“这些年留你一个人在街上，实在是不得已。你已清楚我是什么人，也在庄和初那里见过了我们这样的人过的是什么日子。我这里的难处，比他只多不少。看着锦衣玉食，风光体面，实则杀机四伏，终日惶惶。当年反复叮嘱你只能独自讨生活，也是怕有朝一日我这里出了什么茬子，牵累到你，也牵累无辜的好心之人啊。”

见千钟默然点了点头，就再无其他，谢恂又补道：“庄和初给你赏饭，你是知道的。但你不知道，这些年给你赏过饭的人里，有多少是我悄悄安排去的。看着你乖乖听话，一日日在街上肚子长大，我心里不是滋味，却也为你高兴。”

千钟又点点头，点得平静乖顺，再开口时，话里连哭腔也收尽了。

“您还活着，还能见着您，我也高兴。我一直听您的话，好好积德，不做一点坏事。多亏听了您的话，还没等熬到下辈子，就已经不愁吃穿了。”

人没顺着他的话势说到点子上，谢恂暗自一叹，不得不再把话提得更明些，“怪我一时大意，没能劝下庄和初，如今，还是让你卷进这些事里。”

千钟湿漉漉的眸子中忽地一闪，“庄大人……他也知道，您是我爹吗？”

总算话入正轨，谢恂缓缓点头，定定注视着那双还蒙着水光的眸子，“他一直知道。他从没告诉过你，是不是？”

见着千钟摇了摇头，谢恂才又痛心似地一叹，“那日在梅宅，我要劝他打消与你成亲的念头，不要让你卷进这些危险，他却为了阻止我们见面相认，几乎要了我的命。”

那双水汪汪的眸子里又添一重讶异，“是庄大人打的您？”

谢恂忙摆摆手，“只是他一时心绪难平，有些冲撞而已。庄和初不是坏人，只是还有些年轻，经历浅，有些事看不透，又多读了几本圣贤书，多少有些书生意气。我一直对他寄予厚望，如今你已与他成亲，我更愿他能青云直上……”

谢恂一叹之间微微红了眼眶，“爹自知亏欠你良多，弥补不了从前，但愿意倾尽全力保你后半生富贵无忧。所以，你要帮着爹，一起为庄和初，也是为你自己挣出个好前程。”

对面的眸子闪了又闪，垂下又抬起，终于点头，“什么事也不如吃饱饭要紧，我想过富贵日子，我都听您的。不过……”

“不怕，有什么难处，只管跟爹说。”谢恂鼓励道。

千钟迟疑片刻，郑重道：“您得给我些钱才行。”

“……钱？”

“您说得没错，在高门大户里过日子，比街上难多了。在街上遇着事，跑就是了，在这些高墙大院里跑都跑不了，只能想别的法子。我也没念过书，没他们那么多本事，这些日子看下来，最方便的法子就是使钱。有钱能使鬼推磨，钱够多了，什么都办得成。可是，我在庄府屋檐下，手里有多少钱，庄大人全都知道，用得着钱的时候，动上多么一丁点儿都会被他发现。我要是自己手里攥着些钱，您真有什么事吩咐我，我立马就能办了。”

千钟说着，顿了一顿，话音低下几许，“其实，本来宫里赏下不少，我也有点钱的，但是……那会儿以为您真的死了，就想给您修个坟，让您受香火。我托付庄大人去置办了一块风水宝地，为这事，手里所有的钱全都给他了。”

葬碗作冢的事，谢恂自然知道，也就是查实了确有此事，他才笃信昨日送去庄府的那件嫁妆必有回响。

且不论她这话里有几成真心几成假意，想要钱，总比想要其他的东西要好得多。

“你便是不提，也该给你的。”谢恂扬声唤人，叫人取了五百两的银票来。

一叠子银票拿来，额面各有不同，千钟一张张点数，谢恂看着她数钱，一面取过她面前那杯已经凉透的茶，为她换上热的，一面漫不经心似地问。

“庄和初的伤养得如何？昨日看着，好像比年前还要消瘦了些。我知道他懂医术，但医家有言，良医不自医，如果真有什么不好，为了他好，你也与跟我说一声。”

千钟埋头点着钱，头也不抬道：“他平日就吃得少，这些日子养伤，药喝得多了，更吃不下饭了。”

“那日前去给他处置伤处的郎中，是他第九监的人，我问过那人，以庄和初的身体底子，那伤不至于好得这么慢。是不是还受了别的伤，或是染了什么病？”

千钟数着钱摇头，“也可能是我吃得太多了，就觉得庄大人他吃得少。其实他也不是很瘦，是个子高，衣裳穿得宽大，看着瘦，我天天抱着他睡，他身上摸着可结实了。”

“……”

“呀！”千钟忽地抬头，“您不提这事，我倒忘了。除了这些钱，您还得再给我些药。”

谢恂还没从她上一句话里缓过神，又被这句听得一愣，“什么药？”

“什么药都行，值钱的就行。”千钟攥着一叠银票认真道，“我是瞒着庄府来的，但庄大人那么精明，估计现下就已经回过味儿了。等回去，他问起我来这干什么，我就说，我担心他身子，来向您求药的。”

谢恂微微眯眼，“你不准备对他说实话？”

“这样的事怎么能说实话呀！”千钟一本正经道，“他跟您还闹着别扭，要是这会儿跟他说我跟您成了一伙儿的，他肯定要防着我了。还是先瞒一瞒他，他信得着我，我才好在他跟前帮您成事呀。”

谢恂眉目略略一舒，“你思虑倒是周全。这样，我写个方子，你拿去就是。”

千钟忙摇头，“方子不好使。您想，庄大人自个儿就懂医术，什么方子开不出来呀？他肯定不稀罕，也显得我心不诚。您要是能给我些那种很值钱的药，什么老参灵芝的，回去我就说，是您担心他身子特意给他寻的，我再敲敲边鼓，保不齐，他就能明白您对他的一片真心了呢。您说是不是？”

执掌皇城探事司这些年，手里管着的个顶个都是人精，坐上这把交椅前，还生里来死里去过无数回，这么个亲手养大的半大丫头片子，兜来转去地耍的什么花腔，谢恂还不至于一点儿也听不出音来。

说来说去，无非是想从他这里多捞些罢了。

能用这些身外之物打发的，都是小可。

谢恂面不改色地夸了她一声，又唤了人来，指点了几个位置，拿来几只锦盒。千钟虽不懂药材，但只看着那些盒子，就知道里面装的肯定不会是便宜物件儿。

千钟正想挨个打开看，那刚刚掩好的暖阁房门外忽响起一阵迭声唤着“少爷不可”的嘈杂响动，还没等听个清楚，房门“咚”一声就被撞开了。

门一开，一道并不陌生的高大身影直闯进来，眨眼便一阵风似地到了茶案前。

“梅县主这是在干什么？”

乍见这一年到头都不会主动踏进家门几回的亲生逆子，谢恂一时还没反应过来，那另一个喊他一声爹的人已一把抄起案上的银票，利落地把几只锦盒拢进怀里。

“我……我担心庄大人的身子，来向谢老太医求方子，谢老太医送了我这些，还不肯要我的钱，真是活菩萨！”

谢宗云朝她手上一瞥，呵地笑出一声，“就这仨瓜俩枣，梅县主打发叫花子呢？收起来吧，谢老太医看不上。”

打发叫花子，这话倒也不算错，不过……

五百两银子还看不上？

千钟不禁瞄向谢恂，“谢老太医这么富贵呀？”

不等谢恂缓过脸色，谢宗云已道：“梅县主要是没别的事，就请移步吧。街上一会儿要过裕王府的仪仗，你庄府的马车戳在门口道上，碍事了。”

庄府的马车在门口道上？

千钟头皮一紧。

怎么这么快就找来了……