颜卿凑过去低眉细看，桌上半副楹联，写的是“建安平南，五月渡沪，诸葛亮智擒孟获众心服汉相”，她低声通读一遍后微微蹙起眉头，下意识抬起左手抚上发梢，思索间，眸光瞥见书案上一卷泛黄的《贞观政要》，落日余晖透过窗户，恰巧投在“贞观”二字上，她偏头顺着光线望去，只见一轮红日正缓缓沉入苍山，脑中霎时闪现出“斜阳盛景”四字，随后便只见她勾起唇角，轻声念道：“天宝失策，万里出师，阁罗凤诱歼李宓一战破唐军。”而后转头看向段岳臻，“父亲以为如何？”

段岳臻将颜卿所念又复述一遍后，连声叫好，连忙提笔蘸墨，续上下联。待到一联终成，颜卿才将手中名册上呈，而后便听段岳臻低声道：“三日后祭祀大典上，你可要留心察看，一旦他脚底没有红痣，臂上不见梅花，且歃血不可与你相融，即刻拿下，就地正法！”

正月十四那日，一大早便有主管礼乐的慈爽官主持迎神，一众人披红挂彩将本主及其配神从庙里接出，安置在神轿之中，只听主祭官一声令下，三十二人组成的轿夫队伍一齐发力，抬起神轿走在了仪仗队伍的最前列，而后紧跟着的便是唢呐鼓乐，化妆座骑、持香老人，长龙般的仪仗队伍在霸王鞭舞队的护送下浩浩荡荡朝着主街游去，所谓霸王鞭，就是用约三尺长的空心竹，凿出四五个孔，每孔内装二组铜钱，每组用二至三枚，舞者右手持鞭，左手拍拨鞭的两端，身体随着移动时，鞭子便与关节碰击发出响声。队伍所过之处家家摆香设贡，百姓纷纷前来烧香秉烛，唱念诵辞，亦有富甲乡绅请来队伍耍狮耍龙、载歌载舞，这才是娱神娱人，人神共乐。

将本主神像安置到祭坛上以后，主祭官便开始宣读祭文，祈求风调雨顺，五谷丰登。等到祭文诵读完毕后，便有人端着一碗杜康走到颜卿及段瑞兴身旁，只因一早就有礼官教授遵循男左女右之礼，故而在颜卿拿过匕首举起右手时，段瑞兴也抬手将左臂衣袖捋起，颜卿侧目拿余光一瞥，果见段瑞兴左臂上一个指甲盖大小的梅花印记，与自己臂上的一般无二，她缓缓舒一口气，腕上用劲在手臂上划出一道口子，让鲜血滴进碗中，段瑞兴也紧随其后，将手臂划破，就在血滴滴入碗中的一刻，颜卿感觉自己呼吸都要凝滞了，她屏气敛神，静静凝视着两滴血，却没留意，一旁的段瑞兴也正死死盯着那只玉碗。不消片刻，两滴血便容在了一起，见此景，段瑞兴舒了一口气，颜卿则是微微蹙起眉，面上未见喜色。

小童将玉碗上呈主祭官，便见主祭官一手捧着玉碗，一手拿着柳枝，绕着神像蘸洒“圣水”，嘴里念念有词。而此时，红头道士们也开始在祭坛下开阔的场地上用柴草、木炭铺好了一条足有三丈六长的沟，点燃柴草将木炭烧至通红，形成一条长长的“火炼”，又将栗柴搬到场上，堆成两庹长、一庹宽、一庹高的柴堆，然后点燃柴堆，眼见熊熊的烈火越烧越旺，便又有小童端来祭水，颜卿二人去除鞋袜后将双脚在祭水中浸了一下，便赤脚赤脚踩在通红的木炭上，快步走过了“火炼”。

二人的脚刚刚离开“火炼”，人群便欢呼雀跃起来，一排身着盛装的男子跟着合唱一支祝福歌，边唱边踩着整齐的步子围着柴堆舞蹈，几个身着红衣的勇士随之鱼贯而来，他们赤脚踩在通红的火炭上，只踏得火花飞溅，而后便是用双手捧起火炭洗面，还将一段粗铁链丢入火中，烧得半红，用手挽住翻动玩耍，红头道士则不断地将有驱邪除魔之效的艾香末撒入火塘，击得火星飞溅。这一刻，仿佛一切尘世间的约束都被这群勇士渺视于脚底。

仪式结束以后，颜卿领着百官回朝，百姓却还在街头游巡，这一场盛会，不闹个三天三夜，怕是不会停。回到阳斜城，段瑞兴自然还是奉命去替尕摩守庐，颜卿则是径直入了宣德殿。

“哦？如此说来，真是你哥哥无疑？”颜卿没有即刻回答，沉吟片刻后她应道：“照理说，是如此，只是，尕摩死得不适时宜，儿臣不由得心生疑惑。”段岳臻点点头，在房中踱了几步后竟笑出了声，他转头看着颜卿说道：“我儿不消迟疑，尕摩在阳斜藏了这么久都没人发现其踪迹，那你哥哥的事情就更不可能有旁人知晓了，况且高氏对你哥哥虎视眈眈，若非是真皇储，他们又何至于此呢？再说了，天底下去哪里找和你长得这般相像之人？”

听了段岳臻的话，颜卿也略略松了紧绷的神经，是啊，证据都摆在眼前了，又岂能有假？她堪堪勾起唇角就听段岳臻说道：“我说丫头啊，你以后也别老成天这身打扮了，恢复女孩儿面貌多好，这么些年已经够委屈的了。”

对于着男装还是女装，颜卿倒是无所谓，只是如今段岳臻这么一说，那其中韵味可就不言而喻了。