只是后悔唤得还是迟了一步。

她从太平观出来时，谢恂已经离开了，庄和初说有事去办，让她先坐马车回来。走之前庄和初特意嘱咐过她一句，谢恂会送些东西到府中，无论是什么都暂不要动，等他回来。

刚刚一下马车，听说谢府来人给她送下一只匣子，千钟就一路直跑进来。

可还是迟了。

那匣子已在萧廷俊手上打开了。

庄和初不让动，必定是有不动的好处。

但事已至此。

千钟心头一绷，话也蓦地一断，脚下略缓了缓，定定神，若无其事地改口。

“殿下……殿下您什么时候来的呀？我跟大人去了趟太平观，大人还有些旁的事，要再晚点才能回，您莫怪罪。”

说话间，千钟已稳住步子笑盈盈走上前，好奇朝萧廷俊手上望去。

匣子盖虽已打开，奈何萧廷俊个子高，翻开的匣盖正将她视线挡了个严实，“您手上这是什么呀？”

盖子打开的那一刻，萧廷俊就已看清了，只是没看明白。

“这是……谢府差人来送给你的。”

匣子在萧廷俊手上转了个向，匣中之物便无遮无挡地映进了千钟眼里。

猝不及防，千钟陡然一愣。

匣子里是一只碗。

只有一只碗，还是一只粗陋的土瓷碗，粗陋到无论是谢府还是庄府，都没有这样成色的东西能派上用场的地方。

但只这么一眼落下去，千钟便知道，这碗确曾出现在庄府里。

确切说，是有一部分曾经来过。

千钟一时呆愣着，一声不响，萧廷俊只道是她也看不明白，自顾自地纳闷道：“这谢府送的是个什么玩意儿啊？一只碗？这成色的碗，皇城街面上讨饭的都看不上吧。好像还是个破的，破了又补好的。送一个破碗上门，这算是什么意思？”

借着渐见衰微的夕照，萧廷俊盯着匣子里的东西细细打量一圈，还是莫名其妙。

“县主你——”抬眼再看向那被指名亲启的人，萧廷俊吓得唇舌一僵，“你……你这是怎么了？别别，别哭——”

刚才还笑盈盈迎过来的人，这会儿不知怎的，一声不响就已泪垂满腮了。

残阳余晖将那道道泪痕映得如泣血一般。

萧廷俊直觉得捧在手上的匣子像块热炭似的，恨不能立刻有多远撇多远，可偏生这东西是他夺过来非要打开的，千钟不接过去，他便只好捧着。

“县主……认得这东西吗？”萧廷俊一头雾水。

千钟紧抿着唇，定定盯着匣中之物，半晌才咬着牙，似已极力压着哭腔，还是有些颤颤地道：“殿下……求您行行好，请皇上再下个旨，让我跟庄大人散了吧。”

什么叫……散了？

萧廷俊一时没兜过这个弯，怔愣问：“散什么？”

“今天在宫里，裕王就拿从前讨饭的事训斥我……现在眼见着皇上不让庄大人再给您当先生了，连谢老太医都这么欺负人，送个讨饭的破碗来，这摆明是笑话大人娶了我以后就倒大霉丢差事，往后要去讨饭了……”

越说哭腔越压不住，几句话说下来，那细弱的话音已快被抽噎声淹没殆尽了。

“我算什么梅县主？我就是个叫花子，我还是回街上讨饭去吧——”

萧廷俊正被她哭得不知所措，忽见她伸手来抓那匣子里的碗，忙一转胳膊避开了。

“别，别别……”

自千钟的身影急匆匆出现在院中，姜浓的视线便一直追在她身上。

关于这匣子里能是什么，在萧廷俊把它打开的那一瞬前，姜浓在心中做了足有不下十种猜度，但没有一种跟眼前这东西沾得上边。

原本还懵着，好在，千钟在这几句哭诉间把一切都与她说明白了。

“县主息怒。”萧廷俊一避，姜浓忙也上前，扶过那哭得浑身直抖的人，柔声劝哄，“天大的事，您慢慢说，殿下在这儿，总能为您做主的。”

“呃……”萧廷俊仅存的三分酒气已经彻底被吓散了，全没了适才从花厅冲出来的时的威风，忽被姜浓点到，也只得硬着头皮开口，“谢老太医常年在宫中行走，处事一向圆滑，就算拜高踩低是常事，也不会做得这么直白，落人话柄。这其中怕是有些误会吧？”

“许是还为着年前他在梅宅受伤的事。”姜浓蹙眉道，“之前彼此让步，皆是因着皇上的面子，谢老太医还有怨气未消，也未可知。”

“就算他有这个心，谢老太医那么一把年纪了，在宫里不知见过多少作践人的手段，也不至于使这么个……”

萧廷俊对着手中匣子里那只破碗，一时不知该捡个什么词才够形容这等荒谬。

千钟半依在姜浓身旁，抽抽搭搭地哭着，听到萧廷俊这话，哭声愈发委屈了，“那就是谢统领……他想向裕王邀功献殷勤，哄裕王高兴。”

萧廷俊一怔，思量着点头，“谢宗云，那倒是有可能。自从做了裕王府侍卫统领，我瞧着他是越来越不知道自己那把骨头有多少斤两了。这口气，我去出，治不了我裕王叔，还治不了他一条狗吗！”

“别——”眼见萧廷俊要动真格的，千钟忙连连摆手。

这一通眼泪里，有一半是想把这只碗的事打萧廷俊这儿圆上个说法，也只是想圆上个说法而已，真去讨说法，那可就是另一码事了。

“您、您大仁大义，您能说这话，我就……我心里就已经不难过了。”千钟抽搭着，抹抹泪珠子，软下声来道，“怪我不好，一点小事就犯了矫情说了浑话，您就别为这点事开罪裕王了。”

她想见好就收，萧廷俊却已上了劲儿。

“都欺上门来了，可不是小事，这回轻纵了他，往后还得了？横竖今天在宫里已经开罪了不少，不差再多这一点儿了！”

萧廷俊说着就要起脚动身，千钟和姜浓都还没来得及开口出声，忽听院门处传来个不疾不徐的话音。

“让殿下久等了。”

萧廷俊身形一顿，千钟与姜浓都暗暗松了口气。

庄和初手上拎着一副不知哪里抓来的药，披着天际最后一道赤色的余晖走过来，朝挨在姜浓身边哭花了脸的人望了一眼，又朝萧廷俊手中一转。

萧廷俊目光随着庄和初兜了一圈，绕回自己手上时，忽觉那道温和平静如春水的目光蓦地一寒，好像一片冰河遽然冻结在了他手上。

“不、不是……”萧廷俊腰背顿然一绷，“不是我！这、这是谢府送来的。”

那道极寒的目光只在他手上落定片刻，随着庄和初一抬眸，就转瞬消散了，朝他看来的目光还是温和平静一片。

“是谢府送给殿下的？”庄和初明知故问。

“啊？不、不是……”不是给他的，却开在他手上，萧廷俊张口结舌，一时摸不到个进退得宜的说辞。

“回大人，”还是姜浓道，“是谢府送来的，指名县主亲启，殿下担心其中有蹊跷，为护庄府周全，故而冒险检视。”

萧廷俊连连点头，“是是……是这么回事！”

“多谢殿下。”庄和初将手中药包朝姜浓一递，腾出手来，自萧廷俊手中接了那匣子，淡淡合起盖子，一手将那还没过了哭劲儿、连连抽噎的人拥到自己身旁。

“天色已暗，外面风寒，殿下且随姜管家去十七楼稍坐坐，我更衣后就来。”