便是柿子的甘甜也没能遮住这一声笑里的淡淡苦意，“如今这世上，容不下她的，不只是裕王。”

不只是裕王？

梅重九一怔，“还有谁？”

“事以密成，多说无益。不必担心，我会处置妥当。”庄和初轻一叹，散去了那重无用的苦意，拿着那还剩一半的柿子站起身。

“我吃了这柿子，就算是为你们乔迁新居贺喜煖房了，千钟若问起，你就说与她，不必专程再请一趟。再还有什么需要，只管吩咐银柳吧。”

说罢，庄和初刚要起脚，梅重九已忽地起身，寻声上前拦了一步。

“庄和初，你是不是有事瞒着我？”

“那可多了。”庄和初“嘶”地一声，好似经他这一提醒，当真又想起些遗漏的事，“还有，识字的事，你还要为她多费点心。无论她日后以何为生，总离不开与人过些文契，宅院里大小事务多也是落在纸面上，他日若有事闹到衙门里去，更需得多识点字才不易被人欺负——”

不待这人把这通分明是顾左右而言他的话说完，梅重九已照着话音传来的方向一把抓过去，正抓到他手臂上。

“你是遇着什么事了？还是想去干什么不要命的事？”

梅重九这一抓虽使足了力气，但庄和初若想挣开，也只是一抬手的事，可庄和初一动也没动，就任由他这样抓着。

寂静如渊，溺在其中，令人喘不过气来。

梅重九就在这般寂静里溺了片刻，才听寒气之中传来一声浅叹。

“果然是瞒不过你……但说出来，也怕你不信。”

“你说。”梅重九手上又抓紧了几分。

庄和初垂眼看看那只手。

原就清瘦的指节因用力过度，已绷得发白，这已不像是怕手里的人跑了，更像是怕有什么他看不见的力量将人从他手里夺去。

庄和初略一沉吟，徐徐叹道：“我活不久了。”

梅重九怔然一愣，愣了还不足一个眨眼的功夫，脸色就蓦地一黑，没好气地一把甩开了手。

“你十年前哄我去广泰楼，还有后来哄我用你那些破本子的时候，来来回回都是这一套。你还能换点儿新鲜的吗！”

“啊……”庄和初眉眼一弯，笑吟吟感叹，“梅先生不提，我还没觉得，这一晃竟已活了十年之久，当真是岁月不居，时节如流啊。”

“庄和初——”

梅重九已想扬起竹杖打他一顿了，忽听那讨打的话音蓦地一肃，“你对姜浓印象如何？”

“姜浓？”这一弯拐得太急，梅重九一时间被问得莫名其妙，却还是敛了敛那已到顶的火气，答道，“很周到，也很客气，怎么了？”

那肃然的话音一笑，又轻快起来。

“没什么，你若信得过姜浓，日后待我去了阴曹地府，有事不便寻我时，也可以直接去找姜浓。”

不等梅重九再把竹杖提起来，庄和初又含笑道：“你若真有余暇，不如帮我办件打点的事吧。”

庄和初手里的那些事，若是别的什么，梅重九许是想帮一把也力所难及，但要说打点，以他这些年在皇城里积下的那点虚名，倒不是什么难事。

难得他开这个口，梅重九也既往不咎了，“打点哪一处？”

“劳请梅先生为我刻块牌位，一日三拜，就算帮我提前在阎王那里打点了。”

“……”

梅重九一忍再忍，已忍无可忍，沉着脸一提竹杖，还没等往那口不择言的人身上扬去，就觉面前忽地一阵凉风掠过。

那股方才一直盘桓在面前的柿子甜香蓦地远去了。

“庄和初？”无人应声，梅重九不死心地扬手挥了下竹杖。

触及的只有一片无法奈何的虚空。

“……你好歹把我送进屋吧！”

全然陌生之地，梅重九独自戳在那里，一时间脚都不知道该往哪迈才是，正想着是先喊人还是先骂人，就听一串脚步声朝他而来。

脚步急促，身量轻巧，伴着渐渐分明的喘息。

“兄长！”千钟拐进这院子之前，还依稀听见有两个人的声响，一拐进来却只见着梅重九一个人的身影了，“庄大人呢？”

听出来者何人，梅重九才算明白，庄和初为何会走得那么急。

他虽因着眼盲而有一副过人的耳力，但也只是过于常人罢了，比起庄和初这等武功修为甚高的，还是望尘莫及。

庄和初这是早觉察到她来，有意避而不见了。

梅重九也不瞒她，只实话实说道：“没看见。你有事找他？”

“您摸摸这个。”千钟不待喘息平复，就急急地把一件东西送到梅重九手上。

四四方方，硬硬邦邦的，敞着口，是个木头匣子。

沿着敞口往里摸去，满满一匣子都是整齐叠放的纸页，那纸页的质地一过指尖，便知是庄和初一贯写话本稿子用的那种纸。

略一拈动，纸页轻翻，泛出一股新鲜浅淡的墨香。

这是……

他这一头还在分辨着，千钟那边已道：“这匣子是大人让银柳给我的，还贴着封条，我拆开一看，里头全是《千秋英雄谱》的稿子。最后面那一页，我认得末了上那个终字，这意思是不是就是说，《千秋英雄谱》所有的章回的稿子，全都在这儿了？”

庄和初说连夜给她誊写话本稿子，竟还是真的写了。

梅重九心头五味杂陈，到底只点点头，轻描淡写道：“他也与我说过了，往后，我还是如从前那样教你识字。”

“大人还跟您说什么了？”千钟急问，“有什么您觉着古怪的话吗？”

“古怪的话？”梅重九一怔。

千钟方才对着这些样样周详到底的安排想了又想，庄和初要单单是把她一个人安排周详，还可能只是往后再不想与她有瓜葛，那倒也不是什么大事。

可要是梅重九也被安排到这般地步，那就铁定是要出大事了。

庄和初明明白白对她说过，他们这桩婚事退不掉，可也成不了。

她这些日子就在这句话上九转十八绕，猜测了各种路子，却唯独忽略了最是简单直接，也最是让任何人都挑不出理来的那一种。

——成婚前，人死了。

以庄和初的本事，既能预见自己有性命之危，又为什么会死，她想不通，可眼前这桩桩件件，无一不让她觉得，他已是在安排后事了。

但觉得终究只是觉得而已。

无凭无据，千钟也不能贸然吐口。

吓着梅重九还在其次，要是因为她一句话坏了庄和初的什么排布，真将他推进性命不保的境地，那可就是无可弥补的滔天大罪了。

“就比方说……”千钟掂量着其中轻重，绕了个弯子问，“好像安排我继续跟您学识字这样，大人他安排您往后干点儿什么了吗？”

“安排了。”梅重九还是如实道，“他安排我给他刻个牌位。”