无论真相如何，明面上毒害圣后的凶手已伏诛，经此一事，圣后大约认为陈氿和纪莘已证明了立场，是以没有再留纪莘在神龙殿，恩准了纪莘出宫回宣国公府。

纪莘回到国公府的第一件事，便是去见纪茹，不想纪茹已经离开国公府，只给纪莘留了一封书信，称她回了昭行坊，去丁家暂住。

纪莘拿着信正要出门找人，家令迎面而来，看样子是特地来找她。

“夫人，国公有请。”家令道。

“好。”纪莘随家令去见孟淮，边走边问，“家令可知我堂姊是哪日离府的？”

“自夫人入宫后，纪娘子多次问起夫人何时能归，奴无法回答，纪娘子大抵是独自在府中有些无趣，所以四日前留了书信，搬回了之前的住处。”

在纪茹留下的信里，纪茹的说法也是她一个人在国公府无所事事，还不如去丁家和丁小禾做伴，看来纪茹确实是自己决定离开的，这也符合她的性子。

左右陈氿已警告过袁夫人，袁夫人不会再雇人去昭行坊找麻烦，纪茹回去之后安全无虞，也比在国公府自在，如此也好。

等见过宣国公，就去丁家看阿茹好了。

纪莘如是想着，走到了孟淮书房。

孟淮开门见山：“我打算半月之后在府里办一场烧尾宴，你来负责宴席筹备吧。”

“国公办此宴席，是为庆贺夫君升为左万骑果毅？”

“自然。”

陈氿被推到风口浪尖，此时不宜太过张扬，纪莘不确定孟淮因何生出这个主意，但着实不觉得应该大肆庆祝，故而推脱道：“官员逢官位升迁，依例是该向圣人进宴，并邀亲朋同僚共同庆贺，但圣人勤于政事，又刚刚完成祭祀归来，想来定积攒了不少急于处理的要事，恐怕无暇赏光参加宴席，所以，这宴席就不必办了吧？”

“圣人本就并非次次都会赏脸出席烧尾宴，先例甚多，无妨。纵然圣人无暇赏光，但烧尾宴必须照办，如此方能体现皇恩浩荡，我等铭感五内。”

纪莘碰了个软钉子，只得继续找理由，“先前圣后殿下中毒，凤体有损，夫君身为圣后殿下晚辈，此时广邀宾客庆祝升迁，恐有不妥。”

孟淮油盐不进，反倒是冷笑一声，“有人妄图阻碍孟氏前程，越是在这样的时候，越要让人好好看看我孟氏的排场和气魄。你若无意负责筹备此宴，我可以命其他人去办。”

看来孟淮非办烧尾宴不可，那么与其交给其他人筹备，陷她和陈氿于被动，还不如由她自己来掌握分寸，纪莘无法，回道：“请国公放心，我会好生筹备烧尾宴。”

从书房出来，趁着天还亮，纪莘出了国公府，去往昭行坊丁家。

堂屋内，丁大叔和丁小禾在专注刻版，打下手的丁小苗听到门口的脚步声，抬头看清来人后，立刻惊喜地叫：“阿莘阿姊，你来啦，好久没有见到你啦！”

丁小禾放下手中刻刀，走向门口迎纪莘，“阿莘，你从宫里回来了？”

纪莘点点头，问：“阿茹给我留了信，说她来了这里，怎么没看到她？”

丁小禾一边给纪莘倒水，一边回道：“阿茹说天气暖了，城外河中的鱼虾定然多了，所以她出城捞鱼虾去了。可惜这几日活计多，我和小苗都要帮阿耶刻版，不能陪阿茹一起出城。”

“她何时出门的？”

丁小禾仰头看看天，“用过午食之后就出去了，应该快回来了。阿莘，坐，你在这安心等着就是了。”

纪茹爱玩好动，经常出城摘果子、采野菜、捞鱼虾，是以纪莘听丁小禾如此讲，并没有担心，只留在丁家，一边同丁家三口闲聊，一边等待纪茹回来。

可是，直到天色转黑，纪莘依然没有等到纪茹。

纪茹固然不时独自出门玩耍，但这是第一次她这么晚还不回来。

纪莘隐隐开始担心，站起身道：“我出去看看阿茹有没有回来。”

丁小禾看出纪莘不安，也站了起来，“我也去吧，我们分头找找，这样能快些。”

丁大叔推推丁小苗，“小苗，你也一起去。阿莘，别担心，不会有事的啊。”

纪莘出了丁家，和丁小禾、丁小苗分别往东、西坊门的方向，沿着坊道向外一路寻人，尚未能找到纪茹，却遇到了一个意想不到的人。

桓晋手上捏着一张纸，在坊道上边走边四处张望，蓦然看到纪莘站在前方，不由得停下了脚步。

纪莘和桓晋都没有料到会见到对方，心中却同时生出了些许不好的预感，一时之间都不知道该如何开口。

最终桓晋先打破了沉默，“夫人有亲友在昭行坊？”