楚恬脱去奴籍这事儿堪比人生四大喜事，中午有沈阔在场，都未能尽兴，于是在沈阔出门后，苟大富拖着楚恬去了陆方杰家小聚。

等到了陆方杰家里，楚恬发现荣坚也在。

“家中简陋，让诸兄见笑了。”陆方杰笑着邀请三人在院中的葡萄棚下落座，四人各据一方。

陆方杰与他年迈的老娘同住，陆大娘幼时被牛踩伤，截去了左膝以下的部位，陆方杰用空心木给母亲做了一截假肢，走起路来身体虽然会有很大幅度的摇摆，但总算不需要再用拐杖支撑了。

她热情地招呼着儿子的好友，端了凉拌猪耳朵和猪肝上桌还觉得不够，又去厨房炒了两个素菜。

“娘，你快去歇着吧，我们自己来弄。”陆方杰道。

陆大娘哎了一声，与几人寒暄几句后，便回了房。

陆方杰抱出一坛刚酿好的梅子酒，倒了满满三大碗，又看着楚恬道：“三弟，你当真一点儿也不喝？”

楚恬微笑回绝道：“酒量浅，半杯也喝不得。”

陆方杰也就没有再劝，只是一会儿后，他母亲端了碗甜米酒放在楚恬面前，“这个甜，不醉人的。”说完就又折回了屋里，生怕打扰到几人谈话。

“这个可以喝。”苟大富道，“不仅能舒筋活血，还可健脾养胃，滋补精气，对你的身体大有助益。”

楚恬半信半疑地瞧着几位哥哥，见他们都猛点着头，便信了他们的话。

晚风习习，卷来秋末的凉意。

摒弃了差事的烦恼，几人海阔天空的聊着，不觉间，天空已经降下黑幕，弦月从天边升起，高挂在如墨般的夜空。

点点繁星作衬，迷花了几人的眼，他们收回含着热泪的目光，举起酒杯一饮而尽。

“三弟，要不要再来一碗？”苟大富笑着问楚恬。

楚恬打了个嗝，刚摇了两下头，突然就栽倒在了桌上。

谈笑声戛然而止，离他最近的陆方杰和荣坚几乎同时出手探了下他的脉搏，虽急促但还算规律，他们摇着楚恬的肩，楚恬睁不开眼，只含糊不清地回应着。

“哈哈哈！”苟大富指着楚恬大笑道，“三弟，你怎么连米酒也要醉啊？”

荣坚抻头往米酒坛里瞧了眼，糯米中间用来蓄酒的洞已经干涸了，他猜测楚恬喝了不止三碗。

三人看着趴在桌上一动不动的楚恬，一时犯起了难。

“要不先送小楚回去？”荣坚提议。

陆方杰和苟大富点头赞同，接着二人便走到楚恬身边，打算将他架起来。

忽然，大门外传来两声短暂却又清晰的叩门声。

两人同时停下手中的动作，三人齐齐朝大门的方向望去。

对于叩门之人的身份，三人似乎已有了猜测，同时心中腾起了一股慌乱和紧张。

他们默不作声地传递着眼色，苟大富默默地退回一步，压低声音对陆方杰道：“这是你家，自然得由你去开门了。”

陆方杰朝荣坚投去求救的目光，但明明发过誓要同生共死的兄弟却在此刻退缩了，荣坚转身与苟大富站在了一起。

叩门声逐渐加重，预示着对方的耐心也在慢慢告罄。

陆方杰不敢再耽搁，小跑过去取下了门闩。

“大人，您来接小楚啊？”他满脸堆笑地看着沈阔。

沈阔嗯了一声，不等陆方杰开口，便侧身挤进了门，陆方杰微微一愣后赶紧追了上去。

沈阔看见趴在桌上的楚恬后三步并作两步跨到了他的身边，将他揽到了自己怀里，探了探他微微发烫的额头，又朝面前的两人投去询问的目光。

“你们给他喝酒了？”沈阔眉头轻皱，苟大富和荣坚便已吓得大气都不敢出，他们先是摇了头，接着又点了两下。

“不是酒。”陆方杰赶在沈阔发怒前冲上来解释道，“也算是吧，不过只是米酒而已，没想到才喝了两三碗他就醉倒了。”

“沈大人，是我等的疏忽。”看着沈阔怀里的楚恬面染绯色，醉酒后身有不适的他时不时地抓一下脖子，露出几道明显的红痕，荣坚心怀歉疚地说道。

沈阔低头看了眼昏沉沉的楚恬，见他的嘴角隐隐挂着一丝意犹未尽的笑意，想来也是开心的。沈阔担心自己的严肃会害他失去这几个交心的朋友，稍稍缓下语气道：“无碍，睡一觉便好了。”

闻言，三人鼓着腮帮子不约而同地松了口气。

接着沈阔便将楚恬横抱了起来。

虽然他们早对两人之间的关系有所猜测，心中也早有了准备，但亲眼见着两人这般亲昵，还是难免有些吃惊。

“但是，下不为例。”走了几步的沈阔忽然转过身叮嘱三人道。

“是是是。”苟大富连连道，“下次再不会了。”

沈阔瞧着几人神色变幻，担心他们理解有误，于是又补充道：“我不是不许他喝酒，只是他身体向来不好，几位既是他的好友，想来也不愿见被疼痛折磨，下次相聚，还请帮忙劝着些，莫要让他再饮酒了。”