见他抿着自己的长命石，玄凝不禁抬手勾出了白玉，俯身用温唇送堵。
正半阖着的眼帘突然睁开，棠宋羽想要推开她，却被按在床边难以动弹。
“唔……嗯！”
一声娇咽，玄凝笑着松开了他。
“你……”棠宋羽羞忿地捂着嘴，耸起的喉间滑了又滑，眉心松了又皱，偏她像没事人一样舔了舔嘴巴，起身下床。
“明日早膳后，成衣匠会来给你量尺寸，到时我也在。”
棠宋羽以为她这就要走，不顾绸衣半褪，起身便跟了上去。
“殿下……”
听到身后急促脚步，玄凝面不改色地倒着温茶，转身轻抿笑眼，将茶杯递了过去。
“漱口。”
“……”
棠宋羽红着脸，漱都未漱便急匆匆喝完，却见面前女君正端着杯子，倚在桌案前，嘴角轻勾，用玩味的目光打量着他上下。
“你这是要……以色引诱本君留宿？”
他默默低下头，看着自己露出的腰腹，自觉转过身将衣带重系。
身后忽然有手揽过他的腰，抱起来便往床边去。
“那我便勉为其难陪君夫一晚。”
她吹灭了半边莲灯，将人放进帐中。又一阵窸窣声，棠宋羽还没看清，她便跟兔子一样跳了上来，俯身在他额头上随便亲了亲。
“睡觉。”
好霸道的命令。
许是怕压倒背上的伤，她侧身睡在了外面，清明的目光随着闭眼便消失不见。棠宋羽丝毫没有困意，不禁朝她身边挪了挪，轻声问道：“殿下？”
“嗯。”
“那天之后……陛下有没有难为你或庄主？”
“谈不上为难。”
阖上的眼眸慢慢睁开，玄凝望着他关切眼神，忍不住上手摸着他脸上正在好转的伤疤。
“天子行权衡道，后庄藏童一案，首辅虽遭弹劾，却也只是停职一月。可惜了玄玮这枚棋，落得个革职入狱，不过也算是她罪有应得。”
“玄玮？”
“是当年负责审你案子的那位衙官。”
棠宋羽皱了皱眉，沉敛了神色，“后庄一事，她也涉及其中？”
“岂止。算了，说出来怕你做噩梦。总之她这几年心思不纯，人在玄家心在黄家，之前碍于其位置不可动，我才留她性命，想不到庄主提拔她，本就是为了有朝一日对付黄家。”
鹬蚌相争，渔翁得利。此番玄黄两家皆有所损，唯独站出来揭露后庄之事的韩家，受封赏重回朝堂，另有韩家家臣，尚书省左丞姜盈代为执掌内阁。
天子再用韩家，无非是想故技重施，借她人只手制衡玄黄两家。玄遥便是算准了天子心思，才会将自家家臣也设计进去，以此使韩家重回天子视线，得到重用。
“黄裴两家联结数年，玄家即便手握军权，却也不得不忌惮二三。但若与韩家结盟，便是剑与盾，除去华丽外表的盾牌，其内依旧坚固，与经岁月打磨的利剑，最为相匹配。”
手腕被人悄悄捉住，他也不知是想到了什么，沉默了一会忽然开口问道：“我也是棋子吗？”
棠宋羽抬眸对上她的眼眸，“我也在棋局上吗？”
东宫之辩，是权力相搏的一环，而他只是一个看似重要，实则无足轻重的一枚棋子。
无论他是生是死，朝上都会是如今的局面。
她迟迟不回答，棠宋羽得了答案，松手翻身，背对着她也不再说话。
玄凝哑然失笑，不禁凑近了将人拥入怀。
“不想被人利用，就待在我身后。”
“殿下与她们有何不同？”
冷不防的质问伴随着回眸，棠宋羽望着她出乎意外的神情，不禁轻哼了一声。
“都是一样。”
闷山问月，竹影萧萧。
人寂时分的清醒，显得格外煎熬漫长。
身后呼吸平缓绵长，棠宋羽小心翼翼转过身，看见她背对着他，露出半截肩胛在外面。拎着薄被往上拉盖时，指尖不小心触碰到她的手臂，是冰凉的。
他犹豫了片刻，覆上手臂，又不敢轻易靠近，只好将头抵在后颈。
后颈被人讨好般轻吻着，玄凝悠悠睁开眼，半晌又闭上。
“不是说本君与她人一样，画师这又是在做什么。”
“我……”棠宋羽撑起身，顺着她的下颌沿路描摹，“是我说话有失，让殿下生气，抱歉。”
“哦？你哪里说错了呢。我和她们本就是一丘之貉，画师是火眼金睛，一语命中。”
“阿凝……”
他蹭了蹭她的唇角，视为撒娇。
玄凝始终闭着眼睛，看不见也能想象得到，那张脸现在肯定又是一副可怜模样，她看见了，又要心软。
“起开，别耽误本君睡觉。”
她随手推开了他的脸，棠宋羽就着撑身姿势愣在那里，许久没有缓过来。
先是鞭伤，再是玄家规训。
她百般推拒，不让他侍奉，如今更是连看都不看一眼，嫌他扰人。
傍晚的情话再好听再温柔，也盖不过子夜汹涌海浪。
直至夤夜，棠宋羽才怀着心事入睡，
他做了噩梦，梦里是玄家地牢，无论他如何挣扎，都无法挣开身上的束缚。
门口有人窃窃私语，不一会，一身玄衣的女君推开门，提剑而来。
“阿凝……”
他听到自己唤他，然而，女君似乎被这一声轻唤惹恼，利剑直指额心，嫌恶道：“闭嘴，不许顶着他的模样叫我阿凝。”
棠宋羽猛地惊醒，却发现自己被人抱在怀里，身后不时有人低语安慰道：“没事了……别怕……”
“阿凝，阿凝……”
怀中人不断呢喃她的名字，玄凝只好一遍遍应着，直到声音逐渐变小，美人又沉沉睡去，她才如释重负般放开他。
指尖轻挑过红绳，白玉绕到颈后，玄凝捏在手心打量，半晌神情凝重。
先前在玉石上的裂纹居然加重了。
原本只有一丝浅淡痕迹，如今竟成了冰裂般不规则状。
可她分明记得晚上从他嘴中拿走时，上面还没有这些裂纹的。
想起巫者之言，玄凝小心解开了红绳，将玉坠放在枕下藏好。
去娲祖庙求红丝绳的时候，顺便问一下好了。