月光自丛丛竹梢间碎碎漏下，夜风拂过，一地斑驳光影如蝴蝶翩跹，庄和初稳稳抱着怀里的人，自这一片隆冬静夜里虚幻的春意间缓缓踏过。

“嗯。”庄和初轻轻应了一声。

没走出几步，又听那梦呓声响起，“要叼大人后脖子……”

“……？”

一夜安宁。

人实在困乏得紧了，睡得格外沉，直到翌日天大亮，姜浓来通禀大皇子府来人，进出门的声响才将人从沉睡里拔出来。

“大人要出门吗？”

千钟睡眼惺忪地坐起来，看向那不知何时已起床更衣毕的人。

庄和初拨开还垂着的半边帐幔，坐来床边，顺手将被她坐起时一把推开被子往回掖了掖，边道：“大皇子府差了人来，不知何事，我去看看。”

“您今日还有事差遣我办吗？”

庄和初轻摇头，“昨日辛苦你了，今日好好歇歇。”

昨夜一路将人抱回来时，人已睡沉了，便只将发髻上那些钗环一一松解下，没有细细梳顺，在枕间摩挲一夜，这会儿乍一起来，本就有些毛糙的头发蒙茸地支棱着，如此睡意朦胧地坐在被子里，无辜得一点儿不像个做梦都嚷嚷着要叼他脖子的人。

梦里说过什么，这人该也都忘干净了。

庄和初暗自好笑着，抬手拢了拢那片乱发，“再多睡会儿吧，饿了再起也不迟。”

千钟却没有再钻回被窝的意思，揉揉眼睛，目光清明了几分，“您这里要是没有我的差事，我能去趟梅宅吗？好几日没跟兄长学识字了。”

困倦未消，竟已记挂着这事了。

想必是昨夜看着大皇子那些功课，太多字认不得，又生了上进的劲头。

梅重九目盲但不失心细，总不会让她累过了头。

去梅宅也好。

“好，晚些差人送你去。”

庄和初安顿罢内院的事，去到花厅时，云升已在那里直挺挺地戳了许久，心里对着各路能想起名号的神仙拜过一圈儿了。

一见庄和初来，云升腰背一绷，“庄先生……庄、庄大人。”

只一个称呼就憋了张大红脸。

庄和初笑笑，全做充耳未闻，只问道：“大皇子还好吗？”

云升脑袋一耷拉，纠起愁眉，蔫蔫地道：“昨夜回去，闹得府里人仰马翻的，都到了后半夜，还抱着被子哭呢。”

庄和初暗自苦笑，只看他昨夜离开时的架势，也料到会如此。

“他喝多了酒吗？”

“没有。”有诸多先例在前，只这二字显然没有分量，云升忙抬头补道，“没有，这回真的没有。殿下说，他还没在晋国公那正式行过礼，他今日还是要按先前的安排，早起去大理寺研读案卷，所以不能喝酒。”

气急到那副样子，还能拎得清这份轻重，到底是长大了。

笑意弯在眉目间，如熟透的柿子，甘美中隐着丝丝难以觉察的涩意，庄和初轻轻点头，“他很快便会适应的。回去也不必多劝，只是需得多留意些饮食起居，不要太累。旁的，我这里都好，不必再来了。”

“我……”云升支吾片刻，又为难地一低头，“我回不去。”

“嗯？”

不是不回去，是回不去。

“我们殿下说，您这里三青三绿去蜀州一时回不来，身边缺个方便贴身照护的人，差我自今日起跟在您身边，随护您左右。”

云升越说脑袋耷拉得越低，话说完，脑袋恨不得别到腰上去了。

云升为难的什么，庄和初自然清楚。

大皇子府的侍卫哪是能被寻常官员留在身边使唤的？何况现在也没了那道师生的名义。

萧廷俊如此行事，使性子闹脾气还在其次，最要紧的是还做给晋国公看，明晃晃让晋国公知道，他与庄府这里不会立时断了关联，以防叫晋国公轻易拿捏了他。

只是如此一来，无疑是要让庄府与晋国公府结下梁子了。

庄和初笑笑，单凭李惟昭那一桩，他与晋国公府就注定合不到一处去了，“也好，县主晚些要去梅宅探望兄长，劳你送她过去吧。”

云升脑袋垂得更低了些，“殿下吩咐，您在哪我在哪，您去，我就去。”

庄和初微一怔，忽想起昨夜那人负气丢下的那句什么志存高远、诸多选项的话，不由得轻一叹气。

那轻如游丝的一声叹气落进云升耳中，响似惊雷，云升忙不迭道：“您、您别误会殿下，他没有别的意思，他就是担心有人会欺负您，真的！”

便是有，也无妨。

如此若能让那已站上风口浪尖的人多一分心安，也是一桩好事。

叮嘱了姜浓亲自送千钟去梅宅后，庄和初便任由云升像条尾巴似地随着去了十七楼，走到门廊下，抬手打帘前，庄和初顿住步子。

“我今日要修完一卷书，不便有人在旁打扰，只能委屈你在廊下候着了。”

读书人的藏书楼就好像兵家的武备库，不请擅入是极大的冒犯，从前随萧廷俊来时，没有庄和初开口准允，他们一向也是立候在外的。

这倒与萧廷俊的命令并不相悖。

人还能从这楼里飞出去不成？

“是，”云升往旁一立，“您若有吩咐，随时唤我。我定寸步不离。”

“好。”