这边的年轻姑娘们不明所以，而后便听见嬷嬷传话：

“三公主携双耳福寿纹翡翠宝瓶前来贺老夫人寿。”

这一句不得了，宫里来人可不是个小事，何况来得还是皇后所出的三公主。

褚老夫人领着众人走到园门，恰见魏禧衣袂翩翩，身后侍女小心翼翼端着翡翠宝瓶，即便隔了些距离，众人也看得两眼放光。

“参见三公主殿下。”

一齐的跪拜，魏禧倒是很久未感受过了。

“平身。”魏禧此次也不是来耍威风的，“本公主来得突然，老夫人寿辰自然还是以长为尊，不必拘束。”

话虽这样说，褚老夫人哪敢如此，立马让人看上座，男席的各位大人也不敢怠慢，褚志柏范向盟和丁炎作为代表也前来拜见。

魏禧只说事前未通报，让褚府不必变规制，来之前什么安排就什么安排，而后又冲老夫人说了几句祝寿吉祥话。

褚老夫人笑得满面春风，双颊泛红，高兴得多喝了半杯祝酒。

范向盟想不出魏禧来此地的理由，不由得多看了好几眼，不过公开场合君臣之别，他个做舅舅的也只能在心里盘算。

奚望也没想到魏禧也会来，颇为惊喜，更欢喜的是因为公主的到来身边这些年轻姑娘没之前那般叽叽喳喳了。

丁照却突然凑近问她：“你很喜欢三公主？”

奚望眉头一蹙，“干嘛？”

“不然你这么高兴干嘛。”丁照发觉了她的雀跃心。

“见到公主我就高兴。”奚望不咸不淡地答。

“嘁，那我下次看你见五公主是不是也这么高兴。”丁照不信。

这语气反而让奚望来了兴趣，故意夸张说：“怎么？你不喜欢五公主？”

“我可没说！”丁照瞬间提高音量，虽然她同五公主是表姐妹，但妄议公主的罪名她不敢担。

惹得周围人看过来后，奚望捂嘴悄悄笑，丁照没忍住在桌下踢了她一脚。

宴席又进行了半个时辰，终于等到了午后褚凡为老太太的献礼——涂娃刀舞。

众人在褚府特地辟的园子中落座，特设高台，红木青石，圆珠绕柱，流苏分区，各家分坐，极尽奢华。

褚志柏与褚老夫人主坐高台，四面有围台，围着中心置景是三面座席。本欲将魏禧的位子也置于高台，但魏禧说自己想同舅母一家同座，于是魏禧便同范家坐在围台上。

除公主外，小辈们在下，长辈们在上。

因着褚凡目的主要是贺寿，还请了春山外的贺寿舞在先，涂娃在后。

贺寿舞老生常谈，没什么新意，等到涂娃上场，众人才再次提起兴趣，毕竟在场之人没听说过刀娘之名的人少之又少，即便没听过的也都知晓前些时日褚范丁三家的公子又在春山外争美人的逸闻。

在万众期待的视线中，涂娃一袭黑衣登场，脸上戴着个同色面具，奚望疑惑往常涂娃在春山外都只半掩面，今日怎么戴了个如此严实的。

而魏禧却是蹙眉，今日难不成就只是春山外请自己来看涂娃的刀舞？

大刀高扬，虽说起初的萧瑟肃然之刀风刀势再配上黑衣实在是不适合今日喜庆的场面，但到最后枯木逢春万花齐放，黑衣之上已无寂寥，连带着面具之上也满盛鲜花，朵朵靓芳。

涂娃手捧一盆夏季难见的万寿菊，“恭祝褚老夫人家和睦，福禄全，寿康健，庆逢盛世，乐享遐龄。”

“好好好！”褚老夫人连喜三声，显然看得十分开心。

褚凡心下一喜，大手一挥，“来人，赏！”

涂娃上前几步，跪拜谢礼，为了承赏方便，她便将缀满鲜花的外袍褪下，里面是窄袖黑衫，她又将面具取下以表尊重。

取面具的动作让魏禧一惊，她瞬时将目光锁定在褚志柏脸上，不愿错过分毫。

涂娃趁着低头跪拜的时间思忖跨过人群直上高台的可能性有多大，然而待她承赏起身抬头上视的瞬间，她看见褚志柏忽而站起，表情莫名。

“父亲，怎么了？”褚凡发觉父亲的异样。

褚志柏未理他，开口问涂娃，“你今年岁龄几何？”

“回大人，将将十二。”

听到这个回答，褚志柏却沉默。

儿子这般，褚老夫人却好似明白，轻叹一声道：“小丫头，到我跟前来。”

涂娃掩下眸中异色，她竟这样轻而易举地走到离目标不过几步之遥的地方。

她先安分问礼，但却不刻意隐去疑惑，老太太端详她一番，得出个结论，“确实像。”

而又看向褚志柏，声音微小，“儿啊，不若将其留在府中？”

褚志柏摇头，紧蹙的眉头微展，“星儿若是还在，肯定也有这般高。”

“罢了。”褚老太太苦笑一声。

褚凡是陪着涂娃来到高台之上的，直到听到星儿的名字才后知后觉地明白他们说的像是与谁像，“父亲，莫非长公主......”

说出长公主三个字后褚凡就自动闭嘴不语，他突然发觉整个褚府他从来没见过一张河静长公主的画像。

涂娃自然也捕捉到“长公主”三个字，她猛然抬头，在那一瞬间她了悟。

她明白了三公主初见她时为何说肖似故人；明白了为何温姨不赞同她用易容假面，但来褚府时却又要先戴面具再取；明白了陈隆为何说此事非你不可；回溯从前，或许她□□娘在人贩子手中一眼看中，也是因为如此。

千言万语，千般境遇，皆因她长得与河静长公主相像。

她心中突然产生一种使命感，不仅是为了兔儿山，也是为了那位素未谋面的早逝长公主。