抽搐震颤的人蓦地一定，眼见着通身一软，暴睁的双目与大张的口缓缓闭合，彻底静定下来。
满室死寂。
千钟也看傻了眼。
皇城街面上靠写符讨生活的方士她见得多了，那一个个的神叨劲儿，花样可比庄和初这几下子要复杂得多。
可见过了庄和初这一套，那些再怎么花哨，都觉着像是骗人的了。
要能学得这手本事，保不齐，能比梅重九在广泰楼说书赚得还多。
一众充盈着震骇的沉默里，庄和初又提笔写了张聻字符，拈在指间对那适才舔过符纸的西凉副使道。
“此间只可留贵使一人照拂世子，其他人退离之后，要速将所有门窗自外锁紧，庄某会以此符护住这间屋舍，不受外邪袭扰。明日正午之前，任何人不得进出此门，否则，后果自担，届时，庄某也爱莫能助。”
亲眼目睹过符咒之力，无论从前信与不信，此刻已无人敢有半分质疑。
一众人里该留的留，该退的退，庄和初回身亲手合紧房门，将一应门窗一一上了锁，钥匙纳入自己袖中，而后二指拈符，把符纸顺着门缝夹放在两道门扇之间。
一切做好，庄和初肃然转身，平和又凝重地轻一叹。
“一切就看世子的造化了。”
南绥副使看着那道被稳稳夹进门缝里的符，欲言又止之际，就见庄和初自毛皮大氅中取出那册南绥药典，向他递来。
“烦请转交正使，多谢她慷慨借阅，庄某已通篇看过，可惜，没有寻到能对西凉世子之症的方药，不过，开卷有益，庄某获益良多。”
南绥副使神色一顿，颔首接下，“庄大人客气了。”
再回到驿馆官员值房院中，夜色已浓沉如墨。
先前未曾料想淳于昇会突然如此发作，但也早知半夜定要往安澜院去一趟，二人更衣上床也未解发髻，这趟回来，才是正经收拾就寝。
旁的不收拾，千钟都能将就睡，唯独发髻这一样，不一一拆解了，一躺下去，那些夺目的珠翠都能变成来夺命的，从四面八方直戳人脑袋。
值房里没有妆台，没个镜子瞧着，千钟拆不明白，两三下没了耐心。庄和初解下自己的公服发冠，在一旁放好，一转头，就见她在揪着头发乱拽了。
庄和初及时从她手中救下一束头发，“不动，我来。”
千钟求之不得，老实坐好，人挨得近了，能低声说话，便再忍不住问出那个她忍了一路的话，“大人，昇世子真是中了邪吗？”
身后传来一声轻笑，没答，反问她，“没在那西凉侍女口中套出什么吗？”
千钟讶然间过转头来，“您瞧出来啦？”
庄和初唯恐牵痛了她，人才一动，便忙停了手，好气又好笑，“那侍女出去时面无人色，回来时镇定了许多，我猜着，必是有好心人与她说了些好听的。”
“我就只是有个疑影。先前您受伤昏睡，守在您身边那会儿，我瞧着，在您身边当差的人，手脚再怎么麻利，围着您忙一日，身上衣衫多少沾点脏，起些褶。可我瞧昇世子床边这些人的衣衫，都不像是照料了一天病人的样。我一问，果真，他们是昇世子发病前不久才被叫去的。”
千钟说到这些时郑重地蹙起眉头，便是发髻拆了半截，神情里的认真也给这压得低低的话音添了许多分量，“这实在蹊跷，就好像，故意那会儿叫他们去，就是为着让他们看昇世子病发似的。”
想着当日伤重醒来，睁眼看到这人在床边守着他的情状，庄和初手上的动作愈发轻柔些，语声也柔了柔。
“嗯。就是为着让他们亲眼见到，多些见证，待回到西凉之后，这套中邪术的说辞，也好在不信鬼神的西凉王那里有个交代。”
千钟听出言外之意，“您也觉着，昇世子不是真的中邪？”
“原本也不确定，但看那符纸如此见效，就知他必定是装的了。”
装的？千钟蓦地回过味来，“您画的那个，不是真符呀？”
*
四下俱寂，耳力所及，再听不见一丝人响，西凉副使才到床榻前，轻唤道：“世子，人都走远了。”
被那符纸封定在床榻上的人顿时睁了眼，一跃起身，一把拽下糊在脑门上的符纸，一面锁着眉头看那符纸上的字迹，一面撇着嘴又抹了一把脑门上湿凉的唾沫残渍。
这舔符纸是谁的主意，床上的人听得一清二楚，西凉副使也不赘言辩解，只忧心道：“世子一片苦心，不知这位庄大人能领会多少。”
淳于昇“呵”地笑了一声，抖抖手上的符纸，“你看看。”
这符纸他已看了好半晌了，花里胡哨的，拧麻花一样，只得道：“下官愚钝。”
“这是九叠篆，雍朝官印上用的，只是又叫他变了下形状，看着像符文似的，你把每一道笔画抻开拉直，就能看明白是什么字了。”
每一道笔画抻开拉直……
西凉副使一惊，“这是个……死？”
淳于昇仰躺回去，又忍不住抹了一把脑门上那黏过符纸的地方，一声长叹，“人是聪明人，就是有点缺德。”
西凉副使刚想附和一声，忽见淳于昇脸色剧变，倏地挺身坐起，看向外间房门的方向。
“他说，”淳于昇微眯双目，“正午之前，任何人不得进出？”
“是，所有门窗都已上锁，门上还夹了个符。”西凉副使被淳于昇凝重的面色看得心头一紧，“世子不是说，只要这位庄大人不下杀招，一切都由他，只是锁了门窗，有何不妥？”
淳于昇刚才确实也没觉着有什么不妥。
适才一起一躺间，才发现，这里头确乎有道一时没能醒觉的杀招。
“你想过没有，从此刻到明日正午，足有六个多时辰。”淳于昇凝重地看向他，“咱俩怎么出恭？”
“……”