林方的府邸坐落在秘海西南角的一隅,大门漆成了墨绿色,从外面看显得并不起眼。再看府中的陈设也是灰石铺地,青瓦盖顶,乍一看还以为府邸的主人是个简朴清廉的老爷。可若细细瞧去便会发现,飞檐翘角之上,砖瓦门窗之间,无不雕刻有精细的花纹,这些花纹皆为鸟禽花卉,形态各异纹路复杂,最关键的是,这些花纹竟无一处重复。再看园林栽种的花花草草,还有府内巨大的人造湖泊,假山、瀑布、船舫应有尽有,无一不彰显者主人的富有,就连府里下人们穿着的衣服,用料也高人一等。
瑶瑶来回抚摸着身上的布料,不禁感叹料子之丝滑,针线之细密,这么好看的衣服竟然只是下人穿的,虽然有点对不起那个被她敲晕的丫鬟,但瑶瑶觉得很值。今日府里面不知有什么大事,后门人头攒动,下人们进进出出忙得不可开交。瑶瑶见缝插针,毫不费力就混进了府里。
她走了会儿,发现有几个没干活的丫鬟正靠在角落里聊天,其中一个丫鬟小声嘟囔着:“她今天这是闹哪出呀?一会儿要热乎的糕点,一会儿又要新上的布匹,府里上上下下都围着她转,这都第几波了……”
“还不是一大早被老爷训了,这会儿正在气头上呢。好不容易熬出头,眼看着就要当正牌夫人了,结果老爷今天当众甩了她脸色,还被那多下人看见,能不生气吗?”另一丫鬟议论道,“我看啊,这转正的事情怕是没指望喽……”
“老爷精得很,哪次不是玩玩而已?你见过哪个姨娘上位啦?”
“嘘——话别说太早,张姨娘毕竟是老爷身边时间最长的一个了,成不成的还说不定呢。”
瑶瑶腆着笑,贼兮兮地凑了上去:“几位姐姐,你们干什么呢?”
那几人齐齐看向瑶瑶,见来的是一个笑盈盈的小姑娘,看着还没她们几个大,倒也没太防备,大大方方道:“还能干什么,偷懒呗,大早上起来被那张姨娘折腾大半天了,再这么忙下去脚底都该磨出血了。”
“老爷不在府里,她倒是谁都敢使唤。”
林方府上平日里对下人管束不算严厉,只要不触犯林方的霉头,基本不会受到重罚。这其中又尤其对丫鬟们宽容得很,毕竟林方好美色,对府里选丫鬟的标准就是要长得好看,干活勤不勤快的都不重要。在这种前提下,府里丫鬟上位当姨娘的例子比比皆是,刚刚提及的张姨娘便是个活生生的榜样。也正是因此,府里的丫鬟才敢如此大胆地议论主子。
这宽松的环境倒是给了瑶瑶可乘之机,尽管几人看着瑶瑶是个生面孔,但丝毫未怀疑她的身份。
正当瑶瑶想加入其中问点情报时,不远处传来一声怒斥:“你们几个叽叽喳喳议论什么呢!”
只见一个胡须斑白的老头大步走了过来,语气严厉:“府里都忙成什么样了,一个个还有空在这闲聊!”
“钱管事。”几个丫鬟连忙行礼,瑶瑶见状默不作声地低头也学着行了个礼。
白胡子老头锐利地目光扫过几人,眉头拧起,语气满是愠怒:“你们是去干嘛了,怎么都空着手?”
一个丫鬟赶紧解释说:“回管事,我们本来去给张姨娘送新制的衣裳,可姨娘看了一眼什么都没说就把我们赶出来了……”
“我们怕惹她生气,就跑这儿来了……”
几人弓着腰,可怜巴巴地抬眼望向钱管事,试图换得他的同情。
钱管事双手背在身后,沉默地侧过身去站立,斜睨着她们几个。为首的丫鬟立刻心领神会,往管事手里塞了几钱银两。那老头握紧手摩挲了一下银两的分量,然后满意地舒展了眉头,又转回身来不疼不痒地责备了她们几句:“赶紧去找活干,别让我再看见你们聚一起。”
丫鬟们点头哈腰地答是,送走管事后又絮絮叨叨起来:“还是你厉害,一下就明白钱管事的意思了。”
“那是自然~往后我当了姨娘少不了你们好处。”
瑶瑶在一旁跟着附和了两句,忽地听见远处一声高喊:“老爷回来了!”
方才还聚在一起偷懒的丫鬟们立刻跑去外面,瑶瑶想跟上去,却被她们拦了下来:“小妹妹,老爷身边伺候的这细活还轮不到你。”
瑶瑶恍惚了一下,这才明白原来这几个丫鬟是要跑去伺候林方。她在原地等待片刻,见丫鬟们已经走远,便悄悄沿着方才她们走过的路径跟了上去。
林方一到府里就直奔书房,他步子飞快,一旁的钱管事跟得都有些吃力。