“把衣裳脱下来，让我瞧瞧。”

说这话时，祁辞正躺在菱花纹红酸枝摇椅上，裹着件黑貂大绒裘，旁边燃着只黄铜兽头香炉。

浓郁的白烟自铜兽的口中氲出，浓郁得有些呛人。

而他的面前，来了个身形高大的男人，黑压压地像堵墙似的立在那里。

“是。”那男人寡言得紧，听到祁辞这荒谬的要求，竟然也闷声应下，粗糙的大手一颗颗解开了袄上的布扣，随即露出了半身精装结实的肌肉。

祁辞眯起了那双鸳鸯眼，像是要看穿什么，指尖拨弄着青玉算盘上的珠子，瓷白的下巴蹭着墨绒微微上扬：“你走近些。”

男人十分听话地向他走来，甚至干脆俯身半跪在祁辞的躺椅前，旁边的金漆葫芦宫灯，照亮了他的眉目。

“倒是生得还算顺眼，”祁辞又靠回到摇椅上，枕着童子白瓷枕懒懒地问道：“再说一遍，谁叫你来的？”

“是表老爷。”

“听闻上个月大少爷身边的裴八没了，表老爷就派我来顶上他的缺。”

“没了？”祁辞似笑非笑地支起身子，伸出手指勾住了男人的下巴，猛地凑到他面前，乳白的烟雾模糊了他的面容，唯有勾起的唇像是凝了血，故意吓唬他：“你知道他是怎么没得吗？”

“他被我咬断了喉咙，剔光了筋肉，连骨头都敲碎吊起来当铃铛。”

“你还敢来？”

男人自进屋后，头一次抬起头来望向祁辞，灯火下他的眼瞳微狭，有些像兽眸，表面的温厚之下藏着危险与野性：“敢。”

“大少爷留下我吧。”

祁辞忽然嗤笑了声，他袖口露出的手腕还带着红色的兽齿咬痕，微凉的指尖落到了男人的肩膀上，又沿着那隆起的肌肉线条，探向男人的胸膛：“愿意留就留下吧。”

“这么结实的皮肉，够我吃好几顿呢。”

男人喉结动了动，但是没有说任何话，可祁辞靠得更近了，清冷的松香扑洒在他的颈侧，红舌若有若无地舐着，当真像是食人血肉的妖：“你说……我从哪开始吃起？”

男人的胸膛像是被烤得灼烫的石头，托住祁辞倚上来的身子，眼眸却避开了对方的视线，像是要藏起心底被挑弄起的欲望。

“祁老板，祁老板！”

就在这时候，当铺中却传来了跌跌撞撞的脚步声，祁辞还未来得及作出反应，就见着人影已经闯到了他们眼前。

“祁老板，祁老板在吗？”

“求您救我的命——”

来人显然没预料到，此刻屋里会是这样暧昧场景，喊到嘴边的话都生生咽了回去，泛浑的双眼瞪大了，无措地望着他们，气氛霎时间凝固了。

“哦，来活了，先放过你。”祁辞被扫了兴致，慵懒地从男人身上起来，又歪着身子倒在躺椅上，抬起鸳鸯眼看着来人：“说说吧，你的命怎么了？”

来人还有些回不过劲来，尴尬地抹了把脸，然后才哆哆嗦嗦地说道：“我的……我的肚子里有具焦尸！”

“它要爬出来了！”

“贺警员跟我说您能处理这种事，祁大少爷，求您救救我啊。”

那人边说边胡乱扒开了身前鼓鼓囊囊的旧棉袄，一股焦糊的尸臭随即传来。

他的肚皮鼓胀得苍白发灰，半只烧焦的手掌从肚脐处狰狞伸出，五根皮肉殆尽的手指，像枯枝般张开，一刻不停地抓着周围的皮肉，像是要挣扎爬出更多。

这样骇人的情形，却并没惊动祁辞，他只是被尸臭熏得皱皱眉。

原本半跪在躺椅边的男人，不知道什么时候起了身，他从柜上的黑陶罐里取来香丸，添到了祁辞身边的兽头熏炉中。

清冷香气传出，遮盖了焦糊的尸臭，祁辞这才浅浅地吸气，斜睨了那男人一眼，男人却只是低头又退去旁侧站着。

“祁老板，求您一定要救救我……我家中还有老父病母，实在不能出事啊！”

来人显然已经被肚皮上伸出的手指吓得精神恍惚，一个劲地哀求着，眼看就要跪倒在地。

“行了，”祁辞心中莫名生出股烦躁，将视线从男人身上移开，又看向哭喊着的人：“你先把事情说说清楚，我再掂量掂量能不能救。”

“哎，哎！”那来人连连点着头，这才将自己的经历说了出来。

他自述名叫徐鹏，家住在城北五里外的小宁庄附近，那所谓的小宁庄就是义庄，或有客死他乡尸体来不及运回的，或有家贫一时间没钱安葬的，都会将棺木暂时停放在那里。

而徐鹏就是这小宁庄的看守。

除此之外，他还承继了徐家祖辈传下来的手艺，是个殓尸人，平时帮着死人整理整理仪容，收拾收拾棺材，活计倒清闲，可就是名声不太好。

旁人嫌他整天跟死人打交道，阳气轻阴气重，所以他如今快四十岁也没能娶上媳妇。

但徐鹏也并不在乎，这世道能让他有几个钱赚，侍奉老父老母就行了，跟死人打交道总比跟活人抢饭容易。