“彤彤..就是凝儿的母亲，在她小的时候抛弃了她..”
外公略微沙哑的声线，语气中隐藏不住心底的悲伤。即使时间能够重来，他也不清楚究竟是哪个环节出错了。或许当初就不该让女儿奋不顾身地跟着那男的走......但这一切也仅仅只是如果。
“凝儿小的时候很开朗、很爱笑，也很会向长辈撒娇..但，自从彤彤走后她就变安静了。”
“外公您也不好受吧..”
凌澈看出老人眼底的悲伤，他拍了拍外公的肩，希望这小小的动作可以给到老人微弱的安慰。外公布满皱褶的脸颊动了动，露出的笑容有些苦涩。老人曾在无数个夜里责问自己，是不是因为自己教导无方才导致了孙女的悲剧。自责与愧疚不断地折磨着他。
许是外公憋了多年的苦楚终于等来聆听者，外公絮絮地说着，“我把凝儿接过来的时候想的都是怎么弥补这孩子，但她像是什么都不要一样。从来都不需要我操心，就连画具都宁愿自己攒钱买。”
“像是在害怕我会生她的气、不要她那样..”
不想让人操心、不想成为他人的负担，是不是这样就能减少自己再被抛弃的机率..
这让凌澈联想到了夏成帷。他总算明白过来，夏宁之所以能够那么理解夏成帷，全是因为自身的经历。曾经被抛弃的经验，让她收起外放的性格，小心翼翼地察言观色，深怕自己会再次犯错、再次被抛弃。哪怕那是她的至亲，她也不敢冒险。
害怕被抛弃...她一直都是这么过来的吗？
想到这，凌澈的心像是被利爪给揪着一样，却只能眼睁睁看着鲜血从划痕缓缓流出，什么都做不了、难受不已。自己尚且如此，更何况当事人...
“澈儿，你喜欢凝儿吧？”
“嗯？..被外公看出来了啊..”
话锋突然一转，凌澈有些讶异，原来自己有那么明显吗？这才待了两天，就被外公给看出来了。
“嗯，我喜欢她。她好像也看出来了，虽然我还没表白”，轻松的语气尾韵却带着丝丝苦涩。不知这点会否也被看穿。
“澈儿，外公有个不情之请..给她些时间，好吗？”，老人有些犹豫但还是说出了请求，“我看这孩子也不是完全对你没意思..但这孩子...在害怕了吧..”
思及过往、悲从中来让老人忍不住哽咽。凌澈看着外公，心情竟意外地平静。或许因为这一刻他终于下定了决心。
“外公您放心吧..别看我这个样子，我还挺有耐心的。”
凌澈轻拍了下自己的胸膛，对着老人打包票。外公这才露出个安心的微笑。
饭后，几人又上演了一轮争夺战，争先恐后地抢着要洗碗。而凌澈依旧无视着夏宁的坚持，不理自己是客人的身份，抢在她的身前端起汤锅，便往厨房走去。无奈之下，夏宁只好与他一同挤到洗碗槽前。
“前辈，这几天真的谢谢你。”
“客气啥..你都说了几次谢谢了。”
“该说的还是得说出来”，夏宁淡淡地笑了。凌澈对于自己的关照早已超出了前辈对后辈的照顾。她也很清楚目前的自己除了嘴上的几句感谢，她什么都给不了凌澈。
“你说得对，该说的还是得说出来”，凌澈放下手里的碗筷，侧过身看向夏宁，“既然你也看出来我的心意，那我也没什么好隐藏的..”
“我喜欢你。”
猝不及防的告白让夏宁怔住了，手里那布满泡沫的碗差一点就这么牺牲了。
“小心”，凌澈眼疾手快地接过她手里的碗，放到水流下冲洗。他轻声说着，“你不用回答我什么...至少..不是现在。”
没有一丝可惜、也没有一丝焦急，稀疏平常得像是在跟夏宁描述今天的盒饭味道那样。
凌澈一边观察着眼前人的神情，一边试探性地牵起她的手。对方似乎被这举动吓到了，像只受到惊吓的小猫颤了一下，但她没有躲开、也没有挣脱自己的手。这让凌澈更有底气，他大胆地向前一步逼近她。夏宁下意识地后退才发觉自己已无路可退。她背靠洗碗槽的边缘，低着头、不敢与他对视。
“你要是讨厌我，就把我推开..那我再也不会烦你了..”
从未有过的靠近，咫尺之间即便没有身体上的接触也仿佛能感受到对方传来的温度。凌澈低沉的嗓音，就像是塞壬的吟唱，一步一步引导着夏宁沉沦。
看着夏宁逐渐染红的耳根，凌澈更加确定她的心意。就像外公所说的那样，她并非完全对自己无意，只是她在害怕。对于她来说，比起口头上的承诺，实际的行动才能让她卸下心防，试着相信自己。
凌澈松开她的手，往后退了一步，将两人的距离稍稍拉开。他俯下身与夏宁对视，两人视线交汇。突然与他对视的夏宁神色无措，只能局促地看向别处。
“我答应你，没有你的允许我不会再往前一步..所以不要再躲我了，好吗？”，凌澈温柔地笑说，“就像一直以来那样对我，可以吗？”
夏宁依旧不言一语，但脸颊及耳根上浮现的淡红出卖了她。她能感受到凌澈一直在盯着自己，这还是她第一次觉得视线是有温度的。否则怎么会烫得她快融化了似的。
“你不说话，我就当你答应了？”
“太..”，眼前人羞涩地开了口，面对如此难缠的对手，她没有任何余裕。但这一句含糊不清的低语，却也让凌澈逮到了逗她的机会。
“嗯？什么？你说太喜欢我了？”
“太奸诈了...”，夏宁有些不满地提高了音量。她现在像只炸毛的猫咪受气了又无从发泄，只能竖起毛发向对方示威。
“终于看我啦？兵、不、厌、诈..不这样我怎么钻进你心里..”
对上凌澈笑嘻嘻的样子，夏宁心中的气就这样轻飘飘地消散了。
回程的路上，凌澈就如他自己所说的那样，一如往常地与她说话、逗她。而夏宁也依旧友好地回应他。两人之间似乎没有任何改变，却又好像有什么在发酵着。
机舱里，两人并排坐到了一块儿。夏宁习惯性地拿出随身的册子，在上面涂写。一旁的凌澈就这么看着她画出了一个又一个图像，附餐的圆面包、饮料瓶子上的商标、窗外的云朵...
“什么时候开始画画的？”
“嗯...不记得了..挺小的时候。那个时候没什么消遣就待在家里画画。画着画着就画了那么多年..”
凌澈静静地看着她手中的画笔勾勒出的线条，渐渐形成了一颗一颗小巧精致的云吞，不由得觉得可爱。
“你这是想到什么就画什么吗？”
“嗯。”
“那..画我吧..”
“不要。”
“你拒绝得那么干脆，我会很难过的..”
“我..我不擅长画人像..”
看着夏宁一脸愧疚地解释着，凌澈不禁觉得可爱，温柔笑说：“不用觉得抱歉，我也就随口一问。”
她似乎没意识到她早已被凌澈给看透了，只要适当地装可怜，夏宁就会轻易地上钩。
随着气流轻微摇晃的机舱，心上人在自己的身边安静地做着喜欢的事，这一刻的宁静祥和为凌澈招来了阵阵睡意。
“夏宁，我能借你的肩膀睡一下吗？”
“嗯？为什么？”
“唉..这两天的劳作我这身老骨头都快散了..我现在好困哦”，说着的同时，又是按揉手臂、又是捶着腰背。凌澈夸张地卖着惨，却出乎他的意料，并未能成功让夏宁让步。
“前辈靠着我的肩才会更累吧..身体还得歪向一边..而且，这班机的公务舱是可以躺平的。”
看来装可怜还是要讲究时机的。凌澈因计谋未能得逞，有些不悦地盯着夏宁。但就在对上夏宁笑弯了的眉眼，他心底有再多的不满都烟消云散。
算了，至少成功逗笑她了。
这样安慰着自己的凌澈默默地调整座椅躺下。不一会儿的功夫，他便睡下了。夏宁看着他，身子平缓地随着呼吸起伏。放下浏海的他看起来格外温顺乖巧。这时窗户透进来的一束光停留在他的脸上，形成的阴影衬得他的五官更为立体分明。漂浮于空气中的尘埃闪着光彩，一颗一颗粘到了他细长的睫毛上。夏宁拉下遮光板，棱角分明的五官随即被阴影覆盖。
喜欢吗..？
相比起快乐、生气、难过，‘喜欢’这一种情感对夏宁来说太过虚无缥缈。它是那么地复杂又让人捉摸不透，这一点让她本能地觉得害怕。
她感觉自己正像是走在悬崖的边缘上，却看不清前方的路，但本能、经验一切都在警告着她，再往前一步就是万丈深渊。于是她只好将脚往后缩，而她的胆怯被凌澈给捕捉到了。他甘愿往后退一步，为她建立起个空间，让她能够按着自己的节奏慢慢走向他。
但，他又能等多久呢？若自己一直不往前走，时间是否会将这份爱意给消磨殆尽？
此刻一个自私的想法在她的脑海中油然而生。希望时间能走得慢些、再慢一些，这样他们两人的关系就能一直维持在这微妙的平衡上。