说什么，没有了与西弗勒斯巧舌互击时的应变力。

“嗯...”她试图找点什么轻快的话题缓和一下这轻微尴尬的气氛，“你刚才...在看人鱼的起源？”

“是的。”西弗塞了半秒，似乎没想到谈话瞬间从他“长久而幸福的一生”转到起源于中世纪的有尾半软骨动物身上。

“Anything interesting”

“No.”

“好，那就给我讲讲不有趣的部分。”伊芙琳大剌剌地坐在了他身边。

“你不困？”西弗皱眉看着她。

现在是凌晨一点钟，1971年的圣诞节悄然而至。

“不。”伊芙琳从兜里掏出一个小玻璃瓶朝他晃了晃，“你的提神药水很有效。”她咧开嘴巴笑得灿烂。

西弗带着“这是当然”的眼神微抖了下脑袋。接着，他把头重新靠在了书架上。

“人鱼并非欧洲土著物种，是在中古时期从亚洲传入欧洲的。”他用平板的声调说着，“梅林年轻时曾在亚洲的中国沿海地区游历，并将一只人鱼带回欧洲，这也是欧洲史上有记载的第一条人鱼。11世纪巫师内战后，人鱼开始大量出现，并作为一种常见神奇生物在欧洲繁衍至今，在此期间人鱼的样子也历经演变，与最初有所不同。”

当然。伊芙琳暗自发笑。如果当年梅林遇见的是现在黑湖底尖嘴獠牙的生物，能心生爱慕也是不容易。

“What？”西弗看着嘴角有点扭曲的伊芙琳，问道。

“没有什么。”伊芙琳赶忙说，“不过——你真是能把所有故事都讲的像教科书一样了无生气。”

“因为，”西弗有点阴沉沉地说，“这本来就是教科书上的内容。《中古神奇生物考鉴》原本是保护神奇生物课的选读书目，但是在50年前被从书单里移除了，因为学生们对它并不感兴趣。之后这本书也就不再再版了，你家的这本——”他拿起手边的旧书，翻开扉页，“大概是从祖辈那里留下来的？”

“是的，祖父。”伊芙琳看着泛黄书页上的“理查德·怀特”小声地说。

“我家里也有一本，是妈妈很早之前从外祖父家带过来的。”西弗的目光扫过伊芙琳探寻的眼神，轻描淡写地说。

“但是，有点奇怪是不是？你看——”伊芙琳把书拉过来，“梅林将一只人鱼带回欧洲，然后直接就写到11世纪巫师内战后，人鱼开始大量出现。那么这中间发生了些什么呢？”

她并非想得到答案——之前从谢诺菲留斯那里也知道了个大概。只是，这样一个明显的逻辑断裂却没有被一向严谨的斯内普先生提出质疑，不得不令人觉得反常，她想听听他的看法。

“你不知道吗？”西弗却是一脸困惑。

“我应该知道吗？”伊芙琳下意识回道。

“我以为...至少——不，没什么。”他好像有点局促，下意识提了提袖口，“我以前听过一个说法，是说这条人鱼并不寻常，她拥有着水的灵力，同时也是梅林——”他顿了一秒组织措辞，“——亲密的伴侣，后来协助他取得了巫师内战的胜利。但是在战争的最后，人鱼为了救回梅林献出了灵魂，而她的身体回归大海，化作无数人鱼守护欧洲大大小小的水域。”

Hummmmm.....“身体化作无数人鱼”这部分她之前倒是没听谢诺菲留斯提过。

“这是一段历史吗？可是为什么——书上没有写...？你是怎么知道的？”伊芙琳一连串地发问。

“不，不...这不是一段历史...”西弗的脸颊突然晕上了一丝红润，“这是...小时候母亲告诉我的...一个——一个故事，可以这样讲。我以为它很寻常，所有巫师小时候都会从什么地方听过或看过...”

“不...这不是什么寻常的儿童故事...至少我家数目不算少的故事书中没有一本提到过...你妈妈看来知道不少稀奇故事。”伊芙琳轻快地说。

“这是她给我讲过的唯一一个故事。”西弗突然说道，随即便陷入沉默。

“Umm...”伊芙琳有点无措，按照常理自己此时似乎应该用行动或语言对面前正在哀悼悲惨童年的少年表示一下安慰与同情，但是在嘴巴像死鱼一样开合了几下后，她只能听见自己无比笨拙地吐出了几个音节极其简单的词：“我...唔——但是——为什么.....”

“为什么会讲这个故事？”西弗面无表情地打断了她的话，但她觉得他知道自己并不是想问这个。

“我四岁那年的某一天，魔力暴动很严重，弄坏了家里的很多东西，爸妈起了争执，后来，他...出门了，妈妈重新修理书架的时候，为了哄我睡觉就讲了这个故事。”他轻描淡写地说，仿佛在谈论一件与自己无关的事情。

但是伊芙琳明明看见了一个小男孩魔力暴动时的惊惶，面对父亲的责打和父母争执时的害怕，反复默念着并不有趣的故事入睡时的孤单...

“唉....”她突然叹气，俯过身去用手臂环住了西弗勒斯。

那张冷若黑湖的脸突然泛起了一丝涟漪。

“你...呃——..”这下口舌笨拙的竟另有其人。

“唉，多可惜啊，你唯一一个睡前故事居然这么短。”她故作遗憾地摇摇头，“看来你平时入睡很快。好羡慕。”

那丝涟漪抖动着散开了。

“这不是故事的全部，”他认真地说，“据说这条人鱼在临死之前留下了类似于灵魂残骸的东西，蕴藏有巨大的魔力，梅林一直带在身边。他在临死前将二者分离开，将残骸托付给一位挚友，将人鱼的魔力藏进一幅画像，只有梅林的继承者才能打开。”

他稚气的脸上带着一丝神秘，眼睛里微光闪烁。

伊芙琳却更迷糊了。

谢诺菲留斯说，梅林将自己的力量封存进了画像，只有用水灵的力量才能打开；西弗勒斯却说，梅林是将水灵的力量封存进了画像，只有他的继承者才能打开。

哪一个才是真的？伊芙琳不觉皱起眉头。

西弗却突然笑了起来。“你不会把它当真了把？这只是一个睡前故事。”

“所有历史在被考据之前都是传说，所有的传说都有被证实为历史的可能。”伊芙琳又摆出了她的经典诡辩。

一阵困意袭来，她打了个哈欠，眼前似也模糊起来。

“你是对的。”西弗竟破天荒地没有嘲讽她站不住脚的言论，“在没有确切证据之前论断一个故事的真假是不理性的行为。”

“但我有确切的证据可以论断你的提神药水效力只有三小时......”