“那你为何不向我屈服呢？！只要你屈服于我，难道我会忍心这样对你？”血红的眼睛看着她。

“……放过…长霖吧…禾彦…”

“都是…顾亭林的错。没错，就是他的错……”他喃喃自语，苍白又阴沉。

——

无常回到南街时已是日暮。

见他回来抱着个婴娃，张婶和张叔都惊讶不已。

无常让婶子弄点东西给孩子吃，自己抱着孩子绝不撒手，待喂过之后，却又将孩子托给婶子，只跑出去。

他去了辰阳王府。

原先的驻守官兵都已经撤走了。府门大开，无常进去之后，才见各处萧条。到沣绿楼，景象惨败，满室破家具烂瓦片随处可见，抄家时可见粗暴！

连院中的那棵梧桐树都落尽叶子。昔日繁盛可封储君的辰阳王府竟落到这片田地。

无常失魂落魄地走着，辗转多处时却听到一道声音——“谁在哪儿！”

无常站定，回神去看，只见小角园红梅树下出现一人，玄色锦服，墨发玉冠，眉间似笼一团愁云，打着一把油纸伞，白雪之地看他也孱弱得很。

无常这才感到冰雪凛冽，落在脸上冷得像针扎。

他不知这人是谁，因此只低头站住，未回话。

那人面色虽不见悲喜，只是一双黑渊似的眼睛来来回回地往无常脸上打转地看，骨节分明的白玉手指攥得越发用力。

“为何在此徘徊不去？你可知这是犯事旧王子的府邸！”

无常垂眸，恭谨回答：“我从前是府中先生的仆从，听闻此事，过来探望，不知贵人在此，还望冲撞勿怪。”

那人还在打量他，只是眼神却不带了审视，“原是你吗？可是谢瞻谢大人的仆从无常？不知先生可还好？小王乃是庚楚郡王顾时桢。”

无常听此，方才慌忙跪下伏首，“小人便是无常，拜见殿下。”

顾时桢走前了几步，“你忠义重情，如此这般还肯来——不过，旧邸已成是非之地，离去吧。”

“是，小人知道了。”无常叩首谢过，欲起身时又听顾时桢道：“你家主子谢先生如何了？必定是牵连了。”

无常于是又拜，“求殿下明鉴，我主子被拘在府衙，尚且不知府君如何判定。”

顾时桢清咳了两声，“回去吧，旧王子事情已了，明儿几天或许就有判决，若是谢瞻参与犯事……小王反倒可惜先生德才兼备，品性高洁，若是被牵连，任谁也救不了。”

无常却连连磕头，“殿下，我主子病弱多年，在府中也只是教学习字。怎会参与犯事？求殿下开恩，开恩。”

顾时桢略作为难，“你……你求我也无用，我只是敬佩先生品才，不忍他遭此横祸。这事乃是我五哥督察，”见无常还跪在地上，“也罢，我去帮帮先生，若有进展，小王会尽全力保下先生。”

无常拜了两拜，“小人叩谢殿下。”

——

隔日，无常便接到顾时桢小厮的信件，慌忙去了府衙大牢，到地就听狱司说谢瞻被官员带走了，正在堂前审问。

谢瞻跪在正大光明匾额下，不惊不惧，淡然处之。

不多时，府君陈良翰细数罪名的声音便停下了，他高声宣判：“谢瞻原是辰阳王的老师，不作传道授业解惑之举，反倒蛊惑辰阳王错行其事。本无可赦，然宫中有令，只作你师德有亏，实属是不配为师，谢瞻打上三十板子，放归，罢官，今后不得再称以帝子之师。”

三十大板？无常脸色大变！虽说这几月主子身体好得多了，旧疾也不轻易再犯，可这板子打上去……他赶忙去堂上求情，“大人，不可啊，先生本就体弱多病，三十板子下去，先生何须再放归？求大人收回成命。”

陈良翰喝道：“你是何人？本府判决岂容你质疑？再休得多言！左右将他带下去！”

谢瞻于堂前挺直脊背，听闻判决便握住了右腕，对无常说：“我受得住，你且回去。”

无常却不管不顾，连连磕头：“大人，小人乃是先生家仆，由小人代受，请由小人代受。我家主人身体受不住，由小人代受，求大人开恩！”只恐府君坚持执行。

谢瞻劝说不果，只得呵斥他，“无常，回去！你不听话了吗！”

陈良翰捋着胡髭从桌前起身，感念无常的忠义，“你竟是如此忠肝义胆之人，本府宣判，改为打谢瞻十板，剩下由家仆代受。”见无常还要争辩，怒视过去，“若再不受！即刻杖责谢瞻五十！”

无常知道这是极限了，只得跪受。

谢瞻握住手腕，青筋泛起。

二人被衙役打完之后，无常已是昏迷不醒，身上一片血肉模糊。谢瞻虽有意识，但总归体虚病弱，也是强撑着。

之后还是无常贿赂过的狱司们合力将他二人抬回南街谢宅。

张叔张婶夫妇见状，都直直落下泪来，这厢娃儿幼小，那厢主仆又遭罪。

张叔去请了严大夫来。

如是将息着，到开春，主仆二人才算好了。无常身体到底比谢瞻好，皮肉伤长好也便好了，只是谢瞻好了后，须得日日喝九七药汤将养着。

顾长霖被婶子照顾得是白白胖胖，可可爱爱。

便是这样一年多。谢宅便不复从前热闹，给他送药送信的也没了影，从被罢了官，一日一日地沉寂下去，只顾时桢时能过来看望一下，见顾长霖，只说是张婶的外孙子。

顾时桢不作疑。

无常安心养着小阿霖，谢瞻这边，背地里倒是不停来信，他握住右手腕，想着是否到时间了？

六月，顾亭林秘密回到都城，满朝大小官员皆不知。

谢瞻翻看着他与顾亭林的往来密信，思考着要不要让无常知道真相。

还没考虑好，顾亭林便乔装打扮来了南街。

起先无常还不知这是谁，好生问道：“可是迷路了？”

见人不说话，自顾自地只往宅子里走，无常便气了，“你是谁？怎闯进来！”

顾亭林卸了伪装，露出真容。

无常当场就愣住了，随即左右四顾，把小阿霖放在地上坐着，先跑去关上了门，才奔过去抱住顾亭林。

顾亭林搂着无常，不住地吻着他的脸颊嘴唇。

好一会儿才放开无常，无常忙把小阿霖从地上抱起来。

顾亭林看着粉雕玉琢的孩子，心中虽不忍，却也笑了，仿佛散了连日的阴霾，“长久未见，阿宁你竟给我生了个儿子？”

惹得无常扭捏挣扎，顾亭林只抱着他不撒手，容他肆意。

谢瞻本想着二人久别重逢，也不出现，事不容缓，只等着顾亭林先开口。

虽知这人低调回来，在谢宅却是十分放肆，这一等便是三五天后。

谢瞻：“……”

他能奈他何？