十一月微雨，锦官城。

锦水之畔，碧瓦朱檐，笑语盈盈。

今日西蜀太师孟桓六十大寿，其义子为表孝心，特在城中最负盛名的戏院春熙阁摆席祝寿。

孟桓，封靠山王，官拜正一品太师，是西蜀皇帝的堂兄。

先皇重病时，北边有北魏拓跋氏虎视眈眈，东边与南梁萧氏冲突不断，在北魏和西蜀的夹缝间还有一个名为苴的小国，成天上蹿下跳，每每魏蜀交战便是风吹两边倒，昨天还叫嚣要借道北魏，助其伐蜀，今天便可为了几斗盐，巴巴跑到跟前称臣纳贡。

如此内忧外患，先帝忧心不止，故托孤已经三十三岁的孟桓，道自己诸子年幼，要求孟桓辅佐年仅十四岁的少帝，承己之志。

世事无常，在先皇驾崩后仅一年，北魏剧变，权臣宇文仲和高放弑君，屠杀拓跋宗室，而后分别据守长安、洛阳，各自为王。

起初位于西北的北周宇文氏野心勃勃，多次进犯，南梁也为了抢夺梁蜀边境上的盐泉而屡次骚扰，而孟桓不负所托，在这近三十年里对外不仅能够固守疆土，对内则朝局平稳，百姓安定。

-

冯懿虽出身士族，却早已家道中落，而今与寒门无异，所幸眼下时来运转，大理司直张柯大人有意提携他，这才有了到春熙阁拜见的机会。

“王大人，这是下官的门生。”张柯甫一下车，见了旧友，转头就催促道，“冯懿，还不快来见过王铣王大人。”

“拜见王大人。”冯懿听到吩咐，深深一揖。

“不必不必，都是自己人。”王铣拉起冯懿，三人跟着其他到场的官员一起等在边上。

一身材魁梧的男子立于门口，他身着锦衣，旁人对他恭敬非常，明眼人都瞧得出他身份不低。他却并未端出多大架子，殷勤地迎来送往，满脸堆笑。

“尚书令关大人到——”

“归德将军赫大人到——”

礼官扯着嗓子唱到，人群一片哗然。

“哟，关大人来得早啊！”那立在门口的华服男子热情迎上，与正二品尚书令开始旁若无人地寒暄，稍微晚到的归德将军则在见礼之后被小厮迎进内厅。

冯懿心道纵是张大人从六品官职并不低，如今在这儿大概也是不够看的。他不指望被人簇拥着迎进门，便想着匆匆一揖之后跟着进去。

岂料张柯却低声唤住他：“哪儿去？”

冯懿支吾道：“跟着进去……”

王铣闻言一哂：“人家是进内厅，我等小官，与太师亦不沾亲带故，只能坐外厅，你这愣头青，可别不懂规矩，让你师父丢脸。”

冯懿一惊，登时有些窘迫地连退数步，却不料身后“砰”地一下撞上什么东西，又一个不稳，不住向前栽去。

周围同僚忍不住低声哄笑，张柯只怕他再丢人现眼，连忙眼疾手快扶住让自己操心的门生。

“下官失礼，大人莫要怪罪。”冯懿也不是傻子，顾不上跟师父客气，回身一揖，深深低下头，带着十二分恭敬。

周遭却又陷入了一种诡异的沉默，冯懿顿时丈二和尚摸不着头脑，心道自己莫不是得罪了什么招惹不起的人物，不然怎么感觉大家似乎都在用一种怜悯的目光看着自己。

“无妨。”略带沙哑的声音响起，听不出悲喜。冯懿闻言一愣，觉得有些古怪。这嗓音……即使有些沙哑，也给人感觉像是女人的。

刚生出这一念头，冯懿便觉得荒谬。前线还有战事，旁人都不得大兴庆典，此次因是太师的寿宴，陛下才破例开恩。太师早已下令，不许过度操办，所以官员们都轻装前来，也未携家眷，不可能有哪家夫人出现在这里。

罪也算赔了，冯懿无意给人继续当笑柄，准备悄悄退到角落里，然而他一抬头，将来人形容收入眼中，却又是一愣。

来人着一袭青衣，束发简单，浑身上下没有多余坠饰，与满场忍不住在衣饰的边边角角彰显身份的一众官员比起来，简直低调到无以复加。

然而，此人注定是不可能埋没于人群。他脸上的铁面具过于扎眼，将整个人大半张脸遮挡，只余下一片薄唇和有些瘦削的下巴。

灰黑的面具没有一点花纹，泛着最平凡无奇的寒光。

此情此景，冯懿啼笑皆非，暗道此人藏头露尾，行踪诡异，恐非善类。

“借过。”许是对冯懿的打量有些不满，来人轻声道。

“啊？”冯懿又是一惊，慌忙地让开前路，“大人请。”

自此人现身，周遭便安静无比，冯懿完全不敢看师父的表情。直到那人显得有些瘦小的身影稍微远去一些，所有人才又开始窃窃私语。