从路星房里出来后，胥衿诺第一时间找上了穆如，暗哨调查凌王已久，不会不知道胥华烨这个侍卫高手的存在。

“暗礁消息传递迅速，若是事先知道凌王阴谋，定然提前知会路星不让她深陷险境受伤，忠于贺聿的人也全部被越翎清查全部覆灭，你到底是什么人？！”

客房里，胥衿诺端坐在椅子中，问出这句话时，门口随侍在一旁的萍儿和红绡悄悄握住了剑柄。

“我是什么人？”穆如在她面前坐下，伸手理了理遮住眉毛的几缕碎发，慢条斯理道，“以前是个继承了老爹屠宰手艺的屠夫，双亲被北狄人杀害后成了流亡的难民，因为太饿抢了别人的钱成了通缉犯，后来进越翎山庄是凌王世子胥华烨的贴身侍卫，现在我是谁公主说了算。”

他微微前倾身体，不动声色地用手指点了点自己的太阳穴，他右边眉尾的上方有两道黑色的形状奇异的小疤痕，胥衿诺瞧着，忽然想到了袖中那枚秦晋给他的玄铁印章。

原以为秦晋已死，她烧掉了花名册，上面的人和势力就永远不会被启用，没想到该躲的还是躲不过。

她抬起眼皮，挥了下手腕，红绡和萍儿心领神会，退到屋外。她不是不知道秦晋想做什么，她、贺聿甚至凌王，他们都是他手中的棋子，他要逼着他们一步步走上谋反的路。

可惜秦晋低估了她，他以为让贺聿知道当年沂南谋逆的真相，让贺家和沂南王府再无翻案的可能她就会对皇帝失望，从而站到皇权的对立面？可是他忽略了即使只是皇帝的一个傀儡她也是公主，要获得万人之上的权力永远有比谋反更加光明正大更加安全的方法。

穆如的样子，秦晋是早就选定自己，并且将选定她的消息传报给了名册上的人，

穆如单膝跪到胥衿诺面前，强壮粗犷的男人如一匹野马，即使做出臣服仰望的姿态也是难驯桀骜的样子，“穆如听候殿下差遣。”

胥衿诺拿出印章摊在手心，“它应该不止用来烙印这么简单吧？”

穆如回道：“也是兵符。有它东襄十五万甲士、二百暗卫、三百八十五支暗线皆听调遣。”

胥衿诺收拢手指，将兵符握与掌心，明眸中情绪晦暗，“我不会背叛我的父皇，也给不了你们太平盛世，你们还愿听命于我吗？”

“……”穆如避开她的目光，未做回答。

胥衿诺勾起唇角微微一笑，反而放下了心，等价交换的利益牵绊比依靠一个破铁块和对一个死人的忠诚来的更可靠，对穆如或者说他身后东襄王府的势力，她也给出了自己的承诺。

“都说战乱人祸，国力衰弱，百姓流离，饿殍遍野是因为奸臣当道，帝王昏庸，可在我看来这并非根本原因，根本在于四王四境割据，为了制衡四王，历代帝王对于世族权贵多有纵容，久而久之朝堂之上容污纳垢，在外四王的势力和野心不断膨胀，多方对峙，内耗不断，只苦了百姓只能任人予取予夺，毫无退路。”

穆如觉得胥衿诺在为自己的父皇开脱，反驳道：“太祖爷时启国也曾四海升平，万国来朝的盛世景象。”

胥衿诺坐直身体，道：“启国百年，也只出了太祖爷一个镇得住四王的帝王。我给不了你们盛世，但我想结束这割据的乱世，而且我觉得我能。”

在穆如略带质疑的目光里，她起身昂首走到窗边推开紧闭的窗户，漠上风沙漫漫，远处北琥城的硝烟卷着腥血的气息蔓延到这平静的边关小镇，她望着风吹来的方向，粉唇微动，当下局势在她口中娓娓道来。

“东襄王薨逝，四王之位全部空悬，平衡完全被打破，原先四境中因四王存在而得到镇压的势力，必定迅速重燃，贺聿一入狱东胡就攻陷了北琥城，凌王随后也去了沂南，沂南动乱的的战报，可能已经在路上了，东襄的水匪说不定也会望风而动，趁乱上岸掠夺城池。如今天下危虽危矣，却只系一人之手。”

穆如问道：“何人？”

胥衿诺语气平静，只道了两个字，“贺聿。”

穆如不解，“他明日就要被问斩了。”

胥衿诺摇了摇头道，“满朝只会争权夺利的废物怎会知道如何御敌，贺聿是最合适的挂帅人选，皇上只能用他，但他已经不会再忠于皇上了，好在凌王叔不知道。东襄的局势我会派人稳住，保证北兴战场不会腹背受敌，强悍如北狄尚且不是贺聿的对手，更何况常年被北狄欺压的东胡，贺聿回归北兴，一旦取胜，凌王计划就彻底泡汤了，他一定会趁着贺聿东胡无暇分身的间隙直袭中都！贺聿一去便是放虎归山，中都危急之时，也是我们等待之机。”

“你是想……！”穆如瞪大眼睛。

“嘘……”许衿诺竖起手指，狡黠地眨眼做了个噤声的手势。

她一双圆润的杏眼看着穆如，自信坦然，俨然一名胜券在握的执棋者。人们常因她外貌出尘，而忽略她的心性与智计。

穆如忽然明白了东襄王为什么会选择她。身份背景复杂，虽是女子，处事果决，见地长远，不输男子。