隔着帘子，只听里面断断续续传来些细碎的响动，好一阵过去，才传出个有些气喘却也回归了那惯常温和的声音。

“进来吧。”

千钟忙打帘进去。

帘子一抬，扑面就是一股浓重的药气。

那“哗啦”一声大响，是药碗失手摔到了地上，还散着热气的药汤在地上泼开一滩，被灯火映着，亮得刺眼。

方才那一声将她喝在帘外的人，已把碎了一地的瓷碗一片片捡起敛好，搁回桌案上。

案上还摆着些布巾、绷带和药瓶一类东西，一旁盆里的清水还没动过，看样子原是打算服了药再给伤口换药，一袭外袍已经脱下了，只是披在中衣外面。

许是蹲身再起，有些气血涌动，如雪的肌肤上泛着薄薄的粉，好像晚春时节的垂丝海棠，只消轻轻一缕风吹过就要碎了。

虚弱如此，见千钟进来，那人还是拢着外袍朝远些的床榻走过去。

“这边来……小心些，地上脏。”

千钟怔然片刻，忽地明白，方才那一声低喝中的气恼并非恼她突然闯入，是他在恼自己失手摔了碗。

那份惊慌才是为她。

怕她急匆匆跑进来瞧不见地上的碎片，要被伤着。

定要一片片全捡干净了，才唤她进来。

“这么晚过来，有急事？”

和缓的话音自床榻那边传来，千钟恍然回神，犹豫着走上前去。

来时就已想好的话，被这么一搅，一时竟不知怎么开口了，千钟忽想起还有件更好开口的事，忙将揣了一路的橘子掏出来，搁到他床头的矮几上。

“还有五个橘子，我今晚把那俩吃完，这三个，您吃吧。”

大半夜跑这一趟，总不能只为送这仨橘子。

庄和初循着这橘子猜了猜，道：“为着裕王的事害怕，睡不着吗？与你说那些，只是望你有个防备。婚仪前后，不免要和裕王照面，心里有个底就好，旁的都不必担心。”

“不是为这个……”这一杆子实在把话支得太远了些，千钟站在床前，又一踌躇，到底心一横，还是直话直说了。

“是您又骗我来着，叫我发现了。”

大半夜跑来，是兴师问罪的？

庄和初好气又好笑，“何时骗你了？”

“您在宅门前，不是等我。”

眼见那副眉目间神色一动，分明是会意了些什么，可那人只挪了挪身，以一副难支病体的姿态在床头倚靠下来，颇有些无辜地看着她，眼底却明晃晃含着笑。

“一见着你，就与你一道进门了，怎么不是等你？”

“我去时，您没嘱咐我路上小心，回来时，您也一句没问路上如何。我猜是因为您一路都在暗里跟着。您要一路盯着我，最多就只能比我快一步，我一进门就可能撞见您，您还要编瞎话解释。索性，您就在半路上随手折了一枝梅花，假装一直等在门口。”

生怕说出些咄咄逼人的意味，千钟有意把话放慢了些，便是如此，也是待到听她把话全说完，那人才缓缓道了声“不是”。

千钟等的就是他这一句。

她有意先说出这些捕风捉影、似是而非的线索，就要引他以为她手里也没什么真凭实据，等他放心大胆出言狡辩时，再一锤定音，绝他再做挣扎的念想。

已满怀信心等他入瓮了，却听那人辩驳道：“不是随手折的，是认真挑了一枝很好看的。”

千钟好生一愣，才转过弯儿来。

这人在逗她。

可这句逗她的话也足够为证了，千钟也不从态度上予以讨伐，忙道：“您这是承认您一路跟着我了。”

“对不起。”那人毫不挣扎地认下，又道，“下次，我再藏好些。”

他还当真打算着有下次？

千钟跑这一趟，就是为这个“下次”来的。

“我来就是想跟您说，我从前是骗过您要偷跑，可我这回真不会跑了。您要看管着我，您怎么看管都行，您就是把我拴身上都行。”

千钟看着眼前这不知是真虚弱不堪，还是故意拿出这副样子逗她的人，话音微微一哽，平添一抹让人心疼的委屈。

“您昏迷不醒的时候郎中就嘱咐过，您伤在肺腑上，一定不能受寒。这么冷的天，您来回跑这一趟，就算这会儿受得住，等您上了年纪，也要受罪的。”

似是瞧破了这抹哽咽里故意为之的成分，那人倚在床头轻一笑，油盐不进地道：“我不会老的。你新岁祝我长生不老，我也给了赏钱，定能成真。”

说话间，那人目光略略一抬，落到她发间那支金簪上。

这样跟他逗来逗去，哪还有个头？

千钟逮住他这道目光，面孔一板，“您要仗着它撑腰，就这样作践自己，那还给您算了。”

话一撂下，千钟作势抬手就要拔簪子。

“别——”一见她真往那簪子上伸手，庄和初忙要起身去拦，却不想起得急了，一阵目眩，险些跌下去。

千钟原就只想吓他说句老实话，却不想真把人吓着了，哪还顾得什么簪子的事，忙一步上前，将人好生扶住了。

甫一贴近，千钟又是一惊。

隔二人的衣衫都能清晰觉出一重不同寻常的热意。

他这病恹恹的样子恐怕不是装的。

惊讶间，千钟急忙伸手去探他额头，手才伸过去，那人已略略低头，求之不得似地将一片滚烫的额头送到她掌心下。

“可否开恩垂怜，再容我申辩一回？”

便是没有方才差点把人吓坏的余悸，叫这让人心惊的热意炙着，又被他温声软语地求着，千钟也实在说不出别的。

“那您说吧。”唯恐这人又心急伤身，千钟又道，“您慢慢说，别急。”

见人不再去拔那簪子，还好言好语来哄他，庄和初才隐约明白过来，自己这是棋差一着，冷不防叫人将了军。

后知后觉，败得狼狈，却莫名窃喜。

庄和初抬手将那差点被她拔下的簪子扶了扶，再不敢胡乱绕弯子，“今夜跟着你，不是怕你跑，是怕有个万一。”

谢恂一时半晌醒不来，这两日倒还不必为这事时时守着她，可今夜她独自去的地方是裕王府。

就是学泅泳，也得循序渐进，松了手，不等于一双眼睛也能离开。

知道她心思细密，也许会发现些端倪，原以为折枝梅花迎她，便会分散她的注意，却没想到，竟还画蛇添足了。

一时竟不知该欣喜还是该担忧。

“而且……”庄和初喜忧掺半地看着身旁紧紧挽扶着他的人，“从前也有过被我守着的人，说，时时对着我，难受得就像坐牢一样，你不觉得吗？”