见他又要冲小妹说些有的没的，她直接拉着奚朔就往里去，不仅没有回礼连眼神都没留。

奚朔有些无措，抱歉地向褚凡屈膝颔首。

王玮然不在意地笑笑，但还是得面子上过得去，于是不咸不淡地向褚凡说道：“我家大姑娘不懂规矩，让公子见笑了。”

褚凡哈哈两声，“奚大小姐是真性情。”

褚府没有女主人，这些年府上招待女宾都是靠皇后赐下的青晗姑姑操持，两人寒暄毕，站在一旁的青晗领着奚家女眷往园子里去。

王玮然本来走得悠哉闲适，猝不及防听见门房上报怀国公府和文顺伯府的马车已至临街的消息，赶紧加快脚步，她才不想被殃及池鱼。

范家丁家的人到，褚志柏是要亲自来迎的。

如今夺嫡之局初现端倪，最有利的两位人选——即将弱冠的肃王魏祚和睿王魏礼。

肃王乃德妃之子，外祖程家与范家向来一个鼻孔出气，范家本拥有的筹码昀亲王魏祁暴毙，众人都认为范国公此后自然退而求其次到了肃王身上；睿王也有不少人押宝，虽说柔妃母家势力普通比不上德妃，但为人聪慧仁爱，又有丁家助力，在前朝以及百姓之间的名声比肃王更有利。

丁家当然不会选择肃王，但魏禧觉得他也未站队睿王，原由是丁妃有子——年仅十四的七皇子魏祥。

其年纪尚小，还未在朝堂之上崭露头角，都说长幼有序，而哪怕不论年龄，有时候先后之道也很重要，四睿王早已开始发展拥护自己的同盟，而七皇子只独独一个文顺伯府，即便丁家如此盛宠，魏祥夺嫡也并不被多少人看好。

虽说如此，可魏禧在范家书房同舅舅谈心过后知晓范丁两家抬举的皇子皆是有父皇之意，便想得更多了些。

褚家中立，三方虽有政见不和，但与褚志柏关系还算融洽，褚家之势无疑是他们想要拉拢交好的头等选择。

“范兄，好巧。”文顺伯丁炎率先与范向盟开口，“不知道的还以为是范公爷特地跟着我们丁家后面来的呢。”后面这句夹枪带棒，并没有多友好。

范向盟不与他争嘴，仿佛没听出对面之人的弦外之音般问候，“丁大人还是一如既往的勤快。”

褚志柏给褚凡一个眼神，得到指示的褚凡立马迎上前笑露八齿，“范伯父，丁伯父，一路辛苦，快快请进！祖母和父亲一早就盼着你们来，龙泉尖芽业已备好，今日人多事杂若是有不周到的地方还请多多包涵。”

“晖儿，瞧瞧人家这气派这处事，多跟你褚兄弟学习学习。”

这是句老生常谈的客气话。

“丁晖兄弟文韬武略样样拔尖，凡才是该朝之看齐。”

褚凡赔笑，他的嘴最是甜蜜。

虽说明知是场面话，但丁炎仍旧很受用，谁会不喜欢自家儿子被夸赞呢？更何况丁晖在丁炎眼中确实就是如此优秀骄然。

而范向盟不喜欢这些虚头巴脑的吹捧暗褒，只是朝褚凡点点头。

儿子卑微，老子自然就要傲气着，褚志柏与二位往寿筵正席上去，一路闲话园中风景，好似真是交心君子友。

小辈们落后一步，怀国公府的几位在前，由世子范正明领头，范波不喜丁晖褚凡，自然紧紧跟着自家兄长。

丁晖与褚凡并排走，褚凡方才还意外丁晖没有回嘴刺他，结果这下离长辈远些照样开始冷嘲热讽，“我说你给刀娘的景置好了吗？别到时候还比不上在春山外的效果，徒惹一番笑话只会让你主人家不高兴。”

虽说褚凡如今确实是仰仗褚相才能过得非一般体面，但一句“主人家”将他比作奴狗，实在是过分了些。

褚凡右脸的肌肉因为过分用力而抽搐一下，后槽牙紧咬的褚凡冷冷出声：“恐要让丁公子失望了，一切都会正正好。”

“是吗？”丁晖撇嘴，不屑的话还未出口，就被身后的女声打断。

“不过一个野丫头的刀舞也值得你们如此大费周章？”

不用回头就知道说话的人是谁——丁晖的亲妹妹丁照，这般用轻飘飘但又尖利，且高高在上的语气说话的满登阳只她一人。

“也罢，你能见过多少好东西？”这不是暗讽，这是明嘲，“不过褚老夫人肯定也知道指望不了你能拿出多么高尚雅致的东西，一个乡下野汉也就这点能耐。”

褚凡停下脚步，神色晦明，丁照毫不在意地从自家兄长和褚凡中间直穿而过，璨霞云锦拂过褚凡侧臂左手背，真如一朵飘逸奢侈的云，从不为污浊的大地停留。

他再抬头，只能看见丁照黑发之上金镶红宝的头面，而耀眼的不只是宝石金闪。

“阿照你没看见我还站这儿呢吗？走到兄长前头算什么规矩！”

丁晖啧了一声，颇有些不满，但也并未多较真严厉。

丁照在同辈之间从来没给谁留过面子，哪怕那人是亲哥，“自己腿短还嫌别人走得快，真是好笑。”说完还轻哂一声。

丁晖拿她没法，也就只能再不满一啧，快步上前与妹妹并肩。

丁照见她身旁之人变成了丁晖，嫌弃地偏头，冲褚凡身后唤道：“丁晓，白日做痴梦呢？以为自己是朵花要扎根在这条路上了？”

顺着她的呼唤褚凡这才注意到身后的小姑娘，她好像真是刚从发呆中回过神，没心没肺地冲丁照傻笑，“姐姐总是这么聪明，刚才我真觉得自己变成了一朵花！”

边说边提裙小跑几步到丁照跟前。

明明对话如此亲昵自然，但没人会觉得她们是真的平起平坐，不论是丁晓身上低上一等的布料首饰，还是她永远落后一步的卑微姿态，都彰显着她们身份的差别。

丁家儿子多女儿少，庶子多得褚凡都没见全过，而嫡女只丁照一人，庶女也只有个丁晓，或许正因为如此，丁照出席宴会才总是带着唯一的庶妹。

至于这丁晓是真单纯还是装天真，褚凡看不出来，不过不论哪一种，都不过是丁家庶女生存之道。

褚凡几无可闻地轻笑一声，又走到了丁晖身旁，神色如常仿佛什么都没发生过一般为他们介绍府上的风景亭台。

他们都说他没脸没皮，褚凡深以为然。

脸面能做什么用？他若是靠脸面过活，恐怕早就在褚府死上千百回了。