那都是好多年前的夏天了，那时他还不是九五之尊，只是个平平无奇的王爷，虽是皇长子，却不受皇额娘喜爱，在父皇眼里也没什么存在感。

那年的夏天，很热，热得就算殿里处处放满冰，也消解不了多少暑气，皇额娘中了暑热，他日日进宫，请安侍疾，然后有一天，他进宫早了些，赶好撞上被父皇宣召进宫里的弟弟晋王，也在长春宫，还正在殿里跟皇额娘争执吵架。

他站在殿外，听到从来溺爱皇弟的皇额娘，难得疾言厉色在骂皇弟：“…你修个园子，好不好的，挪用那荧河建河堤的银子干什么啊！……如今那河决了堤，事情也叫人知道了，后面要如何收尾才能了局……昨儿为娘好不容易，才劝得你父皇定了心意，不顾朝臣的反对，越过你大哥，立你为太子……结果你就闹出这样的事来，回头若真叫那徐英领着那些人闯进京来，到你父皇跟前，把事情捅破出来，到时候你怎么办……你的太子，还想不想当了……你为什么就不能乖点，让为娘省心些……”

“……好啦，银子儿子已经花光了，事情也闹出来了，你现在再骂我有什么用……谁知道那些刁民命那么大，封了几个月城，也没把他们全饿死光……还有那徐英，身为朝廷臣子，不想着如何替朝廷尽忠，反倒要替那些刁民进京告御状……三府十八道关卡，拦路截杀，居然还拦不下他……他是不是想造朝廷的反啊！”

“……寒江关的宗令，你当他是什么阿猫阿狗吗……他真要造反，那到还好说了……”

殿里，皇额娘和弟弟的争执还在继续，他却一个字也再没听进耳里了，头顶烈日当空，骄阳似乎要把人烤得毛焦骨化，他站在廊下，脑海中回荡着皇额娘说的，劝得父皇越过他立皇弟为太子的话，只觉得彻骨冰寒。

虽然打小，他就知道，皇额娘是偏心的，但他从来不知道，原来皇额娘的心里，从来没有过他这个大儿子。那他在皇额娘心里，究竟算什么呢，只是阻碍她心爱的小儿子当太子登基为帝的绊脚石吗？

一时间，从没有过的心灰意冷浮上心头，他也不想再进殿去当孝子了，只转身出了宫，回了王府，不想第二天，皇额娘却兀地只招他进宫，把昨日的话来说，跟他商议：

“……你弟弟这回闯下了大祸，你看看能如何是好，想办法替他遮掩遮掩，他没个算计，挪用了修河堤的银子去建园子，事情闹出来，又怕你父皇责怪，只自作主张，发王令让手下人去解决……结果那些人没一个中用的，弄得民怨沸腾不说，如今还只把北境寒江新上任的宗令徐英，也牵扯了进去……”

“……北境寒江的徐氏一族，你是知道的，自世祖爷起，便是朝廷忠良，更有世祖爷给的铁劵丹书……除了十恶不赦的造反大罪……无人可撼其根基……”

“……那就让他造反吧！”

他想到昨日皇额娘的话，想到曾说过跟徐英有君子之交的行素的弟弟，蓦然打断了皇额娘的念叨……以至于后来……后来怎么样呢？！

……几纸书信，一担责任，面对朝廷危急，那个从未有过蒙面的男人，真信了他辗转信中所言的大义，放弃了北徐一族的百年荣光，归拢流民，做了反王……再之后，便是午门的尸解，和寒江北徐一族的倾覆……

旧日往事，虽早消散在了时光的尘埃里，再无人能知晓其中真相，但回想起来，总让人心情不虞，毕竟人，就算不用面对自己的良心，但偶尔无人之处、天赖俱静之时，总要面对天地苍天鬼神的诘问。

难得被诘问的安平帝，微沉下脸，从几乎快要遗忘了的陈年往事中回过神来，看着御榻之下，还神情坚定、一脸无知无畏等着他给出答案的侄儿，悠悠摇了摇头，半晌叹了口气，道：

“……你啊，真就是个孩子，行吧，朕金口玉言，既允诺了你，自然也不会反悔……只是朕可以封卫家之妇，却不可以封徐家之女，所以，你只把朕的允诺收起来吧，等什么时候，你把人娶进了门，什么时候你再把人带来，朕只封她为临安县主便是……”

卫家之妇和徐家之女间的身份之别，自是大有不同，事情虽未得全满，但情知这个结果，安平帝已算是做了巨大的让步，一时间，也不能再要求更多。

想着，卫东阳脸上露出喜悦无限的神情，又叩了个首，谢了恩，这才从地上起来，上前坐到御榻下首处，恢复了往常的亲近模样，跟安平帝撒娇说话，安平帝看他眨眼就换了幅面孔，忍不住摇头失笑，说他：

“……真是越大没规矩，跟舅舅也耍起心眼来了……”

卫东阳闻言，忙正色替自己解释：“……舅舅是舅舅，也是天子，家事国事还是要分开的嘛，我要是为自己要东西，那可不会跟舅舅客气了！”

“天子的事，家事也是国事，哪有公私之分……读个书也读得一知半解……”

是啊，天子的事，家事也是国事，可世间公私之分，从来难以泾渭分明。

打趣着又说了两句闲话，忙碌了一天的安平帝脸上，只露出再难掩的倦色，卫东阳心里也压着一团火，他进宫的目的达成，实也不想再宫里多耽搁时间，见状，便只机灵的寻了借口，起身告退。

安平帝也想休息了，闻言也不多留他，只让杨振送他出去，杨振应是，领着将卫东阳送出宣政殿，看卫东阳一出了宣政门，脚下便似安了风火轮似的扔下他就往外走，于是回到殿内后，便只忍不住笑着朝安平帝打趣：

“…万岁爷这回的赏，想是赏到小候爷心里去了，把小候爷高兴的，出了门去，走路都一蹦一跶的了……”

只有那些还没完全学会走路的黄口小儿，走路才会一蹦一跶，安平帝只想像了一下那画面，便忍不住的想要失笑，只笑容尚未爬上眼角，想到自己方才的允诺和回忆起来的往事，又只沉下了脸来，目光露出两分悠远：

——卫徐两家，想来到是有些缘份在，这样也好，虽不能光明正大，但回头借着卫家妇的名义，赐封徐家女为县主，也算是朝廷北徐一支的恩赏和补偿了……

就着殿外缓缓将散的晚霞，多年来惧怕苍天鬼神诘问的圣人，安定了自己的良心。

得偿了心愿的卫东阳，自是不知道自己离宫后，安平帝内心的一番做作，他一路飞奔着回到候府，也顾不得已是天色将晚，便只叫含云含素，替他收拾出门的行装。

含云含素得了他这个吩咐，一时也是闷头，不知道该收拾些什么，只得壮了胆子问他：“……是预备要去哪儿的呢？……京郊的别院？还是直隶的庄子上？……或是山上表少爷那里？”

天大地大，茫茫人海，想要去找两个不辞而别、又居无定所的人，无异是大海捞针，但卫东阳打定下了要去找人的主意后，心里便早有了决断。

他站在书房舆图前，目光只落在北境标着寒江关的点上，对含云含素道：“……比照着之前，二哥走的时候的行李收拾就行了……另外，冬天的大毛衣裳多装两身……”

什么！

含云含素忍不住面露惊谔，她们虽不知卫东宇实际上是去了大同北原，但月前卫东宇走时，可是收拾了一年四季的东西和要穿的衣裳……一年四季……世子爷这是要出门去一整年吗？！

那如何了得！

含云含素心上登时忐忑，却又不敢违拗卫东阳的意思，只得咬了牙领了人去收拾打包行李箱笼，一整年要用的东西和四季衣裳，收拾起来那可不是小数，满屋子如此这般尘天动地，消息自是不一时，就传到了公主府里的卫候爷和公主耳里。

公主听了先是惊讶，说：“……好好的，这般大张齐鼓的收拾东西做什么……”说完，才反应过来，想到几日前儿子说要出门远行、四处走走、增长见识的话来，霎时只变了脸，着了慌，把儿子人叫到跟前来，问他：

“……你要出门？去哪儿啊？！” 话才问出口，公主人便只红了眼眶。

心里既已打定了主意，卫东阳自然也不隐瞒，望着公主红了眼眶沉默了瞬，随即一撩衣摆，直直跪到地上，直视着卫候爷和公主的双目，道：

“……我要去找她，今年去北境寒江，她若是在，那便最好……她若不在，儿子明年，便要去江南……再寻不着，后年，儿子便再去云滇……天地再大，总有走完的一天，请爹娘恕儿子不孝，儿子实不想遗恨终身，我一定要找到她，知道她在什么地方，过着什么样的日子，她若今生立誓不嫁，儿子便也认了，绝不打扰她，但有朝一日，她若要跟人成亲，那那个人只能是我……”

“儿子不是心血来潮，也不是一时兴起，方才我已进宫，把同样的话跟舅舅说了……”说着，卫东阳移开看公主的视线，只把目光跟卫候爷视线相对：

“……爹也请放心，如儿子几日前所说，读万卷书，行万里，儿子虽儿女情长，却也不会为此，就荒废光阴岁月……儿子今岁去北境，最迟明年秋前，一定回京来，参加考秋试应考，若中，儿子自也留京三年，待外放为官……若两期应考皆不中，儿子便走恩途……”

将半日来，心里所思所想、筹划安排好的将来路，一一娓娓道来，说完，卫东阳便只跪在地上，望着卫候爷和公主，不再说话，无声的跟公主和卫候爷对峙，以示自己的决心。

自来便是慈母的公主，哪舍得让儿子跪，红着眼眶便只忙不迭赶着从榻上下来扶儿子，卫东阳却犯了倔，任由公主如何拉他，都只跪得巍然不动，直过了半晌，终于听得榻上一直不动如山的卫候爷长叹了口气：

“……罢了，你也是长大了，你既然什么都自己想明白了……爹也不阻拦你，只有两句话，你记着，世间万事，行于所当行，止于所当止，万事如此，感情上的事亦如此，对于你，你徐姐姐自有她难解的心结，你就是有十二分的手段，也不可使尽，要给你们各自留一分回旋的余地……”

余地，不，他没有余地，只有底线，想着，卫东阳看着卫候爷，并不服软低头，只道：“她只要不嫁旁人，我就是有十二万分的手段，也不会对她使半分……”

……但是，她要是有了嫁给别人的念头，那就怪不得他了。