“你不是还有帮手吗？怎么不带他们？”向芣说的是时昴的魔域手下，他的左膀右臂。
“不适合，此次事件于修仙界无害，你只需保密不外传。”
“真的？”
向芣不相信他有这么好心，她一个金丹修士，能帮他什么忙，怕是有命去没命回。
“保证你的安全。”
“……成交！”风浪越大鱼越贵，为了自己的本命仙剑，拼了！
自那日后，时昴再没有出现过。
向芣一家团聚几日，也回了灵药园。
半月过后，算上后来去世的重症，莽城最后幸存两万一千人，伤亡近万。
这是自离原之战以来损失最大的一次魔祸。
修仙界震颤，各派再次加强了巡逻防卫，以防此诸此事件再次发生。
——
青城位于西南内陆，坐落在一片浩渺宽阔的竹海之中。
竹海深处，是凶险万分的魂断山脉。
“青”字意为城内翠竹青绿如云，古早的人们在此开荒建城，种植业、竹制特色产业相当发达。
竹林边缘，有几亩薄薄的水田。
横竖交织的田埂小路间停着几只麻雀，一嘬一嘬地梳理毛发，偶尔轻跃水面。再飞起时，喙上便多了一只小小的虱虫，惊得底下的禾花鱼多吐了几个泡泡。
水田边上立着一座竹制小院，主人沿着篱笆边边种了一圈芝麻，防止竹笋长到里屋，顶穿地板。
院子里种了些家里常吃的蔬菜，随吃随摘。
另一半空地上散落着几件编了一半的火篼。刚下过一场雨，空气中散漫着雨后的泥味和竹子的清香，颇有生活的气息。
时昴看到的就是这样一番景象，
主屋内漏出些交谈声，若隐若现，推门走近，音线变得清晰：
“仙女姐姐，哥哥怎么了？他生病了吗？”女孩声音里充满了担忧。
“乐哥儿无甚大事，估摸是之前经过几座孤坟，被一只饿鬼附了身，这才光吃不长肉，所幸发现及时。我已用金针将小鬼逼出，将养几日便可恢复。”
女医修一边摸摸小女孩的头，一边跟她父母交代注意事项。
说得差不多了，推开竹门往外走，抬眼便看到一人杵在篱笆门边。
“到了。”向芣打了声招呼，
“这边快忙完了，即刻就出发。”
随即向他介绍道：“乐哥儿父亲便来自你要寻的地方，几年前他们一家从云上村迁出，一直没断联系。”
扬三郎是个腼腆的性子，听到仙子介绍自己，忙向时昴行了个大礼，表达愿竭尽所能，帮助两位仙师。
“无需多礼，自在便好。”
男修声色清润，气质疏离，仿若一尊散发着萤光的玉佛。
啧，又装起来了。
向芣暗自嘀咕，看着人模狗样，私下指不定什么都来呢！不好揭穿罢了。
听到爹爹要出门，元娘哒哒哒哒地从屋内跑出，“爹！你去哪？我也要去！”
“元囡乖，我去找你二伯办点事，阿囡在家陪姥姥娘亲好不好？”
听到要去找二伯，元娘更兴奋了，
“就要去就要去！这几天哥哥生病，家里忙的团团转，我都好多天没出门，身上都要长蘑菇了！”
扬三郎听完忍俊不禁。
向芣捏捏元娘的肉脸，“哎哟，哪长蘑菇了？让姐姐看看，给你扎几针，保证针到病除！”
“不要不要，让～我～去～嘛～我去找阿漾玩！”
见爹爹说不通，元娘改变目标，转抱向芣的大腿，“我要去我要去～”
几人终究拗不过，小丫头如愿以偿。
“好耶！”听到终于能出去玩，元娘高兴得蹦蹦跳跳，活像只五彩小雀。
青城位于竹海边缘，
深处天气变幻莫测，妖兽众多，等闲人不敢靠近，两人要去的云上村，就在在这竹海深处。
咯吱，咯吱，咯吱……
鞋履踩在厚厚的竹壳竹叶上，踏出好听的声音。
青云竹海里的竹子种类众多，其中特有的云竹更为奇异。成年老竹体长千米，春天竹枝抽发，一天甚至能长近百米。
云竹生长力旺盛，走在林中细细聆听，甚至能听见枝干生长的嗤嗤声。
竹林下植被种类较少，多为低矮稀疏的灌木，但杨三郎和元娘还是走得颇为小心。
“卜！”
“哎哟！”
元娘刚察觉脚下有个小凸起，一支二三十厘米的竹笋便破土而出，小姑娘别了个踉跄，弓着身子朝一旁倒去。
顺手捞起被别倒的元娘，向芣觉得甚是有趣。
生长如此迅速的竹子，她也是头一回见，不熟悉的人进入竹林，岂非处处都是“地雷”？
后半程扬三郎干脆抱起元娘，步履轻快，专心避开地面微微凸起的地方。
中途又下了场不大不小的秋雨，好在泥土都被落叶覆盖住，不觉泥泞，鼻尖反而充斥着竹叶芬芳……
大概走了十多里，太阳从头顶的位置向西斜靠。
走到一处地势较为平坦的地方，
杨三郎眼神四处逡巡，抬起右手，左敲敲右敲敲。
这里似乎专门做过处理，地上都是长成的云竹，少有笋尖冒地。每棵巨竹直径都在两米以上，需四五个成年男子才能将其合抱。
“笃笃。”
这段竹子似乎有点不同，杨三郎抽出小刀，在竹茎上微微一翘，掀开竹壁，露出了一支光滑圆润的白石哨。
“嘘～嘘——”几声连续的长哨。
向芣昂首眺望，翠绿的竹枝与澄净的蓝天之间，出现了几个白色的小点，小点越变越大，逐渐传来了翅膀扑簌的声音。
“咴！咴！咴！”三只巨大的贲鸟从巨竹顶上盘旋而下。
每只贲鸟体长近三米，白身黄喙，尾巴数量不一地点缀着几支红色的羽毛。
三个大人一人一只，踏上毛茸柔软的鸟背。
元娘被爹爹护在怀里，亲切地和老熟鸟们招呼，“鹅大，宣宣，虎子，我们走！”
白色大鸟瞬间腾空而起。
飞羽划破空气，带着几人盘旋上升，朝竹林顶部游飏而去……