“殿下学富五车，属实令小王汗颜。小王素来喜好儒学，不知殿下可愿赐教一二。”看着宁明走下台阶，对着自己拱手行礼，颜卿连忙起身还礼，“赐教不敢，殿下请讲。”

“何为养生之道？何又为治国之道？”

颜卿几乎是脱口而出，应道：“治人事天。民者，水也；君者，舟也。水可载舟，亦能覆舟，养生之道，唯先裕民，民定，则天下安，此谓长生久视之道也。至于治国，必先富民。民富则易治也，民贫则难治也。民富则亲，民贫则离，民之贫富，国家休戚系焉；这其二嘛，便是求贤，贤才不备，不足以为治；其三，则为法制，法者，天下之度量，而人主之准绳也，法不阿贵，绳不挠曲，此国之基址也。”

宁明一边听着，一边不住的点头，对颜卿所言赞不绝口，“是是是，当是如此，正如孟子所言‘民为贵，社稷次之，君为轻’，治国养生，当以民为本，民心之所向，方才是天下大同。”宁明说着，引颜卿迈步走向殿外小湖，他只知大理国地处西南，国中多夷人，却不知，这夷人治国理政也深谙中原孔孟之道，眼前这位少主，更是惊才艳艳，着实叫自己挪不开眼。将方才颜卿所说的话思索了一番，大夏自建国以来，父亲虽说好战，但求贤若渴，除了不曾裕民以外，这法令，倒也齐备，却是收效甚微，想到这儿，他又道：“法令者，代谋幸福之具也，法令而善，其造福苍生也必多，只是……”宁明自嘲一般地叹一口气，转头看向颜卿，却不自觉勾起了嘴角，“只是，国之法令虽好，却无法推而广之，岂非憾事？”

颜卿侧目，恰巧对上宁明满含笑意的双眸，一时间她颇感不自在，忙将目光转至一旁，抿起唇，推敲着宁明方才所言，思忖片刻，她勾起唇角，应道：“究其根源，还是要以民为本，取信于民。我记得，《商君列传》中就曾记有商鞅徙木立信一事。”颜卿话音戛然而止，只见她扭头颇有意味地看向宁明，宁明会意，随即应道：“商君当孝公之世，彼时中原鼎沸，战事正殷，举国疲劳，不堪言状。秦国欲问鼎中原，唯有变法，且商鞅之法，惩奸宄以保人民之权利，务耕织以增进国民之富力，尚军功以树国威，孥贫怠以绝消耗，实乃是利国富民之法也。商鞅欲行新法，然民众疑虑重重，难以信服，这才有了徙木南门。”说到此处，宁明暗叹一口气，民众存疑，法令推行不下，这不正是他们当下面临的难题么？想不到眼前之人仅用商鞅徙木立信之典，便一针见血。

“有法不依，执法不严，便无法取信于民，那再好的法令也不过是一纸空文。正因变法以前，秦国执政者失信于民，是故法令一出，黎民惮而不信，商君徙木立信，实乃是用心良苦啊。”颜卿的声音再次响起，只听得宁明连连点头，“殿下言之有理，故而非常之原，黎民惧焉，唯有以民为本，方可取信于民，图制无疆。”可话音刚落，宁明脸上的笑意就消失不见了，取而代之的是一脸愁容。颜卿见状，不觉疑惑，可还没问出口，就听宁明接着说道：“实不相瞒，小王之所以被逐出金殿，就是因为在朝会上答了这两个问题。”

“哦？但不知殿下彼时是作何解释？”看着颜卿那道亮如星辰的目光，宁明摇头苦笑，回忆起他被赶出朝会的那一天。

“那一日的朝会上，父亲问起‘何为养生之道？’我应道‘不嗜杀人’；父亲又问‘何为治国之道？’我应道‘莫善于寡欲’，父亲因此便勃然大怒，只说我不伦不类，非是成霸业之材也。”言罢，宁明自嘲一笑，又看向颜卿，“正因心中不解，又听闻殿下见识卓越，故而今日方有此问，幸得殿下不吝赐教，如有冒犯之处，还请殿下莫要见怪。”

一席话说的谦逊谨慎，不矜不伐。倒确实叫颜卿对这个马背上的民族刮目相看，这太子知礼好学、深明大义，确实与穷兵黩武的元昊格格不入，也难怪他会被赶出朝堂了。

“贵国内政，在下不便多言，但殿下为政以德，实乃百姓之福。”颜卿这番话，确实是发自肺腑，虽说元昊骁勇善战，但刚刚建国便竭尽举国兵力对外宣战，实在不是养生之道，此时的西夏虽不可一世，但只恐是外强中干，根基不稳，一旦元昊辞世，势必爆发内乱，鹿死谁手尚未可知，唯有使百姓休养生息，方可缓和士族矛盾，稳定国家秩序，而要达到这个目的，需要的就不是一个征战四方的帝王，而是一位广施仁政的贤德之君。

颜卿与宁明倒算得上是政见相合，二人相谈甚欢，一直聊到月上中天才告辞离去。就在颜卿掀开马车帘子的一瞬间，高墙之上，两道黑影一闪而过，随即便湮没在了无尽的黑暗之中。

马车渐行渐远，宫墙转角处也缓缓露出一张面孔，正盯着凝神远去的马车。

躲在暗处之人正是展昭与周昉，颜卿掀帘而入的一瞬间，展昭匆匆一瞥，恰巧隔着纱帘望见了那人侧颜，五年未见了，可展昭几乎还是一眼就认出了那位南柯故人，心中甚至生出了追上去一探究竟的念头。

“展大人？怎么了？”刚刚走出两步却发现展昭还愣在原地的周昉又折了回来，轻轻碰了碰展昭肩膀，眼睛也下意识顺着展昭目光望去，乌漆嘛黑的御道，什么也没有啊，自家大人这是在看些什么？