洛哈特离开后，办公室里的其他几人终于享受了难得的安静。

“不用担心，阿格斯。”邓布利多拍了拍费尔奇的肩膀，“记得把洛丽丝夫人带回去，吉德罗会把她弄丢的。”

费尔奇抱着那只全身僵硬的猫，抽抽噎噎地离开了办公室，墙壁上洛哈特的肖像纷纷作出了嫌恶的表情。

“这是怎么回事，阿不思？”麦格教授焦急地问道，“墙上的那些字是什么意思？”

邓布利多没有立刻回答，而是转向了斯内普。

“你认为呢，西弗勒斯？”邓布利多看着他，“汤姆听到墙里有一条蛇？”

“他最近对密室的传闻非常感兴趣。”斯内普说道，“但我无法判断他是不是为了引起其他人注意才这么说的。”

“那不像是想要引起别人注意的孩子。”麦格教授说道。

“平时的确不是，但近来他和其他人的相处出似乎了一些问题。”斯内普平静地叙述着，“在几乎没人和他交流的情况下有这个想法大概也是合理的。”

“加强城堡的警戒。”邓布利多若有所思地盯着桌上的蜡烛，“注意汤姆。”

“你也认为他在说谎吗？”麦格教授看着邓布利多，有些不解，“那孩子……”

“我看不出他在想些什么，米勒娃。”邓布利多温和地说道，“但我能看出他没有全部说实话——比如关于密室入口的问题，汤姆一定知道些什么。至于他为什么不肯说，我也不知道。”

“他会是斯莱特林的继承人吗？”

“极有可能。”

“容我说一句，校长，我认为不可能。”斯内普说道，“斯莱特林的继承人必定很厌恶麻瓜出身的学生，但里德尔对格兰杰一直非常有好感。因此，我依旧坚持我的看法，所谓继承者的身份不过是他哗众取宠的噱头罢了——当然，我会警告他尽快放弃这些想法。”

“我们无法判断，西弗勒斯。”邓布利多说，“汤姆似乎不会攻击其他学生，但种种迹象都表明他极有可能就是继承者。”

“种种迹象？”

“蛇佬腔——众所周知，这正是萨拉查·斯莱特林本人特有的能力。”

“他的蛇佬腔来自于黑魔王，代表不了什么。”斯内普恼火地说道，“还有，别忘了波特也是蛇佬腔。”

“哈利的蛇佬腔一直是困扰我的问题之一。”邓布利多轻声说道，“他的父母没有任何相关能力，但他却……”

“而且他本人并不知情，阿不思，我们甚至还无法完全确定这一点。”麦格教授说，“依我看，袭击洛丽丝夫人的一定不是这几个学生，但不排除他们其中谁

在墙上写字的可能。”

三人沉默了，其中一副洛哈特的画像毫不掩饰地打了个大哈欠。

“如果汤姆再说了类似的情况，别急着否定他，西弗勒斯。”邓布利多最后说道，“也许他说的是实话。”

“我对他将始终保持怀疑态度。”斯内普冷冷地拒绝了邓布利多的提议，“他的话无论真假都起不到什么作用。”

邓布利多还想再说什么，却被开门声给打断了。

“我是不是错过了什么？”洛哈特笑嘻嘻地走进办公室，步伐轻快。

“来的正好。”斯内普厌烦地看了他一眼，“我们正在考虑学习那些麻瓜学校，为霍格沃兹新增一门文学课——你是再合适不过的教授人选了。”

“很感谢你充分肯定我的能力，西弗勒斯。”洛哈特将斯内普语气中的讽刺理解成了赞美，“如果真是那样，我一定……好吧，再见。”