高蘅,曾出身镇北军,也跟随谢老将军以及谢何两位将军上过棠丘的战场,棠丘之战后自请回到阙都京师,镇北军也就给他调到由卫氏率领的平南军营。
事实上目前楚朝沿袭的依旧是虞朝制度,其对在军队的管控也依旧分为中央军与州郡的地方军,而中央军归皇族调配,地方军除了官设衙门的军队都是各地方世家的私家府兵。
平南军属于第二种,只不过卫氏一族的主要人口都在京城,卫野将军就是卫氏的人。
而镇北军是第三种,他们不算士族府兵,也不只听皇族调令,镇北军最开始只是由谢氏祖上来挑选选拔从各地方来的流民,而后亲自组建的一支来自民间的特殊军队。他们身经百战,不惧生死,在与西戎的棠丘之战中以十万兵马战胜五十万西戎铁骑,大获全胜。
谢氏一族对尉迟皇室忠诚不二,最鼎盛热闹的时候,也是镇北军级别最高,最无可匹敌的时候。
前尘往事太过繁华,何卿云幼年也曾经历过,那时候何昼谢夫人还有谢老将军都还好好活着,据说她跑到大街上去,目光所及处皆是镇北军的红色神鹰图腾。
神鹰展翅欲飞,目光凌冽,其翅膀与烈烈狂风相搏,遮天蔽日。这一图腾代表着大虞军队的战无不胜,勇猛顽强,同时象征着当时皇室对谢氏无法撼动的宠信。
可那已经是十几年前的事了。
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何卿云还在想着高蘅与镇北军的旧事,却不想一道从天而降的火光打乱了所有人的计划。
“谁在城门墙上明火放箭?!”高蘅眯着眼,手指城墙大喊道。
不好!
徐工星踩在桌子上大叫起来:“所有人快撤!北市口马上要爆炸了!”
爆炸?!何卿云脑子一空。
轰——
巨大的声响,耀眼的红光,霎那间寂静片刻的市集以及翻滚的浓烟。还没有人反应过来,焦烤木炭的味道传到每个人的鼻子里,甚至其中还有人肉的味道。
何卿云隐隐作呕,她再抬头,所见断肢残垣触目惊心,而北城门竟被直接炸出一个口子!
“你们居然还放置了火药?”何卿云摇摇头,她目前被震得耳聋,她对着刘武灵怒喝:“你们知不知道这里是市集?!这一炸会死多少人?!”
“咳咳……”谢知婉多年不习武,早已没有内力傍身,无可避免地被爆炸波及,此刻口吐鲜血“嗬嗬”地喘气。
“娘!”何卿云哀叫道。
“什么人在那鬼鬼祟祟!”高蘅还活着,他捂住鼻血叫唤道。
何刘等人已经暴露,徐工星的队伍也有些避之不及。
“叛军逆贼,破坏大典,扰乱治安,甚至不惜用火药硝石来残害百姓!众将士!”
“在!”
“把他们拿下!”
“是!”
队伍已然暴露,北城门的爆炸声显然会把皇城卫队都引过来,火射出这支箭的人密不现身,不是禁军,也许就是传递布防图的人。
如今箭在弦上,不得不发。
谢知婉用尽最后的力气把她的女儿推开,“别管我了!还不赶紧离开!”
何卿云见已经暴露,不顾刘武灵和谢知婉两个人的阻拦,她对着高蘅大喊道:“高将军!难道你忘了与谢何两位将军在镇北军的同袍之情!难道你忘了卫野将军是如何死在了长平坡!骆玄是篡位谋逆之人,他的皇位得来不正,难道你也要成为他的帮凶么!”
高蘅抬手,阻止禁军的行动。
“我舅舅谢知礼……背国叛主,等待他的下场你们也看见了……”何卿云抬手,指着市集长门。
原来挂着王氏头颅的地方,现在挂着一颗崭新的头。
谢府当时下狱后,禁军同时也把谢知礼的尸体带走。
“跟着骆玄,谢知礼就是你们所有人的下场!他得位不正,等着看吧,上天马上就会降下警示,这都是他的报应!”
“今天我们做的所有事就是要告诉骆玄,大虞还没有完,我们是以虞朝将领的名义向骆玄宣战!终有一天,我们会以他的头,来告祭战争中死亡的每一个人!”
“在场的没有一个不是我虞朝子民,何故要为乱臣贼子与自己的国人执戈相对!”
话语掷地如利剑,含混着狼烟烽火,在场所有人默然看着她。
何卿云蓦然想要对天发问:
她的话会原原本本的传到骆玄的耳朵里吗?天下人会明晰她的志向吗?
这些问题答案会来的很迟,对于现在的何卿云都已经不重要了。
守住自己要行的道。
与谢氏无关,与何氏无关,与任何人无关,这是她自己的道。
众目睽睽,烽火烟烧,人群中那个白色帷纱后的姑娘攥紧双拳,她看起来迫不及待地想和何卿云站在一起。
“你想干嘛?”徐工星拦住她。
“她说的对,我要向世人宣告我大虞还没有结束,虞朝皇室仍然存在!”
徐工星扯着她的腰把她拉回来,在她耳边暗喊道:“殿下!你一旦出去了那我们所做的一且牺牲就全白费了!你看看你的子民……”
他指了指倒地的人,“你现在出去,他们不也白死了!”
“你想想你的弟弟,我们现在根本没有能力去与骆玄相抗,先不说何卿云能不能做到,光看我们与骆玄的差距……”徐工星低声恳求,“殿下,我们的大业还很遥远,现在不是暴露的时候。”
尉迟朝雪缓缓松开掰着徐工星的手,她妥协了,徐工星说的是对的,不能再做无用功了。
“你想怎么办?”她问。
“我们杀出去。”徐工星回答。言下之意是不再管何卿云他们。
“不。”尉迟朝雪否决,“点燃余下火药。”
徐工星陡然抬头,震惊地看着她。
“这里的人一个都不能放过……”她道,“但我要她何卿云活着。”
“……遵旨!”
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高蘅一错不错地盯着何卿云,“你知道自己在说什么吗?”