没过几日，京试考卷已重新审阅完毕，柳永众望所归得了头名状元，赵祯意旨将其外放，可却在上任途中因忧思成疾，不治身亡。苏杭一带的歌妓闻讯，纷纷赶来，三千歌妓皆是素衣白裳，头戴丧花，跟着送行队伍一路哭哭啼啼，将柳永葬在了润州。这样一位治学严谨、道德诗文俱佳的大儒蓦然离世，坊间虽已再无“奉旨填词柳三变”，可烟花柳巷之中，却唱红了“杨柳岸，晓风残月”。

柳永身故，凤栖楼□□相约离了苏州，却唯独与柳永关系最好的苏卿怜未曾前往送葬。姑苏城外，谁镜中抚琴台，又怕弦惹指上埃。

赵祯灭蝗圣旨已下月余，果然成效斐然，收到真定府传来的文书，赵祯喜不自禁，连忙召见了包拯。

“这一计‘捉虫换粮’果有神效，包卿当时是运筹帷幄之中，决胜千里之外啊！”对于赵祯的称赞，包拯确实当之有愧，他连连说道：“圣上谬赞，这‘捉虫换粮’之计，并非包拯所谋，蝗灾得以解决，乃是江宁府颜卿之功。”

赵祯听罢来了兴趣，“哦？颜卿，何许人也？”包拯应声答道：“颜卿乃是凌泱阁阁主，为人谦逊有礼，武艺不凡，曾多次协助开封府破获疑案，与展护卫交情匪浅。”

“哈哈哈，好！看来这江湖果然是卧虎藏龙啊！包卿，既然你说展护卫与他交情颇深，就命展护卫传朕旨意，召颜卿进宫，朕倒要看看这个颜卿究竟是何模样。”

展昭领了皇命，策马南下，又一次来到了扬州。他到露落园之时，天色已暗，又被告知颜卿不在园中。他便将白龙驹交给守卫，自己则上街溜达去了。

除去烟花柳巷之地，扬州的夜晚是那样宁静祥和，走着走着，忽觉耳畔传来一阵箫声，展昭闻声而去，穿过一带园林，来到了瘦西湖。一泓曲水，细柳倾斜，较之于杭州西湖，倒真是环肥燕瘦，各具千秋，只不过眼前之景，却让展昭觉得瘦西湖更胜一筹。只见月色朦胧之下玉桥横卧，桥上一人衣袖翩然，执箫而立，一曲《妆台秋思》，轻柔委婉，声远情远。此情此景，非杜牧的“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”不可比拟。

展昭虽不知此曲是由“昭君出塞”为题所作，但也确实听出了箫外之音，颜卿，该是想家了吧。

三日后的御书房，包拯带着颜卿觐见仁宗，赵祯一见颜卿便不自觉心生欢喜，这种感觉和他当日见到展昭时极为相似，却又有少许不同。只听赵祯说道：“朕闻颜阁主风度翩翩，兼容并蓄，今日一见，果然称得上是君子如玉。”颜卿拱手行了一礼，口称：“圣上过奖。”似颜卿这般的浊世佳公子，虽说比起展昭少了点阳刚之气，但据包拯所说，此人倒也是文韬武略无一不通，于是，赵祯那颗爱才的心又开始蠢蠢欲动了。

“听闻颜阁主文武兼备，心思通透，曾多次协助开封府破案，朕有意封卿官职，日后就留在开封府供职，与展护卫共佐包卿，如何啊？”

颜卿闻言，轻笑出声：“山野之人，不学无术，圣上美意，颜卿心领了，至于入朝为官，颜卿恕难从命。”