“赵宜亭，你怎么看？”

福宁殿中，彰武天子听完向小园的汇报，便从椅中起身，抱着双臂顾自踱到中堂前，凝视着白纸上的一点墨迹。他没有回头，只是淡淡问道。

“门相说的有没有道理？易水相公说的有没有道理？顾张说的有没有道理？”

且说庾江宁前出泗州以后，赵宜亭便兼了过茶殿侍的差事随侍御前，几日伺候下来，他已然习惯了皇帝冷不丁的考校，只是他才思到底没有庾江宁快，每次回话都是战战兢兢。

“回官家，臣以为……门相所言是老成谋国之言，易水相公对陛下的忠心，也是日月可鉴，唯独、唯独顾尚书的话，臣不能苟同。”

“是不能——还是碍着朕在，所以不敢？”

“不能苟同！”赵宜亭立刻振声回复。

“要是庾江宁在这里。”彰武天子回头一笑，“他会说不敢。”

“官家——”赵宜亭作势要跪。

“不用惊慌，你能说不能，证明你还是有心的，这点，你比庾江宁强。”彰武天子负手踱到殿侧，坐在窗下的躺椅上，“几时了？”

“回官家——”赵宜亭快步走到滴漏旁边，“寅末卯初。”

“嗯——叫膳房做点粥。”

“官家只用粥么？”赵宜亭跪在叔父身侧，将他脚上的靴子脱了下来，“向大官这两天淹藏了不少菜蔬，口味很好，叔父要用些吗？”

“不是给我，是给门相。”赵玉山透过窗，看着外面东方欲晓，面色不变，“想来今夜他府上的人不少，多盛一些，你看着他们吃完，然后叫他们洗漱一番，去理政殿候朕。”

卯时二刻，昏睡的门房被敲门声惊醒。

自诩七品官的老人不为不悦，睡眼惺忪地开了侧门，结果质问声音还未出口，就被一串火龙，还有一领鲜艳的大红袍晃了眼睛。

“你说谁来了？”

“延平郡王！”

门传雨霍然起身，扶正幞头以后立刻吩咐：“开中门。”

“不请自来，惹人嫌了吧。”

话音未落，赵宜亭已然在门口出现了。

他扫过满堂朱紫，笑得春风和煦。

“都在。”

“同僚小酌，郡王见笑了。”门传雨离席来迎，“郡王夤夜来见小老儿，有何见教？”

赵宜亭略一侧身，身后的卫士鱼贯而入。

“这是？”门传雨悚然一惊。

“叔父说——廷议在即，想来今夜相公府上客人不少，少不了吃吃喝喝。”赵宜亭单手掣带，略一俯身，“差遣小王给门相，还有诸公送些热粥，暖身。”

“皇恩浩荡！”门相说着掀起袍子，颤颤巍巍地跪下去。

“这米好，都是向大官领着内侍省的小内侍一粒粒挑出来，又掐头去尾的精米，熬粥的水，都是宫里的御泉。”赵宜亭拍拍食盒，“给各位相公盛上。”

“我呀——”

赵宜亭顺手拎起一把椅子戳在门传雨面前，却也不坐，只是双肘压在椅子搭脑，顺势托住两腮。

“看着诸公吃了，好回宫交旨。”

满堂诸公看着玉碗里血红的粥，各自沉默在原地。

卯正，理政殿内灯火通明。

垂拱而治的“圣天子”抱臂站在御案前，俯视着满殿公卿，面无表情，开门见山。

“燕鸿渐，你在泗州回来，金使的条件是什么，你和诸公说一说吧。”

“一，要银子，一百万两。”燕衔春立在殿中扬声相对，“二，要官家出兵剿灭河北义军。”

“便是如此。”赵玉山接过赵宜亭递上的奏折，信手翻看，“诸位议吧，朕听着。”

“官家，臣以为金人狼子野心，断不能应。”花不识率先出列，举着笏板振声言道。

“不应，如之奈何？”顾张同样出列，先是对漫不经心的官家一拱手，旋即转身，张开双臂对同僚大声疾呼，“那金国使臣说了，国朝不应，金国将起三十万大军来攻！”