“许是……适才县主登高，不慎掉落了，小人下去为您找找——”

这回轮到千钟一把抓住了他，“你不能跑！丢了皇后娘娘的赏赐，宫里要治罪的，你得跟我进宫说清楚！”

树上一对衣着光鲜的男女在花灯间拉拉扯扯，唱大戏似的，树下闲人越围越多，看热闹的小孩吵嚷哄笑着，还真有人低头到处寻摸着什么镯子的踪影。

倒是那几道不善的身影，也没在这突如其来的变化中转过弯来，反应过来时，早已经被这些闲人远远隔在外了。

就这么僵持着，也不是长久计。

千钟拽着那进退两难的人，又扯着嗓子道：“京兆府有巡街的官爷，想来一会儿就能巡到这儿，咱们就在这里别动，待官爷们来了，自会细细盘查，定能查个分明！”

这话一出，树下有几个半大小孩挤上前来，仰着脖问：“这位富贵娘子，我们给您请京兆府的官爷去，您能给个赏钱吗？”

“给！”千钟毫不迟疑，一把拽了护院坠在腰间的钱袋子，直抛下去。

小孩接了钱袋，兴奋地嚷嚷着挤出人群，谢府护院顾不得思量自己钱袋子的事，忙趁乱朝人群外那几道躲躲闪闪的人影示意一眼。

千钟余光扫着，那几道人影果真立时分散着跑开了。

树下一时间挤过来好些半大小孩，叽叽喳喳要献殷勤。

千钟在这些吵嚷间暗怀着余悸松了口气，直觉生了一背冷汗。

当真是没冤枉了这人。

谢府护院瞄着那些禁不得盘查的全都散没了影儿，才好声好气道：“县主莫急，私藏私贩宫中器物，是杀头的大罪，料是不难找。您要在这上面等官差，小人陪您等着就是。”

“行呀，”千钟一手揪着他，“正好听你说说，谢老太医是落下了什么话要与我说？”

“呃……”

他原也编了几句说辞，可叫这命硬的祖宗折腾一遭，这会儿脑子里一团浆糊，正竭力搜罗着可用的只字片语，忽听见街巷一头传来一阵急促的马蹄声，间杂着清街的呼喝。

京兆府官差巡街没有这样的排场。

这是羽林卫。

是羽林卫护送着万喜，在陈掌柜指引下往这边过来。千钟坐得高，远远看见他们，他们也远远就看见了坐在树上的人。

“诶呦梅县主！这是怎么说的……”

日子过得再紧巴，这些老弱妇孺也都是天子脚下的人，见着这般阵仗，能避的都尽快避远了，一时避不开的，也都纷纷让开道，跪伏下来。

万喜一路通畅地直走到树下，白日见鬼似地朝上望着，“您这是做什么呢？”

千钟一本正经地委屈道：“万公公，皇后娘娘赏我的翡翠镯子不见了，刚还在呢，定是在这片丢的，我也不敢随意挪动，正等着京兆府的官爷来查。”

万喜暗暗一怔，心头转了几转，到底从怀里摸出那只翡翠镯子，扬高了给她看，“县主您瞧瞧，是这个不是？”

“是是！就是这个！”千钟忙道，“万公公您真是救苦救难的活菩萨！”

“这是寿材铺的陈掌柜捡着的……诶呀您快下来吧！可别摔着！”万喜连连摆手。

千钟三攀两跳，身轻如燕地下了树来，谢府护院迟她一步也落了地。

万喜打量着这个眼生的大汉，“这位壮士又是何人呀？”

不待千钟开口，谢府护院已抢先行礼道：“小人是谢太医府上的护院，早些时候县主来谢府诊脉，提起要来这边寿材铺子看看，谢老大人担心县主一人行路不安全，着小人好好随护县主。”

一听是谢府的人，万喜满目警觉便成了和气，“谢老大人不愧是常年在宫里行走的，真是周全呀！这儿没你的差事了，你且回吧。”

和颜悦色说罢，万喜转又对千钟道：“还请县主随奴婢来。”

万喜一路带着千钟上了他来时的马车，与她坐定，万喜才又摸出那只翡翠镯子，一声叹气。

“梅县主，您行行好点化点化奴婢吧，您这到底唱的是哪一出呀？”

千钟直跪下来，“求万公公带我去见皇上！”

万喜一愕，“见皇上？”

听她这一声求，万喜顿然反应过来，她这一番折腾不为别的，就是为了走个最快的门路，进宫面圣。

“这事儿您求奴婢也没用呀。皇上可不是想见就见的，如今满朝文武，除了裕王有不同常人的恩典，就连大皇子要入见，都要先递个请见折子——”

千钟不等他说完，直道：“是太平观里的急事，要是不能在日落前见到皇上，太平观里……就有人要枉死了！”

今日来到太平观里，萧廷俊才知道，所谓琴师一案相关之人都来参加法事，也不过只是一个意思罢了。

大理寺日日公务如山，让一正卿一少卿都来这里空耗一日光景，实在说不过去，是以大理寺就派了李惟昭一人为代表前来。

晋国公手里的公务虽不必大理寺的多，但样样关乎社稷要事，晋国公府一门里出一翁一婿前来，也属实没必要，是以晋国公府也由李惟昭一人代了。

庄府只来了庄和初，听说也是这么回事。

香火缭绕间，萧廷俊寻隙瞄看向庄和初。

昨日云升回来时，也带回一道庄和初的嘱托，说是庄和初有件关乎重大的要事，必得在太平观寻个机会与南绥百里公主私下见一面，托他做番安排。

至于为什么会托到他这里，又为什么相信他能办得成，就只字没提了。

萧廷俊瞄过来时，庄和初虽恭敬地微垂着眼，余光也将前面那身影的细小动作尽收眼中。

可以料想，萧廷俊在思量他那番托付的时候，该是认为，其中最难的一环，就是支开他那位裕王叔。

是以裕王突然撂下个鞭子就离了场，萧廷俊困惑之间还松了口气。

庄和初无声轻叹。

萧廷俊该怎么也想不到，裕王离场，是在为方便他取百里靖与淳于昇这两条性命而制造机会。

但裕王该也不会想到，他这一走，究竟给他制造出了一个什么机会。

法事甚是漫长，这些贵人只需在此行过开头的礼数，做过了该有的样子，也就可以去后面安排好的院落里歇着等了。

萧廷俊就在这会儿唤住了要随怀远驿官员而去的百里靖。

“贵使且留步。这太平观里有副很有名的观音画像，是太平观从不示外人的珍宝。贵使曾在席间提起过这观音画像，为免贵使此行留憾，我已同观中说好，今日可行方便让贵使一观。不过，只贵使一人可往。”

百里靖微怔，旋即眸光一湛，“百里靖荣幸之至，愿随大殿下前去瞻仰。”