云麓书院的玄道院内，端坐在莲花座上的明修源闭着双眸，紧接着，门后传来一阵急促的脚步声，那脚步声来到门口便迅速“噗通”跪下，

“夫子，那陆云霁和林尽尘回书院了。”

明修源睁开眼，嘴边的胡须轻动，“盯着他们。”

“是！”

随后，莲花座上的衣衫拂动，明修源站起身子，左手端着一柄浮尘，抬步绕过纱帐，走出院门，对着一旁的下人沉声道，

“随后去偏院。”

偏院处的一间屋子中，叶纪玄双眸布满鲜红的血丝，脸上更瘦了，眼眶处的凹陷更深，周围泛着一阵黑色，嘴唇泛着白，手指紧紧握着笔，可案桌上却并未写下一字。

案桌上一旁的红蜡如血一般通红，燃着灯，烛香飘袅四溢。

门开了，明修源端着那柄浮尘，身着蓝色道袍，一副仙风道骨的模样，他缓缓走到叶纪玄的身边，低头望着桌上空白的字帖，眉头一皱，他扬声道，

“子远，我叫你将这些字全都描摹会，你这是何意？”

叶纪玄木讷抬起脑袋，露出那一双凹陷发黑的眼眶，“夫子，这些字帖并非出自大家，更像是我们书院一些弟子的字迹，弟子不懂为何要将其描摹会。”

“呵，子远，为师让你做这些，自然是有用途的。”明修源道，俯视着叶纪玄道。

“为何？弟子想不通，弟子实在想不通。”叶纪玄扬声道，随后他想站起身子，却发现眼前一片眩晕，四肢腿软，最终又跌落在椅子上。

“夫子，我为何要学会其他弟子的字迹？为何要学会写其他人的字？”叶纪玄抱着脑袋，对着明修源苦苦喊道，心中隐隐有了一些不好的预感。

“子远，有些问题你何必要问呢？”明修源叹了一口气，“按以前那样，与我说得乖乖照做不好么？”他垂眸，漠然的望着抱着头痛苦的叶纪玄。

案桌上的红烛已经燃完，只余半截香散在空中。

“云麓已经数十年为能出个三甲了，我一直很看重你的，可除了你之外，书院也必须出些其他人才能对得起柳州的栽培。”明修源，将案桌上的红烛拾起，淡淡道，

“我给你的那些字帖，都是书院的好苗子，可科考艰苦，情况万变，难免会出些发挥不尽的问题，子远，做人不能望了本，得帮助同门。”明修源耷拉着眼皮，对着男子道。

“呵，可我熟悉那些人的字迹，皆出自王擢，李幕，祁言他们之手。”叶纪玄放下手，双眸布满血丝，额前的青筋凸起，他咬着牙根对着明修源道，“所以你要我帮助的，都是些世家子弟？”

“夫子，真要我帮助，怎么不让我帮助帮助我那些与我一般的出自寒门的同窗？”叶纪玄讥讽道。

望着面前男子的模样，明修源不语，只是目光幽幽的望着他，随后轻嗤一笑，他转过头，慢慢对着叶纪玄道，“是又如何？”

“我们出自寒门的读书人，三岁都经书，五岁习四书，风霜酷暑从僻壤的家乡奔波两百里来书院求学，三千多个日日夜夜就为了一举高中，世家子弟本就寻常人有捷径可走，背靠宗族，势力颇大。”叶纪玄红着眼眶，声音哽咽道，“可夫子却还要如此帮着他们，天理何在，公平何在？”

“天理？公平？”明修源缓缓走上前，他缓缓从袖中拿出另一支红烛，将其点燃，“这世上，以强凌弱，弱肉强食的事情无所不在，前朝衰败便必然被新朝取代，凌弱可欺必然成他人鱼肉，笨拙于聪明面前就得备受欺辱，”

“刀架在你脖子上你就得求饶，山在你面前你就得让路，不管你对还是错，圣上来此你就得给我跪下叩头！”

“什么天理？什么公平？”

“在权势面前，你就得给我低头！”

“你以为为了你那些努力叫嚣着不公有多么英勇？”明修源手握着那柄红烛，红烛上的火焰在他面前跳动摇曳着，房中阴暗的光线与火焰交织如同鬼魅一般，将仙风道骨的明修源分割一阴一阳，他那张脸如古井般无任何波澜，面无表情的盯着眼前的男子，

“我告诉你，在他们那里，在我这里，你连蝼蚁都不如。”

“不……”叶纪玄惨白着一张脸，“不……，我要离开，我要走，我要出去，我要报官……”

“走，你走去哪？”身着蓝色道袍的老人轻笑出声，那笑声在屋子中格外瘆人，他将手覆在叶纪玄的肩膀上，低声道，“你之前做得那些示题皆是我花了不少功夫弄来的科考题目，只要你走出去敢乱说一个字，我便将此事散播出去，按照大梁律例，作弊当终生不录用。”

“叶纪玄，我倒要看看你愿不愿意放弃你这三千个日日夜夜金科提名梦！”

云麓书院近日诸事太平，林尽尘和陆云霁回到书院中过了段时日，明修源都并未来找他们二人麻烦，好似前断时日的事情都从未发生过一般，他们二人也只是云麓书院寻常的求学的学子。

而较为奇异的是，明修源竟然召人将书院里许多神龛都移走，并向众人解释修德求仙也应当以简不宜繁，书院是众学子求学明理之地，不应丧失了根本。

这一举动倒是让云麓书院德风气好了些许，可这突然而起的改变却惹人生疑，但陆云霁暗中调查了明修源以及柳州世家的动作，并未有所发现。

“自我查获了万左意后，他们倒是收起了不少狐狸尾巴。”

放课后，陆云霁坐在案前，对着林尽尘道。

林尽尘脑中想着齐了安留下的手信，以及不断回想着前世的记忆，随后目光落在角落里空了几日的桌椅，

“好像我们漏了一个人。”

“谁？”

“叶纪玄。”