本朝之中，太.祖以女身登位，定下例法，女子方可承嗣，此后两百多年，皆是女帝登位，至此，且不论庶民，举凡富贵人家，各家承嗣之人皆以女嗣为上，若实在无可奈何，只得一子，便为其娶妻，生下女孙继承家业。

而皇室之中，公主郡主皆有继承之权，与往朝的皇子王爷实无两样，各有封地俸禄，皆有爵位可以传于后代，因此，便造就了只重生女不重生男的风气。

传到长宁帝赵明镜这一代，耳濡目染之下，她自然也更加看重女嗣，更想生下女儿，有一个继承人才好。

抱错了一个儿子，彼时赵明镜自然很失望，只是生育风险太大，损伤甚重，易有性命之危，生儿生女之事也只由天定，她便没有拼第二胎的想法，只打算等儿子长大之后，生个孙女继承她公主爵位。

抱着这样的打算，‘赵承嗣’在公主府上的日子实际上并没有人们想象中的享受，虽不愁吃不愁穿，但父母对他颇为冷淡，关爱甚少，府中下人察言观色，也不甚看得起他，不过面上过得去，不失了公主府体面就是了。

婉朝律法，男女成亲过早，易损身害命、不利子嗣，故十八岁后，成人之时方可成婚，赵承嗣十八岁刚成年，便飞速娶了妻，预备着生下女嗣传宗接代了。

至于娶亲不久，身世暴露，赵明镜认出亲生女儿，待他更如秋风扫落叶，毫无留情之处。

安公子将当时处境一一道来，指望皇太女因此能因此宽心释怀：

“仆自知彼时处境并不能与殿下所受之苦相提并论，然仍厚颜求恕，伏请殿下念仆当时尚在襁褓，无知无觉，非为有意僭越犯上，此后亦深加痛悔，惭愧无地，求殿下宽宏大量，开恩恕仆深罪，仆必铭感五内，没齿难忘。”

叶无双神情疑惑，茫然若迷：“你也说了，彼时尚在襁褓之中，并非有意为之，何罪之有？”

“——况且养母苏氏抚育之恩，我难道竟全然不记？忘恩负义、伤害无辜，实非我志。”

安公子察言观色，知此诚心，不由得感极涕零：“殿下圣明，洪恩无量，仆感激不尽。”

*

安公子安心离去。

叶无双坐在原处，举盏饮了一口茶，并不动作。

不久，一位中年女子走了进来，跪在地上：“臣有罪。”

叶无双并不诧异，只淡淡道：“王统领。”

这位中年女子是飞凤军统领——王昌容。

飞凤军是长宁帝的亲军，有拱卫帝王之职，只听从皇帝一人之令，由皇帝直接管辖，是皇帝手中最利的一把刀。

能当上飞凤军的统领，王昌容自然是天子心腹中的心腹，她是长宁帝乳娘之女，与长宁帝自幼一同长大，二人情逾骨肉，情如姐妹。

这样的身份，自然也知道长宁帝的心事。

在王昌容看来，这母女二人性情都是一样的骄傲倔强、爆裂如雷，各自极有主张。

虽有血缘联系，毕竟相遇之时已经成年，不曾磨合过的，谁也不肯服让谁，本就疏离陌生，又是君君臣臣母母女女，纲常名分拘束，隔阂更生。

其实，若是再多一些时间，关系未必不能融洽缓和——只是，长宁帝的身体已坚持不了多久了。

王昌容作为长宁帝的玩伴、义妹，为了满足义姐的死前遗愿，是可以不惜一切代价，不择任何手段的。

七十多年前，婉朝还是女帝在位，那位女帝子息薄弱，生下来的孩子一个个夭折，最后心力交瘁，郁郁而终。

临终之时，那位女帝选了宗室一位郡主作为继承人，然而，那位郡主之父、宗室王爷，借着这道旨意，以女儿名义，公然坐上了皇帝之位。

他将女儿封为太女，承诺只是代女摄政，待女儿长大之后会还政于彼，那时这位宗室王爷手握军权，太女势弱，争执不过，只能含恨认了。

谁知王爷坐上皇位之后，便开始疯狂针对太女。

他秉性风流，膝下颇多子女，自坐上皇位，更是广纳美人，来者不拒，公主皇子的数量不断增加，而皇帝更是不断扶持起自己的子女与太女进行斗争制衡。

如此坐山观虎斗，搅得各方灰头土脸，元气大伤，好扶自己心爱的皇子上位。

强中自有强中手，这位皇子心性更是狠绝，各方元气大伤之际，他直接出手毒死了太女，杀死兄弟姐妹，气死了皇帝老父亲，成功登上了皇位（当然，新任皇帝陛下表示：不信谣不传谣，一切都只是不幸的意外）。

这位皇帝并无多少治国理政之才，只是手段够狠而已。

然而，皇帝防得了旁支的外人，却防不过自家儿女，他肖似其父性喜渔色，子嗣颇多，晚年，皇后生下一子一女，小公主资质更好，皇帝却更偏爱皇子，处处打压公主，长此以往，这位公主便心中不平起来。

——却说先前的那位太女，生下来便是一个无法生育的石女，却被其母遮掩隐瞒下来，顺利坐上王府世女之位，之后又成了太女。太女自知无法生育，预先便有了过继女儿的打算，暗中准备了一批人为自己挑选继承人，谁知一转眼便被自己的皇弟毒死了。

然而，主人虽死，这批遗留下来的人手还潜伏在暗处，伺机为主尽忠。

察觉到公主的心思，这些人便潜到公主身边，挑起她的野心，教导她帝王权术，告诉她：她本该是最名正言顺的继承人，婉朝立国二百年来，皇位从不曾由男人染.指，只有女子才配坐上皇位。

公主深以为然。

九岁时，皇帝驾崩，公主皇兄登基，其性格懦弱，政权多握于公主之手。

皇兄死后，侄子上位，封昭阳大长公主。

昭阳大长公主赵明镜，如今的长宁帝，一生事迹，尽在于此。

“你对我说这些做什么？”

“殿下，天予不取反受其咎……”

王昌容晓之以理，又动之以情：

“陛下因幼时之事，执念所重，便是女嗣，深忌男子登位，而陛下既生有殿下这般出色女嗣，时觉面上有光，深以为傲，要她舍弃殿下而让位于其他宗室旁支之女，恐怕太过为难。

陛下如今身体欠安，恐有不测之危，求殿下念在母女情分上，了却陛下心病，安心养病，便是他日若有不测，心无挂虑，死亦瞑目。”

叶无双蹙起眉。

她想起梦中作为皇后的经历，那时，‘宋月’是以公主义女身份入宫为后的，皇帝去世之后，她能顺利成为太后，未必便没有这位生母的暗自帮助，在那样一个男尊女卑的世界，以公主的身份，想要做成这件事，恐怕也颇费心力。

且不论梦中虚实，现实里，叶无双是亲眼见过苏氏生产的，血流成河、九死一生，鬼门关中走过一遭也无为过，后来之病也多因生产之故。

认亲之后，母女虽不甚亲近，然而那十月怀胎毕竟不是虚假，破庙之中艰难生产，更是备受苦楚。

生产之恩，为人之女，难道便一点不记？

叶无双叹了一气，她性子从来淡漠，对权力并没有什么执念，无所谓有，也无所谓无，既无所谓无，更无所谓有：

“既然是母亲的心愿，我是愿意遵从的。”

大婉长宁十一年，长宁帝禅位于皇太女，次月驾崩，含笑而逝。